Книга Судьбы: Хроники. Первая редакция - Виктор Владимирович Гюнтер

Гвардия генерала.

Тяжёлая пехота сохранилась в качестве личной гвардии генералов и Великих Князей. Гвардейцы носят наиболее тяжёлые и прочные доспехи, доступные в государстве. Основным оружием служат длинные двуручные клинки. Они охраняют командование, удерживают важнейшие позиции и вступают в бой в моменты, когда требуется остановить наступление противника любой ценой.

Валюта.

Единственной официальной валютой Дома Первородных является серебряный мутон. Мутоны используются для внутренних расчётов, выплаты налогов и жалованья, приобретения товаров, рабов и различных услуг, а также при заключении крупных торговых соглашений.

Серебряные мутоны имеют характерную треугольную форму, благодаря чему их практически невозможно спутать с монетами других государств. Для элайфов треугольник символизирует власть, преемственность и устойчивость Дома Первородных.

На одной стороне мутона изображён Сапфировый Трон — символ верховной власти Великого Князя и былого величия Империи Первородных. На другой стороне находится феникс, олицетворяющий возрождение, стойкость и неугасающую силу народа Гордых.

Внешний вид изображений может изменяться в зависимости от того, кто занимает престол Великого Князя. Новый правитель вправе изменить форму трона, положение феникса, окружающий их орнамент, надписи и дополнительные родовые символы. Благодаря этому по оформлению мутона нередко можно определить, во время правления какого Великого Князя он был отчеканен.

Несмотря на различия в изображениях, вес и содержание серебра в мутонах остаются практически неизменными. Дом Первородных строго контролирует качество металла, поэтому его валюта считается одной из наиболее устойчивых и ценных на Теранне.

Серебряные мутоны охотно принимают не только на Ат-Морэнисе, но и в других государствах. Иноземные купцы ценят их прежде всего за высокое и стабильное содержание серебра, а не за установленную Домом Первородных номинальную стоимость.

Монеты, отчеканенные при прежних Великих Князьях, не изымаются из обращения, если сохраняют установленный вес и не имеют серьёзных повреждений. Особенно древние мутоны могут стоить значительно дороже содержащегося в них серебра, поскольку воспринимаются как исторические реликвии и памятники минувших эпох.

Вооружение государства.

Несмотря на постоянные войны, собственное оружейное дело Дома Первородных развивается медленно. Большую часть оружия и доспехов создают рабы, не заинтересованные в совершенствовании изделий, которые будут использоваться для их дальнейшего угнетения.

Поэтому новые способы обработки металла и военные изобретения редко возникают внутри государства. Исключением становятся иностранные мастера, приглашённые или насильно удерживаемые князьями. Они способны создавать выдающиеся клинки и доспехи, однако подобные изделия доступны преимущественно представителям касты Крови и богатым офицерам.

Право на оружие.

Свободные представители всех каст имеют право носить оружие на территории государства, если отдельные законы княжества не устанавливают ограничений. Меч на поясе является не только средством защиты, но также показателем статуса и достатка дома. Чем дороже металл, украшения и работа мастера, тем выше положение владельца в глазах окружающих.

Распространённые виды оружия и доспехов.

К основным изделиям элайфийских мастерских относятся: прочные составные луки, короткие изогнутые стальные мечи с украшенными деревянными рукоятями, нередко без выраженной гарды и навершия, длинные копья с узкими или изогнутыми наконечниками, миндалевидные и овальные щиты, длинные прямые мечи с узким основанием клинка и расширенным остриём, кольчужные доспехи, стальные шлемы с лицевыми пластинами и изогнутыми элементами, защищающими шею, кожаные доспехи, усиленные кольчугой и металлической чешуёй и короткие топоры с широкими лезвиями.

В государстве также распространены изделия, изготовленные по образцам других народов. Стиль оружия часто зависит от происхождения раба-кузнеца или приглашённого мастера. Поэтому в элайфийских армиях можно встретить изменённые латные доспехи, длинные человеческие луки и мечи восточных народов, приспособленные под телосложение Гордых.

Религия.

Создательницей элайфийского народа является Аэру — старшая Наследница Зерниса, богиня света, судьбы и защиты жизни. Однако Гордые отвергли её милость. Они считают себя перворождённой расой, появившейся независимо от воли богов, хотя действительная история их происхождения говорит об обратном. Признать Аэру своей создательницей означало бы признать зависимость от высшей силы, что противоречит гордости и представлению элайфов о собственном совершенстве.

Почитание Хроноса.

Единственным богом, которого большинство Гордых считает достойным почитания, является Хронос — младший бог времени, знаний, тайн и возможных путей судьбы. Хронос является сыном Аэру, хотя элайфийские жрецы стараются не подчёркивать это родство.

Согласно верованиям, он хранит тайны богов и смертных, не позволяя знаниям исчезнуть после смерти их носителей. Собирая сведения, древние рукописи и секреты других народов, элайфы считают, что тем самым служат Хроносу. Для них накопление знаний является одновременно религиозным долгом и способом возвысить собственный народ.

Безразличие бога.

Несмотря на почитание, самому Хроносу почти нет дела до Гордых. Он наблюдает за их поступками и временами вмешивается в судьбы отдельных личностей, однако не воспринимает элайфов как избранный народ. Когда жрецы просят раскрыть тайное знание, Хронос может потребовать редкое изделие, древний артефакт или иную ценную жертву.

Эти предметы не нужны ему сами по себе. Требование является частью испытания и способом изменить дальнейший путь просителя. Получив жертву, Хронос иногда открывает желаемую тайну, но последствия знания почти никогда не соответствуют ожиданиям смертного.

Вмешательство в судьбу.

Хронос видит множество возможных путей будущего и любит изменять их, наблюдая за последствиями. Если в знатной семье рождается ребёнок, которому суждено спасти элайфийский народ, бог может пометить его и направить в касту Света, заставив отказаться от предназначенного пути. И наоборот, ребёнок из бедного дома может по прихоти Хроноса получить знания и возможности, способные привести народ Гордых к гибели.

Элайфийские жрецы называют подобные вмешательства божественными испытаниями. На деле Хронос не стремится ни спасти, ни уничтожить Дом Первородных. Для него судьбы Гордых являются лишь частью бесконечного множества возможных путей, которые он изучает и изменяет из любопытства.

Глава 18. Подвластные территории Первородных

К зависти многих народов Теранны, земли Дома Первородных отличаются редким разнообразием климатических зон. На сравнительно небольшой территории Ат-Морэниса соседствуют плодородные равнины, обширные болота, густые леса, каменистые пустоши, заснеженные горы и суровые северные берега.

Элайфы, проживающие в разных областях государства, отличаются не только одеждой и привычками, но также речью, воинскими традициями, отношением к рабам и представлениями о достойном образе жизни. После распада Империи Первородных Гордые утратили почти все внешние владения. Однако даже исконные земли Ат-Морэниса не образуют единой центральной области.

Островной массив разделяется на три крупных региона: Срединные земли, Усталые земли и Каменные земли. Каждый регион обладает собственными природными условиями, источниками богатства и культурой. Внутри них располагаются полунезависимые княжества, формально объединённые властью Великого Князя.

Каждое княжество Дома Первородных по существу является небольшим самостоятельным государством. Оно имеет собственные