Книга Судьбы: Хроники. Первая редакция - Виктор Владимирович Гюнтер

Собирание знаний.

Элайфийская жажда знаний заставила князей собирать все сохранившиеся сведения о магии. Они выкупали трактаты, похищали учёных, исследовали руины и пытали пленных магов, стремясь восстановить утраченные искусства Старого мира.

При поддержке правящих домов на землях Первородных были основаны многочисленные магические колледжи. Особенного расцвета они достигли во времена Империи, когда завоёванные территории предоставляли постоянный приток книг, артефактов и рабов для экспериментов. Колледжи последовательно подчинялись королям, императору Сапфирового Трона, а после падения Империи — Великому Князю и княжеским родам.

Возвышение магов.

Во время Мора Смерти многие государства начали уничтожать собственных магов. Дом Первородных, напротив, продолжил защищать носителей силы и предоставлял убежище полезным чужеземным чародеям.

Беглые маги приносили с собой знания различных школ, которые изучались, систематизировались и присваивались элайфийскими колледжами. Благодаря этому к Четвёртой эре Гордые обладают одной из самых многочисленных и образованных магических традиций Теранны. Отдельные князья сами являются сильными магами и используют способности для развития собственных земель, укрепления влияния и соперничества с другими родами.

Исследователи Гордых

Элайфийских исследователей нередко встречают далеко за пределами Ат-Морэниса. Они изучают древние руины, собирают сведения о народах, исследуют магические аномалии и ищут утраченные артефакты. Официально такие путешественники считаются учёными или купцами. На деле многие из них служат касте Мудрости или касте Руки, передавая собранные сведения князьям и Великому Князю.

Технологический прогресс.

К Четвёртой эре технологический период Дома Первородных получил название Возрождения Феникса. Он характеризуется быстрым освоением чужеземных знаний, восстановлением утраченных технологий и ростом крупных полисов. Однако этот прогресс почти полностью основан на труде рабов и принуждении иностранных мастеров.

Наследие кочевого прошлого.

Кочевой образ жизни древних элайфов не способствовал развитию земледелия, архитектуры и металлургии. Племена привыкли получать необходимые вещи посредством торговли, набегов или грабежа оседлых народов.

После Великого Разделения им пришлось осваивать постоянную жизнь в городах. Однако многие Гордые считали тяжёлый труд занятием, недостойным высшей расы. Даже после образования единого королевства их знания в обработке земли, строительстве и металлургии заметно уступали достижениям людей и дворфов.

Рабский труд.

Для решения этой проблемы элайфы начали массово использовать рабов. Военнопленные и купленные на невольничьих рынках ремесленники строили города, возводили стены, обрабатывали землю и добывали руду. Особенно умелые рабы становились архитекторами, кузнецами, лекарями и наставниками. Именно их руками возводились мраморные полисы, дворцы, мосты и храмы. Рабы создавали оружие, которое впоследствии использовалось для новых завоеваний и порабощения других народов.

Накопление тайных знаний.

Некоторые образованные элайфы действительно посвящали жизнь исследованиям и созданию нового. Однако результаты их работы редко становились доступны всему населению. Открытия хранились внутри княжеских библиотек, касты Мудрости и закрытых колледжей. Знание воспринималось не как общее благо, а как инструмент превосходства над соперниками. Поэтому отдельные княжества могли обладать редкими технологиями, о существовании которых не подозревали даже соседние элайфийские земли.

Принудительное обучение.

К началу Четвёртой эры Великий Князь и правящие дома начали вкладывать значительные средства в развитие технологий. Они приглашали учёных и мастеров из-за Великих Вод, предлагали им высокое жалованье и покровительство.

Иногда иностранцев обманом заманивали на Ат-Морэнис, после чего лишали возможности покинуть страну. Им обещали свободу в обмен на обучение элайфийских учеников, но подобное обещание редко исполнялось.

Несмотря на жестокость этой политики, она позволила Дому Первородных за сравнительно короткий срок улучшить строительство, корабельное дело, металлургию и производство оружия. Сами Гордые по-прежнему предпочитают заниматься искусством, магией, управлением и философией, оставляя тяжёлую работу обученным рабам.

Население государства.

Дом Первородных является ксенофобским рабовладельческим государством. Все существа, не принадлежащие к расе элайфов, считаются низшими, нечистыми или недостойными полной свободы. Население страны не особенно велико по сравнению с крупнейшими человеческими державами. При этом почти половину жителей составляют рабы различных рас.

Сельские земли.

В деревнях и производственных поселениях рабы нередко значительно превосходят элайфов числом. Они трудятся на полях, в шахтах, мастерских, каменоломнях и других предприятиях, обеспечивающих жизнь полисов.

Обычно в таком поселении находится лишь несколько или несколько десятков Гордых, отвечающих за охрану, управление и надзор. Для предотвращения восстаний рабам запрещено хранить оружие, собираться большими группами и покидать назначенную территорию.

Крупные полисы.

В крупных полисах картина выглядит иначе. Основную часть населения улиц составляют свободные элайфы, представители различных каст, ученики, торговцы и воины. Рабы находятся преимущественно внутри богатых домов, государственных зданий и закрытых мастерских.

Состоятельная семья может владеть десятками слуг, хотя публично демонстрировать их считается проявлением дурного вкуса. Рабу запрещено выходить из дома хозяина без особого разрешения.

Подтверждением служит железная табличка на шее, содержащая имя владельца, назначение выхода и срок дозволения. Раб, обнаруженный на улице без такой таблички, может быть немедленно задержан. Попытка бегства нередко карается смертью.

Государственное устройство.

Дом Первородных представляет собой союз княжеств, объединённых общими законами, кастовой системой и властью Великого Князя. Каждое княжество управляется собственным родом из касты Крови и сохраняет широкую внутреннюю самостоятельность.

Правитель государства отвечает за общую армию, внешнюю политику и разрешение споров между князьями. Однако он не может полностью игнорировать решения Великого Собрания и глав каст.

Избрание Великого Князя.

Великий Князь избирается во время Великого Собрания, которое проводится в первый год Хиберниса в дни Праздника Единства. В голосовании участвуют правители княжеств и главы признанных каст. Кандидатом может стать только представитель касты Крови.

Родившийся в другой касте не способен получить право на титул, независимо от богатства и заслуг. Для избрания необходимо заручиться поддержкой глав каст. Поэтому претенденты заранее заключают союзы, обещают должности, рабов, доли военной добычи и влияние на государственные решения. Почти каждый кандидат использует подкуп и политическое давление, поэтому выборы редко отражают только личные достоинства претендентов.

Испытания кандидата.

Одного происхождения недостаточно. Претендент обязан выполнить несколько условий: внести в государственную казну тридцать тысяч серебряных мутонов, одержать победу в пяти боях на Арене Боли и принести собственную кровь жрице в Храме Хроноса — Хранителя Чистоты.

Лишь после прохождения испытаний представитель касты Крови официально допускается к выборам. Испытания должны подтвердить богатство, силу и чистоту крови кандидата. На практике они также отсеивают претендентов, не обладающих поддержкой влиятельных родов.

Каста Крови.

Каста Крови состоит из князей, членов их семей и представителей древнейших правящих родов. Принадлежность к ней передаётся исключительно по рождению. Вступление представителей других каст запрещено.

Семьи касты связаны между собой многочисленными браками. Из-за малочисленности княжеских родов союзы между близкими и дальними родственниками считаются обычной практикой. Элайфы утверждают, что сила их крови защищает потомство от болезней и телесных отклонений. Представители