Пират. Тайна золотого клинка - Андрей Андреевич Леонтьев

Набрав бравую команду на «Vessel of flesh», мы грабили различные суда и доставали со дна все ценное. Свободное время я проводил в своей новой комнате, пытаясь забыть Марию. Мое одиночество и тоску пыталось скрасить множество блудниц, которых я находил в городских тавернах, но все было напрасно. Она глубоко засела внутри меня, и выдирать ее образ из памяти было невыносимо больно. Ром мне тоже не помогал. В довершение ко всему, постоянно напоминала о себе боль в боку. Гибддар, осмотрев меня, сказал, что у меня были сломаны ребра, но они уже практически срослись, и все должно пройти в ближайшее время. Для скорейшей поправки он накормил меня своими лечебными травами, и мое состояние заметно улучшилось.

Тем временем Вудс Роджерс написал мне короткую историю, где поведал, как он смог приручить диких зверей на острове и как он вообще попал туда:

«Когда истек срок договора с волшебницей, пребывание на корабле стало невыносимым, и как только последний человек из команды сиганул за борт, я, не сдержавшись, последовал их примеру. Знаю, капитан должен покидать корабль только последним, но на тебе, Леонард, не было проклятья, да и корабль не тонул.

После того как я погрузился в воду, на меня нахлынуло чувство небывалой свободы после двадцати лет заточения на судне. Я был готов плыть куда угодно и даже погибнуть в открытой воде, лишь бы больше не возвращаться на борт. Плыли мы долго, многие погибли. Кого-то съели акулы, кто-то просто устал плыть и захлебнулся, кто-то выбрал неверное направление – одним словом, мало кто добрался до берега. Но мне повезло, и я доплыл до порта невредимым. В городе многих схватили наемники торговцев и посадили их гнить в тюрьмах. Я же поселился в том сарае, где мы встретились, и начал помогать одному рыбаку.

Однажды я отправился в лес и в какой-то момент услышал легкий скулеж, доносившийся из кустов. Подойдя ближе, я увидел взрослого щенка, который попал в капкан. Я подлечил дикого зверя, и он проникся ко мне доверием. Я отпустил его в лес, но еще много раз наведывался ко мне. Однажды привел целое семейство, и мне пришлось поделиться с ним последним, что у меня было, но, как видите, они вернули долг. Мне будет не хватать этих зверей».

* * *

Шли дни, которые превращались в недели и месяцы. Я часто наведывался в доки, где строился наш новый корабль. Джон Лорди буквально жил этим строительством и все время проводил там, благодаря чему работы продвигались достаточно быстро. Однажды я пришел к нему со своей сумкой, в которой лежала моя табличка с названием погибшего корабля. Я достал ее, чтобы показать Джону Лорди, и из сумки выпал кусок каких-то бус. Подобрав их, он сказал, что знает, в каких местах плетут подобные, но откуда они появились в моей сумке? Множество версий пронеслось в моей голове, но ответ пришел достаточно быстро: волшебница. Она решила отплатить мне за мою работу и подбросила подсказку, где нужно искать. Меня сразу захватил знакомый ажиотаж, который подталкивал меня скорее возобновить поиски картины. Я ведь почти потерял надежду ее отыскать, а тут хоть какая-то зацепка.

Наконец корабль был готов. Ему пришлось дать другое название, но я этому не сильно противился, поскольку думал, что старое название могло притянуть былые неудачи, чего мне всеми силами хотелось бы избежать. Теперь корабль носил название «Черная Чайка» и в скором времени готовился встать на воду. Судно имело устрашающий и в то же время грациозный вид. Трехмачтовый барк был покрашен в черный цвет, и даже паруса были черными. Мистер Лорди также снарядил судно множеством замысловатых приспособлений, которые были бы эффективны в боях и во время шторма.

Однажды ко мне забежал Шрам и, заявив, что он хочет срочно что-то мне показать, повел меня в порт. Там он продемонстрировал специальное устройство, которое ему удалось раздобыть. Оно служило для более удобного погружения под воду и подъема со дна различных предметов. Я не стал вдаваться в подробности, где он его взял и на что выменял, поскольку все наши средства уходили на постройку корабля, но я по достоинству оценил новое приобретение. У нас даже появилась возможность испытать его на деле: мы отправились к месту крушения корабля и спустились на дно, пытаясь найти там что-нибудь ценное. Улов был не очень богатым, но для первого раза достаточным.

Прошло еще немного времени. Пора было брать себя в руки и начинать готовиться к отплытию. Я все еще не знал, где место крушения нужного мне корабля, на котором находилась картина. Тысяча чертей, я даже не знал, цела ли она еще, но я должен был это выяснить.

Первым делом мне следовало отправиться в порт, из которого, как я полагал, прибыла частица этих бус, и там выяснить курс интересующего меня торгового судна.

Спустя еще неделю ожиданий наша «Черная Чайка» была готова встать на воду. Я не мог сдержать эмоций: спустя столько времени, побывав в стольких переделках и повидав столько смертей, я наконец-то был близок к заветному шедевру.

Наконец настал момент грандиозного события. Спустившись по полозьям, судно ударилось о воду, поднимая вверх массу брызг. Вместе с командой, Шрамом, мистером Роджерсом и Джоном Лорди я поднялся на борт, и мы расправили паруса. Друид Гибддар тоже захотел отправиться с нами – его заинтересовал рассказ о картине, и он решил взглянуть на заветное произведение. Он был не единственным, кто знал о готовящейся авантюре. Практически половина города была в курсе, и я прослыл в этих краях за чудака, мечтающего о сказке. Мистер Роджерс сперва скептически отнесся к моей затее, но после того как узнал, что путь мне указала хорошо знакомая ему волшебница, обладающая реальной магической силой, он тоже поддержал меня.

Спустя два дня плавания на новом судне мы добрались до места. Неподалеку от Порт-Ройяла имелась неприметная гавань, где осуществлялась незаконная торговля, в том числе и людьми. Джон Лорди узнал это место – здесь его и купили для работы на том азиатском корабле.

Тут стояло судно наподобие того, которое потопило мою «Чайку». Нужно узнать курс, которым обычно ходят эти торговые корабли. Высадившись на берег, мы пробрались в здание на берегу и выкрали книгу, в которой фиксировались все торговые точки и маршруты. Неслыханное везение! Мы мигом отправились по первому курсу. Мистер