Пират. Тайна золотого клинка - Андрей Андреевич Леонтьев

– Вы видели? – прокричал один из матросов.

Значит, не одному мне почудилось, но что же это все-таки было?! Не успели мы задуматься об этом, как сверху послышался шорох гигантских крыльев. Подняв головы, уже все увидели огромный силуэт птицы, которая, спикировав сверху, схватила одного из наших и с громким, оглушительным криком, напоминавшим орлиный, вновь взмыла вверх, исчезнув в густой пелене снегопада.

– Быстро в укрытие! – скомандовал я.

Все побежали к кораблю, который был совсем близко. Прижавшись к доскам борта, мы приготовили оружие и устремили взоры ввысь. Нос корабля был задран кверху и очень наклонен, так что атаки с неба были нам пока что не страшны. Корма же уходила под снег – это значило, что снежный покров был на уровне палубы, и мы могли забраться на нее. Осмотрев всех, я понял, что пропал один из матросов. Жертвой мог оказаться любой из нас, и нужно было быстро смириться с утратой и спасаться самим.

– Мы можем укрыться на корабле! – крикнул я всем.

Прокравшись вдоль борта, мы завернули на палубу, уходившую под снег. На поверхности была лишь малая часть корабля, а отверстие на палубе, ведущее в трюм, было открыто.

– Быстро внутрь!

Мы побежали вверх, а над нами вновь послышались взмахи крыльев и закачалась мачта. На сей раз птица не успела, и нам всем удалось запрыгнуть внутрь корабля. Соскользнув по снегу, попавшему сюда через отверстие, мы сбились в кучу возле одной из стен трюма.

Какое-то время можно было чувствовать себя в безопасности, но долго здесь оставаться не стоило. Сквозь щели в палубе внутрь попадали снежинки. Потрескавшиеся доски не могли служить надежной защитой от массивной птицы, которая запросто могла их проломить, поэтому нужно было спуститься немного ниже.

– Надо исследовать корабль, – заглядывая в темный проход, ведущий в глубь судна, негромко сказал я.

Найдя пару старых ламп, мы спустились по ступенькам.

– Откуда здесь корабль?! – не сдержав удивления, спросил Шрам и добавил пару крепких словечек.

– Не так уж важно, откуда, никто из нас все равно этого не знает. – Я поднял лампу и взглянул на карту, а затем дальше в темноту трюма: – Гораздо важнее, что, судя по карте, мы на месте.

– Может быть, клинок на корабле? – предположила девушка.

– Нет, – коротко отрезал я, поскольку говорить про свое видение мне не хотелось.

Достав пистолет и держа перед собой лампу, я направился глубже в трюм, а остальные вереницей потянулись вслед за мной. Корабль был огромный, широкий, из-за чего помещения и коридоры внутри него походили на лабиринт. Хотя судно меньших размеров, например, как наше, не смогло бы забраться так далеко: мешал бы плотный лед. Вероятно, как раз благодаря массивности этому кораблю удалось попасть сюда. Хоть это можно было понять и объяснить.

Темнота и наклоненное положение корабля усложняли продвижение вперед, и даже несмотря на то, что я прекрасно разбирался в судостроении, мне было сложно сориентироваться здесь. Очень не хватало Джона Лорди: он-то оказался бы тут в своей стихии.

Шаг за шагом мы погружались в темноту трюмов заброшенного корабля, поворачивая по обледенелым коридорам, проходя мимо промороженных стен. Очередной поворот – и луч от фонаря, внутри которого горела свечка, скользнул в угол, осветив то, чего, в принципе, следовало ожидать, но что все равно до смерти меня испугало. На полу, прислонившись спиной к стене, сидел мертвец.

Замерзнув, тело не разложилось, и вместо привычного скелета в одежде перед нами предстал полностью сохранившийся труп – просто мертвый человек, лицо которого было искорежено смертью и временем. Распахнутые обледенелые глаза, открытый рот и свернутая в сторону челюсть. Он был убит здесь! Еще при входе в трюм меня посетила мысль, не внутри ли корабля располагалось гнездо огромной птицы, но, увидев целое, нетронутое тело, я понял, что это не так.

Из раздумья меня вывел короткий сдавленный визг девушки, которая, подойдя ко мне, заметила мертвеца и, видимо, испытала тот же страх, что и я. Такая участь ждала почти каждого, кто видел труп.

– Возможно, он здесь не единственный, – сказал я команде и взглянул в очередной темный коридор.

Меня что-то тянуло вперед, но я знал: чтобы преодолеть все преграды на своем пути, мне нужно сохранять хладнокровие. Надо сказать, дикий холод этому очень способствовал.

Тел на нашем пути больше не встречалось, пока мы пытались найти проход на нижний ярус. Я уже начинал нервничать и немного злиться, блуждая по кругу и натыкаясь на тупики, как вдруг девушка что-то заметила. В одной из темных кают были разломаны стена и пол, и сквозь дыру в боку корабля навалило кучу снега, который блестел от света наших ламп.

– Можем спуститься здесь, – осматривая жуткую дыру в полу, из которой тянуло ужасом, сказал я команде.

– Ты уверен, Леонард?– спросил Шрам, заглянув в пролом.

– Здесь должен быть проход, я чувствую это, – безапелляционно заявил я и соскользнул вниз по ледяной корке слежавшегося снега.

Свет от лампы заметался в разные стороны, отчего взгляду не за что стало зацепиться. Но как только фонарь в моей руке перестал болтаться и пламя свечи, успокоившись, разгорелось до привычного состояния, меня ждал очередной ужас, к которому сложно было себя подготовить. Трюм достаточно массивного размера был наполнен мертвыми телами, лежавшими повсюду, куда только дотягивался свет фонаря.

Следующим ко мне спустился Шрам.

– Боже мой! – не сдержался он, содрогнувшись от страшного зрелища.

Но и это не могло остановить меня, что-то вновь тянуло мой разум вперед. Какое-то небывалое и неповторимое чувство уверенности в собственных действиях толкало меня все дальше. Пришло время проявлять хладнокровие, поскольку нужно было преодолеть столь неприятное и жуткое место, ставшее кладбищем для скольких людей.

Мертвецы лежали здесь повсюду, и нельзя было ступить на доски пола, чтобы не наткнуться на очередной труп. Все эти некогда живые люди были убиты здесь и бесцеремонно сброшены в трюм. Что стало причиной их гибели? Не скрою, такой вопрос посетил меня, но он был практически полностью подавлен желанием продвигаться вперед к своей цели. Остальные члены отряда колебались, не решаясь сделать первые шаги, и пока лишь издалека наблюдали, как я пробираюсь сквозь это кладбище.

Впереди в нескольких шагах прямо передо мной был узкий коридор, проявившийся в свете лампы. Что там, мне не было видно, и пока на пороге меня встречала только тьма.

– Леонард! – окликнули меня сзади, когда я уже нырнул в темный проход навстречу неизвестности. Но я даже не оглянулся.

Здесь ситуация не изменилась: в небольшом коридоре все вновь оказалось усеяно телами,