Лахайнский полдень - Алексей Анисимов

В доме пахло чаем. Асахи рассказал всё: о сложных отношениях Токиари с младшим братом, о вере старика в проклятие фамильных мечей и о его одержимости очистить их от скверны. Хиротоши слушал с непроницаемым лицом. Казалось, что подобные истории для него – часть обыденной работы.

– Меч замаскируем, – сказал он тут же, словно речь шла о чем-то обыденном, – а до порта доберемся так, что никто и не узнает. Там уж я договорюсь с каким-нибудь рыбаком, чтобы тебя переправили на остров.

План, столь быстро предложенный Хиротоши, и впрямь был хорош. Асахи зацепила мысль об аренде рыбацкой шхуны в одном из портов Кагосимы. На ней он мог оставаться для властей невидимкой. Опыт подсказывал: путь туда и обратно займет не меньше недели, а если погода испортится, то и больше. Да и аренда судна должна стоить недешево. Это значило одно: без денег, полученных от Кимитакэ, переправить меч на остров было бы просто невозможно.

Но оставалось последнее препятствие, разрушить которое не могли никакие деньги, – а без этого само путешествие теряло смысл. Асахи еще со своего первого заключения в тюрьме Кагосимы помнил: входы на подземную военную базу – и со стороны воды, и со стороны суши – были наглухо заблокированы.

Единственной надеждой проникнуть на базу оставался глубокий колодец – спасительный лаз, чье узкое горло скрывалось где-то среди неподвижных горных скал. Там, наверху, ветер выдувал всё живое, оставляя только голый камень и редкие полосы выжженной травы. Скорее всего, его так и не заблокировали, слишком трудоемко, да и бессмысленно. К тому же о нем никто не знал. Никто, кроме Асахи. Однако отыскать отверстие чуть шире плеч среди серых валунов в глухих и необитаемых вершинах в одиночку казалось задачей безнадежной. Это могло занять месяцы поисков и точно не силами одного человека.

Асахи оказался в тупике. Он долго прокручивал варианты в голове, пока не пришел к простой, но упорно ускользавшей мысли: то, что однажды вывело его из подземелья, способно привести обратно. Солнце! Точнее, карта острова с отмеченной точкой зенита в середине августа, восемнадцатого числа.

Определить эту точку на карте помог деревенский школьник, когда-то ходивший на занятия к Токиари. Он выделялся среди сверстников: высокий для своих лет, худой, с острыми плечами и внимательным, чуть насмешливым взглядом. Всегда держался особняком, словно стоял на полшага в стороне от всего, что происходило вокруг. Остальные мальчишки будто и не замечали его вовсе. Асахи однажды заговорил с ним, без особой цели, просто разрядить атмосферу. С этого и началось их странное, но равное общение.

Вскоре они уже тренировались в спаррингах на бамбуковых мечах: у мальчишки никогда не было пары, и он, кажется, давно ждал того, кто согласится встать напротив. Юноша оказался не по годам начитанным и дерзким. Встретившись взглядом с Асахи, он безо всяких прелюдий спросил:

– А ты знаешь, какая средняя температура у планет в Солнечной системе?

Асахи растерянно моргнул. Цифр, конечно, он не помнил, но рассуждать умел:

– Ну… чем ближе к Солнцу, тем жарче. Земля – около нуля по Цельсию. Дальше – холоднее. Но ниже абсолютного нуля, минус двести семьдесят, не опустится…

Мальчик спокойно смотрел, чуть прищурив глаза, будто решая, принять ли такой ответ. Потом одобрительно кивнул.

– Сойдет, – сказал он и, протянув худую ладонь с длинными пальцами, добавил: – Акира. Мне нравится, как ты рассуждаешь. – Пальцы были сухие и теплые, с застарелыми мозолями от бамбукового меча.

Так, внезапно и без лишних слов, Асахи оказался в его малочисленном круге доверия. С этого момента Акира говорил уже без остановки: мог наизусть перечислить спутники Юпитера, назвать созвездия, которые едва ли кто-то знал, и легко перескакивал с астрофизики на мифологию, будто перещелкивал в голове каналы. Асахи не всегда понимал, зачем знать всё это, но ему льстило, что такой необычный мальчик выбрал его в друзья.

После смерти Токиари Акира, как и другие жители деревни, временами заглядывал к Асахи. Они обычно устраивали поединки на бамбуковых палках, пили чай или просто сидели на веранде, выходящей на запад. Здесь, на горе, закат раскрывался медленно, окрашивая облака в медь и золото, а внизу, под горой, уже мерцали вечерние огни и едва доносились редкие голоса.

– Лахайнский полдень? – Акира вскинул бровь, застыв на секунду с чашкой чая у губ. – Ты серьезно? Звучит как название коктейля в баре!

– Я читал про это давным-давно, – попытался оправдаться Асахи.

– Ты, видимо, спутал астрономию с астрологией, – протянул с легкой улыбкой его юный друг. – Первая – про звезды. Вторая – про то, как они якобы влияют на тебя. Типа: «Рыбы сегодня не должны подписывать договор».

Асахи развел руками.

– А в чем, по-твоему, разница?

Акира прищурился, будто только что услышал от него, что Земля плоская.

– Разница в том, что одна – наука, а другая – утешение для взрослых, которым нужен гороскоп, чтобы решиться на отпуск. Туземцы, одним словом… Ой, прости, – вдруг серьезно добавил он. – Я же забыл… Ты сам пока как туземец.

Они расхохотались.

– Ладно. Раз уж мы говорим о подсолнечной точке, то, что ты назвал «лахайнский полдень», – это когда Солнце прямо над головой, и тень исчезает. – Акира хлопнул себя по макушке. – На Гавайях это называют «Солнце отдыхает на голове». Звучит весело, правда? У местных это момент силы. Манна, связь со Вселенной – как положено. В такой момент человек будто напитывается сверхъестественной энергией…

– Но это правда! – горячо возразил Асахи. – Я был в такой точке. Это чувствуется.

Акира кивнул – не то вежливо, не то снисходительно.

– В Японии это называется тэнтоку – прохождение солнца через зенит, – добавил он, смакуя слово. – Это как твой лахайнский полдень, только по-научному. В этот момент тень и правда исчезает полностью. А на Гавайях, возможно, видели в этом магию, – Акира весело посмотрел на Асахи: – Это же как показать телевизор туземцу и попросить объяснить, что он видит.

– Особенно если ему включить некоторые японские каналы, – обиженно съязвил Асахи.

Акира рассмеялся и по-дружески ткнул Асахи в плечо:

– Давай так, если уж и быть туземцем, то нашим, японским. Предлагаю связать этот солнечный феномен с каким-нибудь местным божеством, да хоть с богиней солнца Аматэрасу!

– Договорились, – улыбнулся Асахи. – Вот и составь тогда мне карту, где в Японии лучше видно ее улыбку!

Так Асахи закрыл главный вопрос: как найти колодец, ведущий в заброшенную военную базу.