Ледяное предсказание - Гунвор Ганер Крайберг

Чужой кисловатый запах, всегда исходящий от него, заставляет Мирью поморщиться.

– Не усложняй так всё, – говорит Павлос тихо. В дверях он останавливается и снова смотрит на Мирью. На этот раз без привычного дружелюбия. Вместо этого в глазах Павлоса появляется какое-то мрачное выражение.

Потом он наконец отводит взгляд и уходит. Дверь закрывается за его спиной.

Мирья бросается на кровать. Секунду спустя она слышит, как Павлос выходит из кухни на улицу.

– «Я хотел сделать сюрприз», – зло бормочет она себе под нос, передразнивая Павлоса.

Да уж, спасибо, премного благодарна. Он же постоянно весь из себя загадочный. Как будто что-то скрывает. И что-то странное есть в его манере тихонько уходить, не говоря куда. А когда он возвращается, глаза у него блестят как-то странно. Словно он знает что-то такое, чего другие не знают.

Мирья лупит кулаком по кровати.

Как маме только могло прийти в голову оставить его жить у них в доме? Если бы папа был тут, то…

От этой мысли клубок в животе Мирьи взрывается. Она сворачивается калачиком и обхватывает руками колени.

Ветер с гулом врывается в щель под дверью: кто-то заходит в дом. Это Асмунд и Айк, она слышит голоса. И мама.

Через несколько секунд дверь в комнату Мирьи снова распахивается.

Глава 4

Орехокол и каштановое мыло

– Ты тут, Мирья? Лежишь? – Голос мамы звучит ласково. – Ты же готова проводить мальчиков, правда? Вам пора выходить. – Она садится на край кровати и кладёт руку Мирье на плечо. – Что-то случилось?

– Мам. – Мирья поворачивается к ней и вздыхает. – Пусть Павлос прекратит рыться в моих вещах!

– Да он и не думал рыться, зайка.

Мама наклоняет голову и улыбается.

– Нет, он роется… Он заходил сюда и… и…

Мирья никак не может выдавить из себя оставшиеся слова. Она пытается встретиться взглядом с мамой, чтобы та помогла ей, но мама только качает головой.

– Мирья, вот что я тебе скажу. Я не понимаю, за что ты невзлюбила Павлоса. Он очень милый и приятный эльф. Он просто хочет быть нашим другом.

Мама гладит Мирью по голове.

– Мне хватает друзей, спасибо! – Мирья сердито опускает глаза и косится на подушку. – Почему он всё ещё живёт с нами? Ты же сама говорила, что…

Мирья вспоминает тот день, когда появился Павлос. День, когда ей на долю секунды померещилось, что это вернулся папа. Но это был всего лишь Павлос. Мирья всё ещё чувствует разочарование.

– Ты говорила, что он останется на несколько дней, не больше. Ты так говорила!

– Давай-ка сбавь обороты. – Мамина рука легонько сжимает сзади Мирью за шею и ласково встряхивает, но в голосе уже слышится металл. – Мне никогда бы одной не перетащить урожай в дом. И к тому же у меня освободилось время, чтобы отремонтировать протекающую крышу над комнатой мальчиков, пока Павлос вырезáл новую плошку для нашего орехокола. Ещё он сделал каштановое мыло. Его хватит не только на весь следующий год, но и на продажу. Вообще-то Павлос сегодня как раз собирается на рынок – узнать, сколько он сможет выручить за мыло.

– Каштановое мыло и орехокол, – бормочет Мирья. – Подумаешь.

Мама заправляет выбившийся локон Мирье за ухо, но Мирья выкручивается из её рук.

– Он помог не только нам, Мирья, но и многим другим эльфам в нашем поселении. И Парлотти…

– Так пусть и живёт у кого-нибудь из них, – перебивает Мирья. – Он ведёт себя странно, мама. Неужели ты не замечаешь? С ним что-то не так. Ему нельзя доверять. Я знаю!

– Мирья, Мирья. Всё-то тебе что-то мерещится. – Мама встаёт с кровати и снисходительно качает головой. – Но ты ещё слишком мала для того, чтобы понять…

– Чтобы понять что? – Мирья садится на кровати.

Когда маме нужна помощь, Мирье приходится быть взрослой. Но как только разговор заходит о вещах, о которых мама не решается говорить, Мирья вдруг оказывается слишком мала, чтобы что-то понять.

– Ничего, зайка. Мы вернёмся к этому разговору позже. – Мамин голос снова стал ласковым. – Мне нужно идти. Мне давно пора вернуться в обжарочную и перевернуть орехи. – Мама вздыхает. – Собиратели буковых орешков сегодня утром привезли целую кучу орехов. Я хочу успеть закончить обжарку, чтобы их забрали до того, как появятся собиратели миндаля. А то получится как в прошлый раз. – Мама оборачивается к Мирье, натянуто улыбаясь. – Помнишь?

Мирья прекрасно помнила тот год, когда высушенные орешки бука перемешались с миндальными и изрядное их количество перемололи вместе с миндалём в ценную миндальную муку.

В ту зиму у всех эльфов без исключения прихватывало живот, да и поноса никто не миновал.

– Тебе пора собираться. Мальчикам совсем скоро надо быть в дупле-читальне, а ты вроде хотела ещё встретиться с Эльмой, да?

От маминых слов у Мирьи перехватывает дыхание. Эльма! Мирья ждёт не дождётся, когда увидит её! История с Павлосом на какое-то время перебила радостное предвкушение предстоящей встречи.

Мирья поднимает на маму глаза, собираясь что-то сказать, но в ту секунду, когда мама уже протягивает руку к двери, чтобы толкнуть её, дверь распахивают снаружи. В комнату вваливаются Асмунд и Айк.

– Почему всем в этой семье постоянно нужно торчать в МОЕЙ комнате? – стонет Мирья, закатив глаза.

Мама качает головой.

– Вы не могли бы вести себя сегодня прилично, мальчики?

Асмунд и Айк кивают наперегонки.

Мама выходит из комнаты и закрывает за собой дверь. Через секунду та хлопает ещё раз. От сквозняка, с гудением ворвавшегося в дом, когда мама вышла на улицу.

– Что ты делаешь?

Асмунд запрыгивает на кровать Мирьи и принимается скакать, поднимая вокруг себя облако пыли.

– Пытаюсь побыть в тишине и покое, – вздыхает Мирья и встаёт с кровати, но Асмунд тут же приземляется на пол перед ней. Он расставляет руки, преграждая Мирье путь.

– Именем Совета, ни с места! – кричит он. – Пароль!

– У-моего-брата-не-все-дома, – отвечает Мирья и отодвигает его в сторону.

– Нееееет, – воет он. – Ты должна назвать пароль.

– Это и был пароль, – говорит Мирья. – Ну как, мы идём? Дупло-читальня ждёт.

Мирья поворачивается к Айку, тот кивает. Только сейчас она замечает, какой он бледный. Она вспоминает свой первый день в дупле-читальне. Ай, какой на неё тогда напал мандраж!

– Пароль!

Асмунд пытается не дать Мирье пройти, но она просто отпихивает его в сторону.

– Это совсем не страшно, – говорит она Айку. – Тебе понравится. Я точно знаю.

Айк выглядит не очень убеждённым.

– Нам нужно взять с собой книгу.

Он смотрит себе под ноги.

– Да, конечно. Книгу для чтения, – говорит Мирья, в последнюю секунду успевая заметить,