Дело о Ленивом острове - Юлия Каштанова

сорвали план. Пришлось забрать едва ли не все содержимое тележки с едой (впрочем, никто не обиделся: все участники карнавала как следует перекусили перед началом).

Когда «разведчики» вернулись в пещеру, Волк с порога набросился на друга с расспросами.

– Ну как? – Он нетерпеливо прыгал вокруг Пети, отчего казался особенно похож на своих дальних родственников, обычных собак.

– Кажется, они ничего не заподозрили. – Петя снял тяжелую маску, вытер пот со лба и про себя добавил: «Надеюсь».

– А как отнеслись к нашей идее?

– По-моему, с воодушевлением. Так что можно отправлять наших помощников расставлять декорации и реквизит.

Петя только сейчас почувствовал, что сильно устал. Но понимал, что отдохнуть сможет, только когда они вызволят пленников с острова и закроют сломанный портал. Волк немного успокоился и присел рядом.

– Слушай, я тут подумал… – произнес он после паузы. – А что, если портал закроется навсегда? И больше никто не сможет отправиться в отпуск на остров.

– Едва ли, – Петя дернул плечами, – но даже если так – потеря невелика. Зато больше никто не застрянет и не заразится бесконечной ленью.

– И то правда, – вздохнул Волк. Хотя ему, если честно, было немного жаль. Само по себе местечко приятное – море, солнышко и мороженое! – Когда начнем? – спросил он, чтобы не поддаться коварным мыслям.

– Когда солнце полностью сядет, – сообщил Петя.

Глава 21

Все было готово к карнавальному шествию. Когда солнечный диск погрузился в волны моря, окружавшего остров лени, на пляже зажглись факелы, воткнутые прямо в песок. Они с двух сторон очерчивали длинную широкую дорогу от пещеры к рядам сложенных зонтиков.

Петя еще раз повторил с Волком план действий и взмахнул рукой. Музыканты заиграли задорный пасодобль, танцоры в масках и ярких нарядах начали весело отплясывать – и вся процессия с песнями шумным потоком вылилась из пещеры. На притихшем было пляже стало шумно и весело.

Вскоре возле танцующих начала собираться толпа. Отдыхающие – пленники Ленивого острова – слушали песни и хлопали в ладоши.

– Берите их за руки и затягивайте в круг, – тихо скомандовал Петя. – Потом выстраивайтесь в колонну. Я и музыканты – впереди, Волк – замыкающий, как и договорились.

Как ни боялся Петя, никто на острове ничего не заподозрил. Все были совсем не прочь повеселиться, тем более в такой разудалой компании. Кощей лихо гремел маракасами в радостной толпе отдыхающих. Петя тихо порадовался, что никто не выговаривает ему за игру на одной ноте и на одной струне.

Наконец процессия растянулась почти на весь пляж. В воздух взмыла хлопушка. Это был сигнал, что все в сборе.

– Вперед! – произнес Петя и, подхватив под руку оказавшуюся рядом танцовщицу, повел шумную процессию в сторону пещеры. Двигались они довольно медленно, но слишком торопиться не стоило: вдруг кто-нибудь заподозрит подвох. Или, например, попросит снять маску.

Спасительный зев пещеры становился все ближе. Петя шагнул через порог и пошел обходить пространство по кругу, чтобы процессия встала в хоровод: все-таки внутри тесновато, а вместить надо было три десятка веселящихся и танцующих людей, духов и божеств.

Волк заскочил в пещеру последним. Он улучил момент и бросился к припрятанному среди камней сундуку. Откинул крышку… Пф-ф! И вот он уже выскочил из старого ящика из-под бананов в зале с календарем, где его дожидался Петя Зеленый.

– Все в сборе! Запускай! – крикнул Волк, переводя дух.

Зеленый кивнул, выставил стрелку на ноль и потянул рычаг на себя. Хрясь! Каменный круг засветился, пошевелился… и не двинулся с места.

– Заело! – воскликнул клон. – Слишком давно механизм не работал. Хотя я его смазывал…

– Держись! – Волк разбежался, подпрыгнул, ухватился лапами за рычаг и начал раскачиваться на нем, как на турнике. Он даже не подумал, что под весом двоих рычаг может сломаться… Повело: волшебное дыхание Горыныча не только украсило, но и укрепило хрупкую железяку.

Треск! Хрум!

Механизм вздрогнул, посыпался песок… но каменный круг снова пошевелился и начал медленно вращаться.

– Получилось! – радостно закричал Волк, отпуская рычаг и спрыгивая на пол. – Фу-уф! – устало выдохнул он и выставил лапу вперед. – Дай пять, коллега!

Петя с тревогой следил за входом в пещеру, пока его спутники – помощники Катрины – отвлекали ничего не подозревавших участников шествия. Мальчик успел сосчитать до пятидесяти, и вот наконец что-то ярко вспыхнуло, а потом свет резко погас.

Несколько секунд царила тишина, потом раздались удивленные возгласы на разных языках, в три глотки недовольно зарычал Цербер. А когда участники процессии снова зажгли факелы, все в изумлении увидели, что второго выхода из пещеры больше нет: на его месте оказалась сплошная гладкая скала.

Гости острова снова заголосили – Петя чуть было не оглох. Потом что-то громко бахнуло (видимо, праздничная хлопушка), и в наступившей тишине раздался успокаивающий голос Волка (в суматохе никто, даже Петя, не заметил, как он исчез и снова вернулся).

– Уважаемые гости, не волнуйтесь! Маленькая техническая заминка. Сейчас мы всех вас выведем. А пока предлагаем испить воды из священного источника!

Петя снял маску и вытер лоб.

– А где Зеленый? – спросить он у Волка.

– В зале остался, – шепнул тот. – Следит, чтобы больше не было сбоев. Завтра верну его на раскопки. – А потом он добавил еще тише: – Только сам ничего не пей. Я взял этот напиток у духа памяти, чтобы привести наших отдыхающих в чувство. Вдруг забудешь или, еще хуже, вспомнишь что-нибудь не то?

Мальчик благодарно кивнул и пожал Волку лапу. У них получилось!

– Петя! – вдруг послышался рядом усталый знакомый голос. Обернувшись, мальчик увидел Кощея, кутавшегося в пляжное полотенце. – А ты что тут делаешь?

– Отдыхаю, – вздохнул Петя.

– Что со мной было? – Кощей нахлобучил корону прямо на соломенную шляпу. – Что ж так голова-то болит?

– Это у вас солнечный удар, – заверил его Петя. Теперь-то он почувствовал, насколько устал от беготни, и едва не пожалел, что на остров больше не попасть. Сейчас бы на каникулы!.. – Я потом расскажу, что случилось. А сейчас нам на выход пора – дома заждались.

Эпилог

Провожать «туристов» вышла вся компания участников карнавала во главе с Самди и Катриной. Волк едва тащил рюкзак, набитый гостинцами. Кощей сердечно прощался со всеми, а Петя не терял ни секунды – усердно фотографировал все вокруг. Когда он в следующий раз побывает за океаном, да еще и в таком обществе? Жаль, что оценить их похождения сможет только Марья Ивановна, которая и сама