Плохое путешествие. Том 3 - Давление

— Понимаю твои опасения, — я вздохнул. — В другом случае выбрал бы более безопасный путь. Но, боюсь, пока мы будем копить, цена на пропуск взлетит до тысячи. Как добраться до этой арены?

— Караваны туда почти не ходят, — Джимм беспокойно закусила губу. — Только редкие пассажирские экипажи. Я пошлю Усика разузнать... А пока — отдохни. Мы кое-что изменили в меню с твоего последнего визита.

— Рагу всё ещё несъедобное? — я оскалился в ухмылке.

Глаза Джимм округлились.

— Даже не напоминай. Теперь там только мясо! Плюс добавилось несколько позиций по выпивке. Настоятельно рекомендую попробовать эль.

В принципе, на этом наш разговор был закончен. Однако только я собрался уходить, как раздался грохот. Окно за спиной Джимм взорвалось осколками, осыпая демоницу и всю комнату конфетти из стекла и дерева. Кирпич пролетел буквально в сантиметре от её головы, а затем приземлился посреди комнаты.

— Джимм, ты как? — я тут же оказался рядом с демоницей.

— Платье! Фух, целое.

Ага, за него теперь больше своей жизни печётся. Девочки такие девочки.

Мы с Джимм пытались высмотреть, кто именно кинул кирпич в окно, но у нас ничего не вышло. На улице была целая толпа зевак, где буквально каждый подходил под описание подозрительно личности.

— Трусливые скоты! — демоница до хруста сжала края оконной рамы. — Если есть что сказать, то говорите в лицо! Крысы позорные!

И снова никакого ответа.

— Прости, Хью, за эти проблемы. — расстроено покачала она головой.

— Ничего страшного. Думаю, в целях безопасности нашего общего дела, мы тут ненадолго задержимся. К тому же, нам всё равно нечем заняться, пока не отыщется подходящий экипаж.

— И ты снова меня выручаешь.

— Хех, сочтёмся.

Глава 18 - Дом у дороги

— Что будем делать, Хью? — Джимм вцепилась мне в рукав.

Я вздохнул:

— Ты вообще-то хозяйка здесь. Я помогу, но если не знаешь, кто именно точит на тебя зуб, лезть в драку — глупо.

Демоница закусила ноготь, зашагала по комнате, как тигр в клетке, затем резко развернулась:

— И что, просто сидеть и смотреть, как они мне трактир разносят?! — её голос взлетел до визга. — Ты знаешь, сколько стоит новое окно с установкой?!

— Вдох-выдох, Джимм. Бегать по всему Копперхилу с криками «Кто меня ненавидит?» — не вариант. Ждём, когда они ошибутся. Потом выцепим главных.

Джимм упёрла кулаки в бёдра. По её лицу было видно, как внутри борются ярость и здравый смысл. Казалось, ещё секунда — и она пойдёт крушить всё подряд голыми руками.

— Ладно... — она выдохнула, разжимая ладони. — Но раз уж ждём и делать особо нечего — идём пробовать новое меню. Да! — её палец резко ткнул в воздух. — Прямо сейчас. Еда. Пойдём.

А вот это дельная мысль. Люблю хороший завтрак.

Спустившись в зал, сразу отметил перемены. Ни прежнего хаоса, ни криков — горничные из поместья Хелены с достоинством несли подносы между столиками. Даже самые наглые посетители, засматривающиеся на округлые формы девушек, быстро унимались при намёке, что их столик перейдёт под опеку Усика с его вечными жирными пальцами.

— Доброе утро, госпожа, — хором поздоровались официантки.

Джимм аж расцвела. Масло в огонь подливали восхищённые взгляды гостей, прилипшие к её фигуре в платье Хелены.

— Господин Хью, вы сегодня прекрасно выглядите, — Коша сделала изящный полупоклон, демонстрируя мне свои ухоженные рожки. — Пожалуйста, пройдёмте.

Нас усадили за уютный столик у окна, даже не дав сделать заказ. Джимм только загадочно улыбнулась: «Расслабься, Хью, сегодня ты будешь пробовать настоящие шедевры!»

— Стейк средней прожарки, глазунья и чайная настойка, — Коша расставляла блюда с театральной грацией, будто раскладывала карты таро. — Приятного аппетита.

— Глазунья? — я поднял бровь. Это правда было неожиданно.

Джимм вспыхнула от гордости:

— Настоящие куриные яйца, Хью! — её хвост закрутился от восторга. — Деликатес из Верхнего города!

Я осмотрел яичницу с видом эксперта. Где в Аду взяли кур? А яйца? Наверное, везли в замороженном виде под ледяными рунами. В любом случае передо мной лежало чудо — пузырящиеся желтки на идеально белых белках. Фантастика.

— А это... — я осторожно взял фарфоровую кружку.

— Чай! — Джимм захлопала в ладоши. — Тот самый, что пьют аристократы! Правда, — она вдруг смутилась, — мы ещё не совсем разобрались с рецептом...

Сделав глоток, я едва не скривился в гримасе. Напиток горчил, и причина крылась в излишней крепости. Джимм заметила мою реакцию — её уши печально опустились.

— Не... не вкусно?

— Всё в порядке, — я поставил чашку. — Это действительно чай, просто... приготовлен немного неверно.

— Ты знаешь, как, ну, готовить верно? — в глазах демоницы промелькнула надежда.

За следующие пять минут я прочитал мини-лекцию о температуре воды, времени настаивания и пропорциях. Джимм слушала не моргая, будто я раскрывал тайны мироздания, а когда закончил, она позвала Усика и попросила всё повторить, но уже под запись.

Наша трапеза прервалась топотом босых ног — в зал спустилась Дура. Оглядев помещение заспанным взглядом, она шаркающей походкой направилась к нашему столу.

— Доброе, — буркнула бесилка, плюхнувшись на стул, и тут же уставилась на мой стейк голодным взглядом.

Джимм мгновенно щёлкнула пальцами — кухня засуетилась с новой силой.

— А Вика где? Ещё спит? — поинтересовался я, пока Дура с аппетитом уплетала остатки моего стейка.

— Одевается... — бесилка закатила глаза и громко зевнула. — Сначала умывалась, потом одевалась, потом причёсывалась... — она сделала раздражённый жест рукой. — В общем, мне надоело ждать. Что это у вас тут утром было?

— Два дебила пытались отжать у Джимм трактир, — пояснил я.

— Наш трактир, — поправила демоница, гордо выпрямившись. — Теперь он наш, общий.

Дура хмыкнула, смачно чавкнула, затем заявила:

— Ну и пусть попробуют. Давайте поедим, а потом разобьём пару черепушек. Отличный план на день и хороший способ скоротать время.

— Только бы понять, кому конкретно эти черепа принадлежат...

Моя фраза повисла в воздухе, потому что в этот момент произошло сразу два события. Во-первых, Дуре наконец принесли её завтрак — огромную порцию жареного на огне мяса. Во-вторых, дверь трактира распахнулась, и внутрь вошли двое демонов, точь-в-точь похожих на утренних гостей. Если бы головы предыдущих товарищей не