Книга Судьбы: Хроники. Первая редакция - Виктор Владимирович Гюнтер

Суровый климат и продолжительные зимы не позволяли выращивать достаточно пищи для многочисленного населения. Положение изменилось после обнаружения огромных залежей полезных и редких ископаемых.

В горах были найдены серебро, железо, драгоценные камни и неизвестные руды, свойства которых до сих пор изучаются кастой Мудрости. Это богатство стало одновременно благословением и проклятием южных земель.

Заселение региона.

После открытия месторождений в Каменные земли начали переселяться Гордые, жаждавшие свободы, влияния и богатства. Некогда дикий и почти безлюдный край постепенно покрылся небольшими укреплёнными поселениями.

Одни создавались для обслуживания шахт, другие — для охраны дорог и исследования древних руин. Основную работу выполняли рабы-рудокопы. Прокладывая новые шахты, они нередко обнаруживали запечатанные двери и тоннели, скрытые под вековыми слоями породы.

За ними находились древние города или остатки неизвестных сооружений, существовавших ещё до Великого Разделения. Каждая подобная находка привлекала учёных, магов и богатые семьи, готовые тратить огромные состояния на раскрытие тайн прошлого. После установления относительного порядка наиболее влиятельные жители региона возвели огромный полис, равного которому не существовало в остальных землях Первородных.

Серебряное княжество.

В Четвёртую эру Каменные земли объединены в Серебряное княжество. В отличие от других областей, оно не является наследственной вотчиной одного княжеского рода. Эти территории стали домом для богатых, но не особенно знатных Гордых, многие из которых происходили из северных земель острова.

Объединив состояния и влияние, они создали полунезависимое владение, управляемое Советом Пяти. Формально Серебряное княжество входит в состав Дома Первородных и признаёт власть Великого Князя. Однако щедрые выплаты в государственную казну обеспечивают ему широкую автономию.

Совет часто принимает решения, не советуясь с центральной властью, и лишь позднее уведомляет Великого Князя о свершившемся.

Совет Пяти.

В состав Совета входят представители пяти влиятельных родов: род Суктус, возглавляемый Дизленрисом, род Ордихис, возглавляемый Ёрдунгартиксом, род Зилрид, возглавляемый Натуларом, род Лазернис, возглавляемый Харнидарисом и род Апельнид, возглавляемый Адальнисом.

Каждый род контролирует определённую часть экономики княжества: шахты, торговлю, военное снабжение, исследования древних руин или связи с контрабандистами. Формально все пять семей обладают равным голосом.

На практике влияние определяется состоянием, численностью личных воинов и количеством союзников среди каст. Решения принимаются большинством голосов, однако наиболее важные вопросы требуют единогласного согласия. Это нередко приводит к продолжительным спорам, подкупу и тайным союзам между членами Совета.

Несмотря на отсутствие единого правящего рода, Серебряное княжество обладает собственным знаменем. На нём изображён серебряный пятиглавый феникс, окружённый горной грядой. Пять голов символизируют семьи, входящие в Совет. Серебряный цвет олицетворяет богатства южных шахт, а горы — суровую землю, из которой это богатство было извлечено. Каждая голова феникса смотрит в свою сторону, что должно обозначать способность Совета видеть все угрозы.

Однако противники княжества утверждают, что символ куда точнее передаёт внутреннюю сущность власти: пять голов непрерывно спорят, пытаясь направить одно тело в разные стороны.

Экономика княжества.

Благодаря обильным залежам полезных ископаемых Серебряное княжество является одним из богатейших владений Ат-Морэниса. Шахты уходят глубоко под землю и обеспечивают государство металлами, камнем и редкими кристаллами.

Нехватку плодородной земли жители компенсируют разведением скота и закупкой продовольствия у соседних Срединных княжеств. Часть провизии доставляется контрабандистами из чужеземных государств, особенно в периоды политических конфликтов или перекрытия официальных торговых путей. Совет Пяти не препятствует контрабанде, если получает долю прибыли и товары не угрожают безопасности княжества.

Золотой Город.

Каменные земли обширны, однако пригодных для строительства ровных участков здесь крайне мало. На крупнейшем из них был возведён Дол-Золтрейн — великолепный полис, известный на Всеобщем языке как Золотой Город.

Он считается крупнейшим городом Каменных земель и одним из самых роскошных полисов Дома Первородных. Его стены и дворцы украшены золотом, серебром, мрамором и драгоценными камнями, добытыми в местных горах.

Дол-Золтрейн стал пристанищем для богатых, но недостаточно знатных элайфов. Многие прибывают сюда, надеясь не только увеличить состояние, но и занять место в Совете Пяти. Для достижения этой цели они приобретают шахты, создают торговые дома, нанимают армии и заключают брачные союзы с правящими семьями. Город наполнен роскошью, соперничеством и скрытой борьбой. Каждый влиятельный житель понимает, что богатства недостаточно: необходимо обладать поддержкой Совета, каст и армии.

Южные поселения.

Большая часть Каменных земель остаётся малонаселённой. Путешествуя по горным дорогам, можно неделями не встретить ни одного свободного элайфа. Работы в шахтах и удалённых поселениях выполняют преимущественно рабы. Свободные жители редко покидают укреплённые города, опасаясь холода, чудовищ и нападений беглецов.

Исключение составляют экспедиции учёных и магов, исследующих древние руины и охотящихся за частями редких существ. Некоторые отправляются на поиски знаний по поручению касты Мудрости. Другие служат отдельным родам и скрывают найденное от государства.

Армия Серебряного княжества.

Вооружённые силы Серебряного княжества считаются наиболее сильными и хорошо оснащёнными на всём Ат-Морэнисе. Они подчиняются Совету Пяти и финансируются за счёт доходов шахт и торговли.

В состав армии входят профессиональные Гордые, собранные со всех областей острова, а также наёмники из других государств. Богатство позволяет Совету закупать лучшее оружие, броню и услуги иностранных мастеров.

Воины княжества охраняют шахты, караваны, древние руины и горные проходы. В случае войны армия способна действовать независимо от войск Великого Князя, что вызывает тревогу у других правящих домов. Некоторые князья считают, что Совет Пяти постепенно превращает Серебряное княжество в отдельное государство, лишь формально связанное с Домом Первородных.

Отношения между регионами.

Несмотря на принадлежность к единому государству, три области Ат-Морэниса зависят друг от друга и одновременно испытывают взаимное недоверие. Срединные земли снабжают остров продовольствием и используют эту зависимость как политическое оружие. Усталые земли обеспечивают государство морскими путями, флотом и товарами, добытыми за пределами Ат-Морэниса. Каменные земли поставляют металлы, драгоценные камни и редкие артефакты, обнаруженные в древних руинах. Ни один регион не способен долго существовать без остальных.

Если Срединные земли прекратят поставки пищи, север и юг столкнутся с голодом. Если княжество Песков откажется защищать морские пути, государство лишится значительной части внешней торговли. Если Серебряное княжество перекроет доступ к металлам, армии и мастерские остальных княжеств быстро испытают нехватку сырья.

Великий Князь удерживает равновесие между регионами посредством браков, торговых договоров, угроз и распределения государственных должностей. Однако каждый правитель понимает, что контроль над собственной областью даёт ему возможность оказывать давление на весь Дом Первородных.

Положение земель в Четвёртую эру.

К четыре тысячи тридцать девятому году Четвёртой эры владения Дома Первородных сохраняют внешнее единство, но фактически состоят из нескольких почти независимых княжеств. Столичный Элейв укрепляет власть Белеготара и получает значительную часть государственных доходов.

Княжество Оленя богатеет благодаря иностранной торговле