Операция «Дракула» - Александр Григорьевич Домовец

немногословием. По виду лет ему двадцать пять, почти мой ровесник, и, судя по нашивкам, – артиллерист. Но артиллерист из него, как из меня переводчик с китайского. А вот крепкая, широкоплечая фигура при среднем росте и плавная ловкость движений выдаёт человека тренированного, с хорошими боевыми навыками.

– Будет твоим заместителем по боевой части, – определил Звягин.

Да уж ясно, что не замполитом.

Но, конечно, из прикомандированных самый интересный – это третий. Вернее, третья.

Каким образом молдавская цыганка Веселина Чебан попала в поле зрения нашего ведомства, знает лишь Звягин. Мне он сказал, что будет она в нашей группе переводчицей. Ну, это понятно: молдавский и румынский языки схожи. Переводчик у меня и так есть, – взял я в команду своего сержанта-молдаванина Богдана Кодряну. Впрочем, в чужой стране переводчиков много не бывает.

Одета Веселина в обычную армейскую юбку и гимнастёрку без знаков различия. Цыганское происхождение выдаёт внешность – смуглая кожа, роскошные волосы цвета ночи и глубокий грудной голос. А вот глаза у неё для цыганки нетипичные. Не чёрные, а ярко-синие, – красоты просто гибельной. По видимости, лет ей меньше тридцати. Девушка с гибкой, женственной фигурой и тонкими чертами лица очаровательна. Её легко представить у костра в таборе и трудно – в строю. Хотя уверен, что в строю она отродясь не стояла. Цыганка нужна Звягину для особых дел. Ну, очень особых.

Разбитая полуторка привезла мою команду в Бран ближе к обеду. Прежде чем ехать в замок, нашёл я в городке штаб нашего батальона и представился майору Рыбочкину. Майор – немолодой толстячок в мятом кителе – встретил радушно, хотя и с некоторым удивлением.

– В замок, говоришь? Да ещё с целой группой? А что вы там будете делать? – расспрашивал, угощая чаем.

Я принял простецкий вид и пожал плечами.

– Откровенно говоря, и сам толком не пойму, товарищ майор. Имею предписание стать в замке гарнизоном до особых указаний – и всё.

Майор задумался.

– Начальству виднее, – выдал наконец заключение. – У него мысли глыбже и лампасы ширше.

– Так и я о том, – подхватил я. – Наше дело исполнять… А вы в этом замке бывали? Что в нём интересного?

Рыбочкин отмахнулся.

– А что в нём может быть интересного? Нет, ну, архитектура, конечно, и вообще… Всё-таки шестьсот лет отстоял. Сам я в нём не был, а боевого заместителя с командой послал. По возвращении доложил, что там всё спокойно. С местными пообщался.

– Там и местные есть?

– Есть, есть. Старикашка-смотритель и две тётки при нём. Вроде как порядок поддерживают. В замке и живут.

– Интересно, – протянул я. – А как бы с вашим заместителем поговорить коротенько?

Первое дело в разведке – сбор информации…

Боевой заместитель Рыбочкина, веснушчатый капитан Звонков сообщил, что замок Бран – место спокойное, хотя и необычное, даже немного жуткое. Висит над ним тень веков и легенда о Дракуле. Впрочем, старичок-смотритель сообщил, что призрака вампира никогда здесь не видели. Ещё Звонков сказал, что со своими бойцами обошёл весь Бран и ничего особенного не обнаружил. Стоял в нём маленький немецкий гарнизон, однако снялся со всем скарбом и вооружением, как только наши части подошли вплотную к Брашову.

– Езжай, капитан, – напутствовал Рыбочкин. – Тут недалеко, километра два в гору. Если что, радируй или бойца пришли.

С тем и отбыл.

Извилистая узкая дорога к замку вела через дремучий хвойный лес. Трясясь вместе с бойцами в кузове (место с водителем уступили единственной женщине – Веселине), я вспоминал рапорт особиста Мартынова. Мирный рассказ капитана Звонкова с пугающим бредом немецкого ефрейтора никак не вязался. Хотя… что, собственно, мог обнаружить капитан во время короткого осмотра замка? Визит в Бран был чистой формальностью. Положено осмотреть объект на подконтрольной территории – вот он и осмотрел. И только. Моя задача была совершенно иной. Какой именно? Это я представлял пока смутно.

Машина вильнула на очередном повороте, и замок Бран вдруг явился взгляду во всей угрюмой красе – огромный, угловатый, окружённый рвом с опущенным деревянным мостом на ржавых цепях.

– С приехалом, – сообщил как-бы-артиллерист Орлов, чуть зевнув.

В школьных учебниках истории я всегда с упоением разглядывал картинки с изображением старинных феодальных замков. Нравились они мне. В их прямоугольных очертаниях жила тяжёлая мощь и мрачное величие ушедших эпох. Но Бран оказался совсем иным.

Странная у замка была конфигурация – словно состоял он из разных по высоте и форме строений, склеенных воедино. Полная асимметрия. И выступающие за общий периметр башни, и мезонины, и печные трубы – всё разнокалиберное, всё расположено на несовпадающих уровнях. Башни, кстати, тоже разные, – и круглые, и квадратные. «С пьяных глаз проектировали, не иначе», – предположил сержант Огурцов. «Не-е, это по вдохновению», – заспорил сержант Гончаренко. «Какое тебе в четырнадцатом веке вдохновение? Тогда и сло́ва такого не знали, – не согласился старшина Ермаков. – Лепили, как бог на душу положит, вот и всё вдохновение».

Интуицией бог не обидел, и на войне она не раз выручала. Привык я ей доверять безоговорочно. Так вот: сейчас интуиция почему-то говорила мне, что в этом странном замке ухо нужно держать востро. Внятно говорила, настойчиво. Знать бы ещё, почему.

2.

– …И получается, что замок Бран служил князю Цепешу не только и не столько охотничьей резиденцией, сколько стратегическим наблюдательным пунктом.

С этими словами Попеску указал на прекрасную панораму, открывавшуюся с крепостной стены.

– Видите, какой обзор? Отсюда, с горы, местность просматривается на много километров, вплоть до Рышнова. Ни турки, ни венгры, ни мятежные бояре незаметно подойти не могли…

На крепостную стену взобрались впятером: мы с Нестеровым, Веселина с Орловым и смотритель замка Попеску.

Смотритель выглядел колоритно. Представьте немолодого Колобка (короткие ручки и ножки, толстый животик, пухлые щёчки), одетого в потёртый, однако пристойный костюм серого цвета. Катается себе по вверенному замку самым энергичным образом. Лицо топорное, тонкогубое, глаза маленькие, голова большая, круглая и безупречно лысая, – ещё один аргумент в пользу сравнения с Колобком. Словом, не красавец.

Закончив когда-то исторический факультет Гейдельбергского университета в Германии, Попеску вернулся на родину. Несколько лет преподавал в школе, а потом через родственные связи выхлопотал место в замке Бран. В тринадцатом веке замок был построен на деньги жителей Брашова, которым за это власть разрешила не платить налоги, и формально принадлежал городу. А в 1918 году, когда была провозглашена Великая Румыния, горожане подарили Бран любимой в народе королеве Марии Эдинбургской. И двадцать лет назад Попеску, таким образом, пришёл на должность смотрителя королевской резиденции.

Одинокий и бездетный, в Бране он зажил безвылазно, погружённый в исторические изыскания