Второй шанс. Опозоренная невеста злодея - Дита Терми

class="p1">– Ты видела их лица. Отиса, Вариса, всех этих шакалов. Они улыбались, но в их глазах была ненависть. – Он снова наклонился ко мне. – Наш союз многим не нравится, Арианна. Очень многим. Люциан не простит тебе того, что ты выбрала меня. Его сторонники не простят того, что армия Лансеров ушла из их рук. Они не остановятся.

Я смотрела в его чёрные глаза и видела в них – предупреждение. Он боялся за меня.

– Я знаю, – сказала я тихо. – Но мы теперь будем отбиваться вместе.

Кайран шагнул ко мне. Его рука легла мне на талию – тяжело, властно, притягивая ближе.

– Я буду тебя защищать, – произнёс он, и в этом обещании звучала сталь. – Всегда. Клянусь своей Тьмой. Но...

Он запнулся. Впервые за всё время, что я его знала, Кайран запнулся, подбирая слова.

– Но тебе лучше не вмешиваться в эти дела, – закончил он жёстко. – То, что ты сделала на Совете... это было опасно. Безумно опасно. Ты нажила себе врагов, которые не остановятся ни перед чем. Я не хочу, чтобы ты снова лезла под удар.

Я открыла рот, чтобы возразить, но он прижал палец к моим губам, заставляя замолчать.

– Я знаю, что ты хочешь сказать, – его голос стал тише, мягче. – Что ты не будешь сидеть сложа руки. Я понимаю. Но позволь мне хотя бы попытаться уберечь тебя. Это единственное, что я умею – защищать.

Я смотрела в его глаза и видела в них такую глубину чувств, что у самой защипало в глазах. Этот человек, которого все считали монстром, готов был прикрыть меня своей грудью от всего мира.

– Завтра мы уедем, – сказал он. – Утром, сразу после завтрака. Я договорился с королём.

Я замерла.

– Уедем? Куда?

– В Блэкхилл, – ответил он. – В твоё родовое поместье.

Что? Блэкхилл? Место, где я провела двадцать лет своей прошлой жизни. Где мои ноги отказали, где я сходила с ума от боли и одиночества, где Люциан пришёл, чтобы вонзить мне нож в сердце. Где я умерла, где Кайран возвращал меня к жизни.

Но… почему туда?

Глава 22. Свадебная ночь

Мурашки побежали по коже от макушки до самых пят. Холодные, колючие, невыносимые. Я вдруг перестала чувствовать его руки на своей талии, перестала видеть его лицо – только эти Чёрные Холмы встали перед глазами. Мрачные, бесплодные, продуваемые всеми ветрами. Заброшенный дом с гнилыми половицами, где я ждала смерти два десятилетия.

– Арианна?

Голос Кайрана прорвался сквозь пелену воспоминаний. Его пальцы сжали мои плечи – сильно, почти больно.

– Ты побледнела, – в его голосе звучала тревога. – Что случилось?

Я заставила себя выдохнуть. Заставила себя вернуться в реальность. Я больше не та парализованная старуха. Я – Арианна Лансер, его жена, и мне восемнадцать лет.

– Ничего, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Просто... неожиданно. Почему Блэкхилл?

Кайран внимательно смотрел на меня. Его взгляд был острым, как лезвие клинка. Он явно не поверил в моё «ничего», но спрашивать не стал. Пока.

– Потому что это единственное место, где мы будем в безопасности, – ответил он. – Твоё родовое поместье. Оно далеко от столицы, от этих интриг, от моего брата. Там мы сможем... побыть вдвоём.

Последние слова он произнёс с той самой хрипотцой, от которой моё сердце каждый раз подпрыгивало в груди, а ладони становились влажными. Вдвоём. Но сегодня же мы тоже побудем. Ночь. Которую мы проведём в его покоях во дворце...

Однако обдумать предстоящее событие мне не удалось. Король громогласно попросил всех выдвинуться в зал для торжеств. Впереди ещё был банкет в нашу честь.

***

Мы устроились за главным столом, и Кайран не отпускал мою руку ни на секунду. Даже когда я тянулась за бокалом, даже когда пробовала угощения – его пальцы оставались на моём запястье, на моей ладони, сжимая, поглаживая, напоминая, что я больше не одна.

Тьма стелилась у наших ног, отгоняя особо назойливых гостей, которые пытались подойти с поздравлениями. Люди подходили, что-то говорили, улыбались – и уходили, бросая на меня завистливые или злые взгляды. Я не обращала внимания. Всё, что имело значение, сидело рядом.

Отец поднял тост – короткий, сухой, но в его глазах я читала гордость. Он видел, как я защищала Кайрана на Совете, и, кажется, наконец поверил, что его дочь не просто сменила объект обожания, а сделала осознанный выбор.

Король тоже подошёл к нам в какой-то момент. Оперся на трость, посмотрел на Кайрана долгим, тяжёлым взглядом, потом перевёл его на меня.

– Береги его, – сказал он тихо, так, чтобы никто не слышал. – Он этого заслуживает. После всего, что выпало на его долю.

Я кивнула, не зная, что мне следует сказать.

Король ушёл, и мы остались вдвоём в этом море чужих лиц.

И когда нам наконец-то позволено было уйти, я чуть не бросилась с зала вприпрыжку. Как же я устала от этих церемоний, как хотелось уже остаться с ним наедине.

Мы поднимались по лестнице в полной тишине. Третий этаж. Восточное крыло. Коридор, по которому я бежала на днях, не чувствуя ног. Дверь с гербом Тенерисов – дракон, кусающий свой хвост.

Кайран толкнул дверь и пропустил меня вперёд.

Комната изменилась. Хаос, который тут был совсем недавно, исчез. Книги стояли на полках, мебель была расставлена по местам, разбитое стекло убрано. Даже шторы висели новые – тяжёлые, чёрные, с серебряной вышивкой.

Кайран провёл меня дальше, в спальню.

Кровать была огромной – настолько широкой, что на ней могли бы свободно разместиться четыре человека. Чёрное дерево, тёмный шёлк, высокие подушки. И стояла она прямо напротив камина, в котором потрескивал огонь, отбрасывая на стены пляшущие тени.

Я замерла на пороге, чувствуя, как щёки заливает румянцем. Мы были женаты. По закону, по традиции, перед богами и людьми. И сейчас мы остались одни.

Кайран закрыл дверь и прислонился к ней спиной, глядя на меня из-под тяжёлых век. В его глазах горел тот самый голодный огонь, который я уже видела,