Высокие широты - Петр Алексеевич Образцов

class="p1">За покорение Южного полюса Амундсен получил множество наград и стал национальным героем Норвегии, однако подвергся и острой критике за изменение своих планов по открытию Северного полюса. Не одобряли его и за стремление обогнать Скотта, об экспедиции которого было широко известно заранее. Особенно усилились нападки на Амундсена, когда стало известно о гибели команды Скотта, но после обнародования благородного письма Амундсена Скопу критика прекратилась.

Покорив Южный полюс, Амундсен не успокоился и возглавил еще несколько успешных экспедиций. В частности, он совершил переход в Северном Ледовитом океане вдоль берегов Сибири на корабле «Мод» (так звали королеву Норвегии), и таким образом, впервые – опять первым! – совершил кругосветное путешествие за Полярным кругом. Он стал также пионером использования воздушного транспорта при исследовании Арктики и в 1926 году перелетел ее на воздушном шаре.

Погиб Амундсен в 1928 году, пытаясь найти пропавшую в Арктике экспедицию Нобиле. Поиски проводились на гидросамолете, который, по всей видимости, упал в море при попытке приводниться после длительного полета в полном тумане. Тела Амундсена и остальных членов экипажа не нашли. Свои дни великий полярник окончил так же, как и его соперник Роберт Скотт, в царстве вечного холода.

Найти и не сдаваться

После обнаружения следов собак Амундсена на 88-й параллели приунывшая команда Скотта все-таки отправилась к Южному полюсу и через 33 дня после норвежцев достигла желаемой точки. На полюсе, рядом с палаткой Амундсена, они установили британский флаг и через пару дней отправились обратно. Погода окончательно испортилась, началась пурга, температура упала до минус 30. К 1 марта, похоронив одного из членов команды – Эванса, который получил сильное обморожение, а потом и сотрясение мозга после падения в ледниковую трещину, оставшиеся в живых экспедиционеры дошли до склада «Середина ледника», где обнаружили лишь очень небольшое количество керосина. Керосин вытек из пропаянных оловом канистр. Неожиданно для себя Скотт оказался жертвой «оловянной чумы».

Вот что это такое. Олово существует в двух кристаллических модификациях – в виде нормального, «металлического» металла с регулярной кристаллической решеткой, а также в виде серого аморфного порошка. Переход из плотного состояния в порошок начинается при минус 13 градусах Цельсия и с наибольшей скоростью протекает при минус 33, то есть практически при той самой температуре, которая была на складе Скотта. Порошок «серого» олова осыпался, канистры прохудились и керосин из них вытек.

Явление этого фазового перехода было открыто еще в 1870 году петербургским ученым Фрицше и подробно описано в трудах Д.И. Менделеева, которых Скотт, очевидно, не читал. В этом еще одно серьезное отличие Антарктики от Арктики, где температуры заметно выше и признаков «оловянной чумы» ни в одной из многочисленных экспедиций отмечено не было.

Кстати, команда Скотта не первая, кто трагически столкнулся с «оловянной чумой». Некоторые историки полагают, что одной из причин обморожения множества солдат наполеоновской армии во время зимнего отступления из Москвы было «рассыпание» оловянных пуговиц на их обмундировании, однако нам это представляется сомнительным – все-таки так холодно у нас тогда не было.

От заранее заготовленного склада Скотта и двух оставшихся в живых членов команды отделяли всего 40 километров. Последняя запись Скотта в дневнике датирована 29 марта 1912 года. Как выяснили потом участники поисковой партии (в ноябре того же года), Скотт умер последним – от истощения, обморожения и полного упадка сил.

Перед смертью Скотт написал «Обращение к общественности», в котором просил позаботиться о своих близких. Все это было выполнено, вдова получила воинскую пенсию, долги экспедиции погашены с помощью всенародного сбора средств. Экспедиционеры, не участвовавшие в походе команды Скотта к полюсу, были награждены государственными медалями и медалями Королевского географического общества, получили значительные денежные премии.

Роберту Скотту, как уже говорилось, были установлены памятники в Великобритании, Южной Африке и многих других странах, в Кембридже открыт Институт полярных исследований имени Роберта Скотта, а сам он стал одним из наиболее почитаемых героев Британской Империи. В его честь были названы ледники в Антарктиде, одна из малых планет Солнечной системы, гора на Земле Эндерби и остров неподалеку от Южного материка. Находящаяся точно на Южном полюсе американская полярная станция носит название «Амундсен-Скотт».

В результате не ставший первооткрывателем Южного полюса Скотт оказался намного более знаменит, чем реальный первооткрыватель – Амундсен, что вообще-то не совсем справедливо, особенно если учесть, что глава экспедиции Скотт допустил ряд непростительных промахов при ее экипировке, выборе маршрута и подборе членов команды.

Такие упреки можно предъявить многим полярным исследователям, например российскому капитану Георгию Седову. Но мужественное поведение Скотта и его товарищей, настойчивость в достижении цели и преодолении препятствий навсегда останутся примером героического поведения истинного британца и более того – настоящего представителя человеческого рода. На памятном деревянном кресте, установленном в честь Скотта на холме Обсервер в Антарктиде вблизи его первой базы, вырезана цитата из поэмы Теннисона «Улисс» – «Бороться и искать, найти и не сдаваться». Скотт боролся, нашел и не сдался.

Недавно выяснились новые обстоятельства смерти команды Скотта. Один австралийский профессор долгое время работал с документами, связанными с этой экспедицией, и утверждает, что трагедия явилась результатом халатности или даже прямого саботажа со стороны капитана корабля «Терра Нова» Эдварда Эванса. Этот капитан входил в состав групп, занимавшихся подготовкой продовольственных складов на обратном пути экспедиции. И эти склады оказались пусты. Скотт и его спутники экономили остатки провизии, голодали и в конце концов не выжили.

Более того, Эванс должен был послать навстречу возвращавшемуся с полюса Скотту собачью упряжку, но он ничего не сделал. Оказывается, вся эта история была давно известна, но при расследовании причин гибели экспедиции решили легенду не разрушать. Тем более, что героизм экспедиционеров от этого нисколько не умалялся.

24. Современная Антарктида

Международный континент

Вернемся к уникальным особенностям южного континента. Как мы уже говорили, в Антарктиде, которая выглядит на карте сплошным «белым пятном», есть и черные пятна – участки суши, не покрытые льдом и с резко отличными от окружающего ледяного пространства природными условиями. Относительные размеры этих так называемых оазисов невелики (0,3 % территории Антарктиды), но в абсолютных величинах они имеют вполне приличные размеры. Так, оазис на Антарктическом полуострове занимает территорию 400 квадратных километров (почти половина площади Москвы до ее приращения в сторону Калужской области). Суммарная площадь оазисов составляет примерно 10 тысяч квадратных километров, а общая площадь не занятых льдом районов, включая бесснежные скалы, равна 30–40 тысячам квадратных километров (почти территория Московской области до изъятия территорий в пользу Москвы).

Про реку Оникс мы уже говорили, но и в