Высокие широты - Петр Алексеевич Образцов

Шеклтон

Эрнест Шеклтон родился в англо-ирландской дворянской семье, жившей в Ирландии и переехавшей под Лондон, когда Эрнесту исполнилось 10 лет. В школе одноклассники смеялись над его ирландским акцентом. Окончив школу, он поступил простым матросом на парусник – у семьи не было денег, чтобы отдать его в морское училище. Зато он с азов изучил морскую службу, совершил два далеких плавания на запад Южной Америки и даже одно кругосветное путешествие. В 1894 году Шеклтон сдал экзамен и получил звание помощника капитана торгового флота, а через четыре года – и капитана. В 1901 году он отправился в экспедицию под командованием Роберта Скотта на корабле «Дискавери» в Антарктику. Здесь Скотт взял его и Уилсона для броска на Южный полюс, окончившегося полным фиаско, в том числе и потому, что путешественники, как выяснилось, не умели правильно обращаться с ездовыми собаками. Впоследствии это сыграло злую шутку и с Шеклтоном, и со Скоттом.

В 1908 году Шеклтон предпринял собственную попытку достичь Южного полюса, явно соревнуясь со Скоттом. Разочаровавшись в собаках, Шеклтон взял с собой несколько маньчжурских низкорослых мохнатых лошадок – пони, которые оказались еще худшими помощниками для перетаскивания грузов. И все-таки команда Шеклтона достигла рекордной широты 88 градусов 23 минуты. На расстоянии всего 180 километров от полюса Шеклтон решил вернуться, и правильно сделал, поскольку в противном случае вся команда неминуемо погибла бы из-за крайнего истощения и недостатка пропитания.

Эрнест Шеклтон

После покорения полюса Амундсеном ставший уже знаменитым Шеклтон заявил, что достижение этой географической точки не является самым важным в исследовании Южного континента. И организовал Имперскую трансатлантическую экспедицию с намерением пересечь материк от моря Уэдделла до моря Росса. К этому предприятию он даже не сумел приступить – корабль был разбит льдами вблизи острова Южная Георгия. Большая часть команды впоследствии была спасена, при этом Шеклтон проявил чудеса героизма. Один из участников экспедиции написал ставшую знаменитой фразу о том, что если бы ему пришлось угодить в лапы дьявола, то на помощь он позвал бы не Амундсена или Скотта, а именно Шеклтона.

Умер Шеклтон от сердечной недостаточности, в возрасте всего 47 лет во время своей последней и снова не очень удачной экспедиции в Южный океан. Поначалу его славу заслоняла фигура несчастного Роберта Скотта, однако со временем Шеклтон стал намного более почитаемым исследователем, путешественником и героем полярных широт, чем любой другой англичанин, включая Скотта. В списке 100 величайших британцев он занимает 11-е место, а Скотт попал лишь в шестой десяток. Хотя в России все наоборот – о Шеклтоне почти ничего не знают, а Робертом Скоттом в прошлом веке увлекались все старшеклассники. Объясняется это его трагической, но героической гибелью. А также пристрастием россиян к мечтательным натурам и традиционным неодобрением рационального поведения, особенно в случае успеха в результате систематической работы. Именно поэтому у нас любят апатичного бездельника Обломова в противоположность разумному трудоголику Штольцу («Обломов» Ивана Гончарова).

Скотт

В десятке государств, ранее входивших в Британскую Империю, и конечно, в самой Великобритании, стоят десятки памятников Роберту Фалкону Скотту. Считается, что он первым вместе со своими спутниками покорил Южный географический полюс планеты. На самом-то деле первым был норвежский полярник Роальд Амундсен. Роберт Скотт погиб в снегах Антарктиды, но так уж сложилось, что он стал гораздо более знаменит и почитаем, чем Амундсен. Поэтому рассказ о «гонке за полюс» мы начнем с Роберта Фалкона Скотта.

Роберт Скотт родился в 1868 году, и после окончания морского училища начал службу на флоте в возрасте 25 лет на корабле «Боадиция», названном в честь королевы одного из племен бриттов, возглавившей восстание против римской оккупации Британии. В лондонском Вестминстере стоит весьма впечатляющий памятник этой королеве, мчащейся на колеснице в гущу врагов. «Боадиция» означает победитель на кельтском, и, наверное, это сыграло свою роль в судьбе юного гардемарина. Неудивительно, что в 1900 году обаятельный, полный энтузиазма и сильно нуждавшийся в деньгах, уже коммандер Роберт Скотт возглавил британскую антарктическую экспедицию на корабле «Дискавери». В переводе с английского это означает «открытие» – сама судьба направляет Скотта на свершение великих открытий.

К сожалению, энтузиазм и жажда покорения Антарктиды не сопровождались у Роберта Скотта хоть каким-нибудь опытом полярных исследований. Он попросту никогда не бывал на макушках планеты и ничего о них не знал, а потому вполне разумно обратился за консультацией к знаменитому полярнику Фритьофу Нансену. Сам Нансен, впрочем, в Антарктике также не бывал, но, основываясь на своем опыте экспедиций в Арктике, настоятельно рекомендовал Скотту взять с собой провиант в виде сушеного мяса – пеммикана, а для передвижения по Южному материку использовать нарты и собак. Скотту это не понравилось, но он все-таки приобрел несколько сибирских ездовых собак, хотя для правильного обращения с ними в команде «Дискавери» никого не нашлось.

Согласно заданию Королевского географического общества, эта экспедиция Скотта должна была носить в основном научный характер. И действительно, в результате двух лет работы командой Скотта за Южным полярным кругом были сделаны значительные географические, метеорологические и биологические открытия. В частности, были открыты полуостров Эдуарда VII, исследован барьер Росса, который оказался шельфовым ледником, обнаружена часть Трансантарктических гор и антарктические оазисы – участки суши, не покрытые льдом. Были проведены метеорологические и магнитометрические измерения, оказавшиеся впоследствии не слишком точными, описана колония императорских пингвинов.

Однако сам Скотт и руководство Королевского географического общества на самом деле преследовали другую цель, а именно достижение Южного географического полюса и прославление этим Британской Империи. Поэтому в ноябре 1902 года три участника экспедиции – Роберт Скотт, Эрнест Шеклтон и Эдвард Уилсон из базового лагеря на берегу залива Мак-Мёрдо отправились в южном направлении, взяв с собой десяток собак и запас продовольствия. Им удалось дойти до 82-го градуса южной широты, побив рекорд предыдущих исследователей Антарктиды, но потом пришлось вернуться на базу. В Англию корабль «Дискавери» прибыл уже в 1904 году, а участники экспедиции были щедро награждены медалями и памятными подарками. Роберт Скотт стал командором Королевского Викторианского ордена.

Фактически ту же цель возвеличивания Британской Империи преследовала и следующая, самая знаменитая и самая трагическая экспедиция под руководством Скотта – Британская антарктическая экспедиция 1910–1913 годов. Справедливости ради заметим, что организаторы ее не лицемерили и во всеуслышание заявили о своих намерениях. Однако и научные задачи экспедиции были весьма значительны – предполагались (и в основном были выполнены) геологические изыскания, метеорологические и магнитометрические наблюдения, гляциологические исследования. В команде были физики, врач, а также зоолог и