Книга Судьбы: Хроники. Первая редакция - Виктор Владимирович Гюнтер

Каста Слова.

Каста Слова отвечает за непосредственное управление княжествами. Её представители занимаются административными вопросами, поддержанием порядка, строительством, снабжением полисов и развитием инфраструктуры.

Они ведут переписи, собирают налоги, распределяют рабскую рабочую силу и следят за исполнением княжеских приказов. Каста Слова довольно многочисленна, поскольку управление обширными землями требует большого количества образованных чиновников.

Одного рождения в соответствующей семье недостаточно. Полноценным членом признаётся тот, кто посвятил не менее ста лет образованию и доказал способность приносить пользу государству. Вступить в касту можно посредством брака с её представителем и уплаты особого налога. Размер взноса составляет от пяти до десяти тысяч серебряных мутонов либо равноценные редкие предметы.

Каста Мудрости.

Каста Мудрости объединяет учёных, магов, исследователей и хранителей закрытых библиотек. Её главной задачей является накопление знаний и создание открытий, способных приумножить силу Дома Первородных. Нередко представители касты не создают новые технологии самостоятельно, а похищают их у других народов, после чего изучают и приспосабливают к потребностям элайфов.

Каста Мудрости объявила магические искусства своей исключительной областью. Представителям других каст запрещено полноценно практиковать магию без её разрешения, даже если они обладают связью с Сердцем Теранны.

По убеждению членов касты, знание и магия неразделимы и должны находиться в руках тех, кто способен понимать последствия их применения. Когда каста Слова сталкивается с кризисом, который невозможно решить обычными способами, князья обращаются к Мудрости.

Её маги борются с аномалиями, болезнями, проклятиями и иными необычными угрозами. Каста остаётся сравнительно малочисленной, поскольку вступление требует долгого обучения и значительного пожертвования. Кандидат должен передать ранее неизвестные сведения, редкий магический артефакт или открытие, признанное полезным для государства.

Здесь распространено Членство Двух — разрешение одновременно принадлежать к касте Мудрости и ещё одной касте. Чаще всего его получают представители Крови и Слова, желающие заниматься магией, не отказываясь от прежнего положения. Брак не предоставляет автоматического членства в касте Мудрости, поэтому потомственные семьи встречаются редко.

Каста Руки.

Каста Руки объединяет торговцев, дипломатов, разведчиков и посредников. Именно её представителей чаще всего встречают путешественники за пределами Ат-Морэниса. Они открывают торговые пути, заключают соглашения, устанавливают связи с правителями других государств и создают шпионские сети.

Собранные сведения используются для торговли, политического давления, подкупа и подготовки военных кампаний. Каста Руки является одной из наиболее многочисленных и относительно доступных для вступления.

Кандидат должен обладать деловой хваткой, острым умом и не менее десяти лет служить помощником признанного члена касты. После окончания службы наставник обращается к главе Руки с прошением. Окончательное решение принимается советом наиболее влиятельных представителей.

Каста Силы.

Каста Силы является самой многочисленной и включает основную часть свободного элайфийского населения. Её представители могут заниматься любой деятельностью, если она не запрещена законами княжества, не относится к исключительным правам другой касты и не считается позорящей расу.

В мирное время члены касты занимаются искусством, врачеванием, философией, военной подготовкой и другими ремёслами, не требующими отдельной кастовой принадлежности. В случае войны, экспедиции или иной чрезвычайной ситуации представители Силы обязаны взять оружие независимо от пола.

Именно эта каста служит главным мобилизационным резервом государства. Многие её представители стремятся перейти в Слово, Руку или Мудрость и посвящают десятилетия подготовке к вступительным испытаниям.

Каста Света.

Каста Света состоит из жриц и жрецов, посвятивших жизнь служению храмам и сохранению религиозных традиций. Они проводят обряды, толкуют волю Хроноса и поддерживают духовное единство народа Гордых.

Представители Света пользуются огромным уважением, поскольку официально отказываются от богатства, семьи и большинства земных удовольствий. Каста крайне малочисленна и насчитывает всего от десяти до двадцати служителей. Вступить в неё по собственной воле невозможно.

Ребёнок из любой касты должен быть избран Верховной Жрицей или Верховным Жрецом. Служитель имеет право забрать избранного ребёнка из семьи и воспитать его в храме. Такой выбор считается великой честью, хотя родители не обладают законным правом отказаться.

Армия.

Элайфы считают войну одним из главных механизмов укрепления государства. На протяжении большей части своей истории они сражались с другими народами, покоряли земли и подавляли внутренние восстания. Благодаря продолжительной жизни и многовековой военной культуре многие Гордые обладают значительным боевым опытом.

Численность.

В мирное время постоянная армия насчитывает приблизительно двадцать тысяч воинов, размещённых по различным княжествам и пограничным областям. В случае крупной войны Великий Князь способен увеличить её численность в два или три раза за счёт мобилизации касты Силы.

Профессиональные воины лучше обучены и оснащены, поскольку посвящают службе большую часть жизни. Мобилизованное ополчение уступает им в подготовке и качестве снаряжения. Местные мастерские не способны за короткое время обеспечить огромную армию одинаковым оружием и бронёй.

Разделение войск.

Элайфийская армия редко собирается в одном месте. Обычно она делится на три или четыре самостоятельных войска численностью от восьми до десяти тысяч воинов. Формально верховным командующим является Великий Князь.

На практике руководство часто передаётся наиболее опытному князю или генералу из влиятельного рода. Почти все высшие офицерские должности занимают представители знатных семей, главы каст или элайфы из особо почитаемых родов. Некоторые приобретают звания благодаря богатству и связям, не обладая необходимым военным опытом.

Военная иерархия.

Генерал командует самостоятельной армией численностью от десяти до ста тысяч воинов. Верхняя граница скорее является традиционным обозначением полномочий, поскольку современный Дом Первородных редко способен собрать столь огромное войско.

Тысячник командует соединением приблизительно из тысячи воинов и относится к старшему офицерскому составу.

Пятисотник руководит пятью сотнями бойцов и относится к среднему офицерскому составу.

Сотник командует сотней воинов и является младшим офицером.

Серонтер возглавляет малый отряд из пяти-десяти бойцов. На эту должность назначают опытных воинов, способных принимать решения непосредственно в бою и поддерживать боевой дух подчинённых.

Средняя пехота.

На ранних этапах армия Гордых опиралась на тяжёлую пехоту со щитами. После нескольких крупных поражений медлительные подразделения были упразднены и заменены более подвижной средней пехотой.

Точное вооружение зависит от богатства княжества и решения местного правителя. Обычно воины используют копья, прямые или изогнутые мечи, овальные щиты, кольчуги и чешуйчатые доспехи.

Лёгкая кавалерия.

Конные лучники были исключены из основных формирований и заменены лёгкой ударной кавалерией. Всадники вооружаются длинными кавалерийскими копьями и метательными дротиками. Их защищает лёгкая кольчужная или чешуйчатая броня, позволяющая сохранять высокую скорость. Кавалерия используется для обхода противника, преследования отступающих и стремительных ударов по флангам.

Гибридные лучники.

Пешие лучники были преобразованы в гибридную пехоту. Они используют прочные составные луки, большие миндалевидные щиты, копья и длинные прямые мечи. На расстоянии подразделения обстреливают врага, а в случае сближения