Сибирский приключенческий роман 4 - Татьяна Ивановна Ефремова

– А затем, что ты объявлен в розыск. Интерпол, он и в Китае, Интерпол. В убийстве Кацебовского, которого я, кстати, не просил убивать, тебя подозревают. Не знаешь, кто это мог тебя за таким неблаговидным занятием, как убийство антиквара, застукать?

Штольц задумался. Слабый лучик надежды на то, что убийство Кацебовского могло сойти ему с рук, погас.

– Значит, я теперь преступник международного масштаба, – Штольц пристальным взглядом посмотрел в глаза Чену, – спасибо, это льстит моему самолюбию. А ты, значит, мой подельник. Хорошо же нас с тобой научили в Англии бизнес делать…

– Не знаю, как тебя, а вот меня хорошо научили, – парировал Чен, – в России у меня было все: деньги, власть, неограниченные возможности. Только все это быстро надоедает. Утомляет. Есть, помимо этого, еще и другие интересы.

– Конечно. Женщины, например. Самые красивые женщины планеты. Я всегда мечтал пригласить в ресторан Анжелину Джоли. Или ты… играешь в другой команде? Ну, в смысле, тебе больше нравится Бред Питт?

– Это хорошо, Хел, что ты не потерял еще чувство юмора и даже пытаешься шутить. Но нам пора. Пошли искать надежную машину и закупать продукты, пока из наших пленников твой Верзила не сделал шашлык.

Когда Гюнтер увидел просвет впереди и понял, что им удалось выбраться из каменного лабиринта, он и подумать не мог, что из одной ловушки они с Кларой попали в другую. Узкий лаз, по которому они так долго ползли, вывел их на самую верхушку «Дырявой горы», где была небольшая площадка диаметром метра в два. Вид с вершины горы был удивительный, только его очень портил силуэт автомобиля и копошащихся рядом с ним бандитов. Поэтому Гюнтер побоялся встать во весь рост, иначе его могли бы заметить. Оглядевшись, Гюнтер понял, что спуститься с горы незамеченными им не удастся. Это возможно сделать только в темное время, но в темноте лазить по горам опасно, тем более, по таким крутым, с торчащими отовсюду острыми выступами.

Через пару минут из лаза выползла Клара, совершенно измученная и грязная. В руке у нее был зажат небольшой кусок черенка от лопаты, которым она гордо потрясла перед лицом Гюнтера.

– Как думаешь, сгодится для самообороны? – спросила она, едва переведя дух.

– Еще как! Только с кем бороться собираешься? Пока нас никто не ищет. Вон, видишь, внизу у машины все наши мучители.

– Вижу. Между прочим, собираются обедать.

Верзила доставал из багажника пакеты с покупками, а двое остальных суетились рядом: расстелили бумажную скатерть, достали одноразовые стаканы и тарелки. Клара почувствовала острый приступ голода.

– Я тоже чего-нибудь съела бы. Ой, как же есть хочется!

– Ты лучше отвернись, не смотри на это пиршество. Считай, что у тебя строгая диета. Тебе, кстати, на пользу пойдет голодание.

– Ты думаешь? – вполне серьезно спросила Клара.

Гюнтер также серьезно кивнул в ответ. «Удивительно, – подумал он, – Клара так заботиться о своей внешности, что даже готова забыть об опасности. Смертельной опасности, которая нам угрожает».

Все время, пока они лезли по грязному холодному лазу, он думал о том, что же похитителям от них с Кларой нужно? Но ни одного ответа не находил. А как только выбрался на площадку, ответ как-то сам пришел ему в голову. Ну, конечно! Как же он сразу не догадался! Бандиты выкрали их по заданию главного организатора похода, не Штольца, нет, Штольц – просто исполнитель, а именно главного, который все это и затеял.

Сложив дважды два, Гюнтер пришел к мнению, что таинственный «некто» нанял Штольца для разовой акции. Теперь понятно, почему в Кельне так смутил Гюнтера скромный вид офиса Штольца. И все эти коробки с надписями «1993. Камбоджа» и «1998. Мексика», которыми был заставлен его «кабинет», не более чем просто бутафория. Значит, скоро, совсем скоро таинственный «некто» должен объявиться.

Клара, также опасаясь из-за своего высокого роста вставать полностью, перемещалась по площадке, ползая на коленях. Заметив, что Гюнтер задумался, сидя в позе роденовского «Мыслителя», а Клара за много лет знакомства прекрасно знала, что в такие моменты о чем-то его расспрашивать бесполезно, подползла к нему и, прислонившись к его теплой спине, попыталась заснуть. Попытка оказалось успешной.

Гюнтер аккуратно, чтобы не разбудить, положил голову спящей Клары себе на колени, накрыл ее курткой и продолжил свои размышления.

Не случайно их с Кларой отправили отдельно от всей группы, чтобы удобнее было похитить. Так как Клара – ходячий справочник по китайской истории и археологии, она нужна в качестве консультанта, а Гюнтеру, скорее всего, отведена роль исполнителя. Вот только исполнителя чего? Возможно, да и скорее всего, таинственный организатор планирует произвести какие-то раскопки, естественно, никем не санкционированные и нигде не согласованные. Незаконные, одним словом. Для этого он и придумал такую многоходовую комбинацию, как организация научной экспедиции по следам «боевой славы» великих немецких археологов, чтобы усыпить бдительность китайских властей, следящими за своими памятниками старины. Любые раскопки здесь запрещены, тем более иностранным специалистам, которые в начале двадцатого века расхитили немало ценнейших раритетов. А в составе научной экспедиции провести раскопки гораздо проще. А что тут такого? Ездят ученые, любуются старинными фресками, посещают культурные памятники, пишут научные статьи. Да, живут в палатках, ну и что? Специально, чтобы больше было времени приобщиться к многовековой истории. Вот ведь как все четко рассчитано.

Еще студентом Гюнтеру случалось бывать в Китае. Вернулся в Германию, охваченный порывом написать об этом путешествии статью в университетский вестник. Написал и, как выяснилось, нашел свое истинное призвание – стать ученым-исследователем. После этой публикации он стал местной знаменитостью. На всех семинарах и конференциях имя Гюнтер Зоммер стояло в числе самых первых выступающих. Его захватила такая жизнь, захватила романтика профессии. Пожалуй, из всех выпускников только они с Кларой стали серьезными исследователями, учеными, остальных раскидало по жизни. Кто-то преподает в школе, кто-то ушел в бизнес или поступил на службу в муниципалитет. А «смешная парочка» – именно так называли их в университете – осталась верной профессии до конца.

До конца… Сколько осталось времени до этого самого конца. Умирать совсем не хочется. Но пессимистическое настроение никак не покидало Гюнтера. Предчувствие беды, казалось, витало в воздухе. В чистом, горном воздухе, где-то на краю земли и неба.

Глава третья

Чен вел машину, не останавливаясь, уже часов пять. Хельмут давно просил его где-нибудь припарковаться и перекусить, но Чен, казалось, не слышал его настойчивых просьб.

– У меня сейчас лопнет мочевой пузырь, глуши мотор, – Хельмут решил силой остановить Чена и попытался вырвать у него руль. Но