Украденное копьё - Савиор Пиротта

– А теперь узрите древнего целителя, – провозгласил шаман. – Он многие лета пролежал во прахе, но его сила до сих пор защищает нас от хворей и смерти.

Женщины подались вперёд, их молитвы зазвенели в утреннем воздухе:

– О великий целитель, защити наши семьи! Убереги нас от бед, а мы навечно сбережём твою память!

Вдруг их возгласы оборвал оглушительный вопль.

Одна из женщин указывала на скелет целителя:

– Посмотрите, его нет. Оно пропало. Священное копьё украли!

Глава 6

Украденное копьё

На месте для собраний было полным-полно народу. Пришли даже люди из рыбацкой деревни на берегу. Все расселись на твёрдой земле, выжидающе глядя на шамана.

Люди были обеспокоены. Даже просто вломившись в могильник, ничего там не тронув, человек оскорблял духов. А если он ещё и украл что-то у мёртвых, то духи могли наслать проклятие, и не только на вора, но и на всю общину, ответственную за могильник.

Шаман, собравший людей, попросил всех успокоиться.

– Пожалуйста, не паникуйте. Быть может, копьё просто выпало из рук целителя, – предположил он. – Медведь и мастер топоров прямо сейчас осматривают гробницу. Возможно, они найдут его на земле.

Вскоре мой отец и мастер топоров вернулись.

– Боюсь, копьё пропало бесследно, – мрачно произнёс отец. В его глазах сверкала ярость, которую я знал и боялся. – Мы всё обыскали.

По толпе прокатился недовольный ропот.

– Если его там нет, значит, его и впрямь украли! – выкрикнула одна из наших соседок.

Она принялась вопить во всё горло, и другие женщины тут же подхватили её причитания.

– Наши дети будут прокляты, – стенала она, – и дух целителя, чьё копьё было украдено, больше не захочет защищать нас от болезней!

– Мы пока не знаем наверняка, было ли копьё украдено, – веско проговорил шаман, надеясь утихомирить людей.

Дождь, вместе со своими друзьями сидевший впереди, вскочил на ноги.

– Что ж, лично я думаю, что мы должны во всём разобраться. – Он дал знак своим приятелям. – Вы идёте со мной?

– Предупреждаю: в могильник без моего разрешения не входить, – предостерёг их мой отец.

– Нам и не нужно входить, – отозвался Дождь. – Воры всегда оставляют улики снаружи.

Он удалился вместе с компанией своих друзей. Остальные, и я в том числе, потянулись за ними. Несмотря на середину лета, небо затянуло тучами, и казалось, что вот-вот польёт дождь.

Вскоре мы дошли до могильника. Там оказалось, что мой отец и мастер топоров уже успели поставить каменную дверь, закрывавшую вход в могильник, на место.

Издали могильник казался обычным зелёным холмом, ничем не отличающимся от всех прочих холмов в округе. Но теперь, присмотревшись, я увидел, что отличий немало, хоть и не сразу заметных. Некоторые из них были даже пугающими. Например, на могильнике не росло ни одного цветка. На нём не было кроличьих нор, хотя вокруг их виднелось множество. Птицы не садились на могильник и не рылись в покрывавшей его траве в поисках еды. Возможно, и кроликов, и птиц пугали обитающие тут духи.

Я следовал за толпой, которая шла вокруг подножия холма, и вдруг ощутил дрожь, а Тень заскулил, словно чего-то испугался. Дождь остановился рядом с колючим кустом можжевельника.

– Глядите, – сказал он, ногой раздвигая ветви. – Здесь какая-то дыра. Туннель. Вор, видимо, прорыл ход в могильник.

Все собрались вокруг, жадно рассматривая дыру.

– И вот, как я и ожидал. Улика.

Он нагнулся и поднял что-то с земли. Это оказалась большая бусина, выкрашенная в ярко-голубой цвет.

– Вот ещё одна, – крикнул кто-то из его друзей, – и вон там, под кустом, третья.

Он продемонстрировал бусины собравшимся.

– Я видел их раньше, – заявил Дождь. – В ожерелье.

Он уставился на меня, и его губы искривились в усмешке.

– Твоя подружка носила его, когда ты показывал ей деревню, не так ли? Она шпионила, как я и подозревал. Ты открыл наши секреты чужачке, и она вернулась, чтобы украсть копьё целителя. Теперь мы обречены, и всё из-за тебя.

Вся толпа повернулась ко мне, и кровь в моих жилах застыла.

– Зачем бы ей это делать? – слабо заспорил я.

– Наша деревня могучая и знаменитая, – ответил старик, считавшийся лучшим земледельцем на острове. – Духи благословляют нас. Мы известны своими умениями ловить рыбу и охотиться.

Он вышел вперёд и встал так, чтобы все его видели.

– За наш урожай, наши орудия и оружие, даже за наши украшения при обмене дают больше, чем жителям других деревень. Возможно, племя твоей подруги позавидовало нам. Они сами хотят стать лучшей деревней. И возможно, скоро станут. Без защиты священного копья наша деревня лишится всего, помяните моё слово.

Я чувствовал исходящую от толпы густую волну злости. Тень, которого я по-прежнему обнимал, грустно заскулил. Он тоже чувствовал ярость людей.

Слова земледельца привели меня в ужас. Подумать только: мои необдуманные действия навлекли опасность на всю общину! Я перевёл взгляд с матери на шамана, надеясь, что они скажут что-нибудь в мою защиту. Но в их глазах я видел лишь боль и тревогу.

Начался дождь.

– Простите, что я подвёл вас, – громко сказал я, благодарный дождю, что он скрывает мои постыдные слёзы. – Но я исправлю свою ошибку. Я отправлюсь на поиски вора, а когда вернусь – клянусь, что принесу с собой украденное копьё!

Глава 7

Плетёная лодка и весло из пла́вника

Следующие несколько дней были странными и печальными. Все в деревне сторонились меня, отворачиваясь, когда я проходил мимо. Единственными, кто по-прежнему разговаривал со мной, были шаман и моя семья. Особенно внимательно со мной обращался Ястреб, который видел, как мне тяжело.

Остальные дети в деревне плевали мне под ноги всякий раз, когда встречали. Правда, в деревне я теперь бывал нечасто. Я намеревался как можно скорее отправиться в путь.

Я нашёл старого рыбака, который согласился помочь мне соорудить лодку в обмен на помощь с ночной рыбалкой. Отец договорился с мальчиком-сиротой, чтобы тот присматривал за овцами вместо меня, – не потому, что отец больше не доверял мне, а потому, что Дождь и его друзья то и дело приходили на пастбище и принимались швырять в меня камнями и оскорблять