Хороший день, чтобы умереть - Олег Викторович Таран

царевич. Подумай! С тобой свяжется мой доверенный человек, которого зовут Гай Лелий. Он найдет тебя в Гадесе. Надеюсь, к тому времени у тебя уже будет готов ответ.

Массинисса кивнул.

– Прощай, царевич! И очень прошу: не пытайся помочь пунийцам. Это уже бесполезно. К тому же я после этого не смогу беспрепятственно отпустить тебя из Испании.

– Я все понял, проконсул. Прощай!

Спустя несколько дней пунийцы и остатки их союзников-испанцев на холме надумали сдаваться. Узнав об этом, Гасдрубал Гисконид и Магон Баркид сбежали из лагеря. Добравшись до побережья, где их уже ждал корабль, они отплыли на нем в Гадес.

Оставшись без полководцев, воины их армии разграбили запасы еды и вина, проели и пропили все за пару дней, а затем сдались на милость победителей. После того как они сложили оружие, пунических войск, способных к сопротивлению римлянам, больше не осталось.

– Мы идем в Гадес! Оттуда отправимся домой! – объявил воинам Массинисса.

Те ничего не сказали в ответ. С одной стороны, они были расстроены поражением пунийцев, а те были какими-никакими, но союзниками, с другой – массилам и массесилам уже несколько раз обещали возвращение, и все никак.

* * *

– Что еще у нас плохого, Канми? Не стесняйся! Говори! – Получив от главного разведчика Кафрагена известие о разгроме армии Гисконида и Магона Баркида, первый суффет сената рвал и метал. – Мы остались без Испании! Что может быть еще хуже, скажи?!

Магонид переждал вспышку гнева и ровным твердым голосом продолжил:

– Сципиону мало завоевания Испании! Он, скорее всего, пойдет на Африку.

Сразу несколько сенаторов вскочили со своих мест.

– Что?!

– Что за чушь?!

– Думай, о чем говоришь, Канми!

– Зачем ему Африка, когда у него дома, в Италии, до сих пор непобежденный Ганнибал?! – раздались крики.

Магонид снова дождался тишины и сказал:

– Как вы знаете, царь Массесилии Сифакс сейчас занимает неопределенную позицию. После смерти братьев Сципионов он чувствует себя свободным от клятвы верности римлянам и склоняется к тому, чтобы вернуться к нам. Однако после победы Сципиона-младшего он снова передумал. Мне известно, что римский проконсул отправил к нему своего друга и соратника Гая Лелия, чтобы тот договорился о возобновлении союза. Однако Сифакс пожелал говорить только с самим проконсулом.

Вовремя узнав об этом, я велел Гасдрубалу Гискониду отправиться к нему в Сигу. Можете представить его удивление, когда он оказался во дворце Сифакса вместе с приплывшим туда проконсулом Сципионом? Массесильский царь усадил их за один стол и стал расспрашивать, кто и что ему обещает, в случае если он примет ту или иную сторону. Представляете?

Страшная площадная ругань и самые грозные проклятия понеслись в адрес Сифакса со стороны сенаторов. Казалось, что страсти, словно пламя, сейчас вырвутся из окон зала заседаний.

– По мнению Гасдрубала, Сифакс склонен принять сторону римлян. У Карфагена теперь не так много того, что можно предложить массесильскому царю, – закончил Канми.

Сенаторы загрустили.

Неожиданно, откашлявшись, слово взял Абдешмун:

– А я думаю, что мы еще можем побороться с римлянами за Массесилию. Я поеду к Сифаксу и предложу ему то, что склонит его выбор в нашу пользу.

Все сенаторы с интересом и надеждой посмотрели на второго суффета.

– Я предложу ему устроить брак его сына Верики с нашей Софонибой!

В зале настала полная тишина.

Первым опомнился Бисальт:

– Что-о?! Ты хочешь невесту царевича Массиниссы отдать замуж за его злейшего врага?! А ты не думал, Абдешмун, что может сделать наследник Гайи после такого вероломства? К тому же тебе известно о его чувствах к твоей внучке!

– Его чувства, как и он сам, интересуют меня сейчас меньше всего, – неожиданно жестко заявил Ганонид. – Нам очень важно перетянуть на свою сторону массесилов, за спиной которых стоят мавретанцы. Вот это серьезная сила, которая может нам понадобиться, если Сципион вздумает напасть на Африку.

Видя недоуменные лица сенаторов, Абдешмун многозначительно посмотрел на Канми.

Тот пояснил присутствующим:

– Массинисса больше не наследник трона Массилии. Священный совет этой страны под руководством верховного жреца Ниптасана настоял на том, чтобы нового царя избрали по старому обычаю: не сына, а брата погибшего главы государства. Им стал Эзалк, младший брат Гайи.

Сенаторы стали недоуменно перешептываться – никому не было известно это имя.

– Гайя в свое время спровадил брата из Цирты кочевать, но Ниптасан вернул Эзалка из ссылки. И, как оказалось, вовремя.

– А что думает по этому поводу Массинисса? – мрачно поинтересовался Бисальт. – Если он узнает о смерти отца и о том, что отстранен от власти, то возвратится в Массилию бороться за трон. Там начнется междоусобная война, мы лишимся и массильских воинов, и золота из Капсы. Да еще у нас под боком возникнет неспокойный регион.

– Мы уже предприняли меры… – Теперь Канми переглянулся с Абдешмуном, и тот кивнул. – Никто не сможет добраться до Массиниссы и сообщить ему о смерти отца. Если же он каким-то чудом узнает об этом и попытается вернуться в Массилию, его корабли не доплывут до Иола. И еще…

Магонид многозначительно выдержал паузу и закончил свою речь:

– Уважаемый Абдешмун отдаст замуж красавицу Софонибу за царевича Верику не просто так, а с условием: Сифакс с нашей помощью завоюет ослабленную сейчас Массилию и создаст единую Нумидию, которую мы объявим своим союзником. При этом Золотой город – Капса – уйдет под наше управление, а все остальное заберут себе массесилы. Никакого неспокойного региона у нас под боком не будет. И, как видите, уважаемые сенаторы, в этом раскладе дел места для царевича Массиниссы нет!

Глава 11

Время жестоких разочарований

Когда по прибытии армии в Гадес Массинисса вновь не увидел в порту корабли, он нисколько не удивился. Мильхерем какое-то время старался не попадаться царевичу на глаза, а затем подослал Эсельту.

Правитель встретился с Массиниссой только после того, как танцовщица своими ласками чуть успокоила гнев царевича.

– Массинисса, прошу тебя! Пусть твои люди еще немного побудут здесь, – уговаривал его правитель Гадеса. – Очень скоро многое может измениться, но пока я боюсь, что испанцы воспользуются уходом пунических войск из Испании и постараются напасть на мой город. Их банды уже собираются в окрестных горах. Иберов только и удерживает твое присутствие здесь.

– А римлян ты не боишься? – с усмешкой спросил царевич. – Они тоже могут прийти сюда.

– Мне кажется, они тоже не придут сюда… пока ты здесь, – многозначительно посмотрел на Массиниссу Мильхерем.

Царевич покраснел и, ответив правителю подозрительным взглядом, поинтересовался:

– Ты на что-то намекаешь, Мильхерем?

– Нет-нет, что ты! – замахал руками хитрый пуниец. – Только