Волхв - Сергей Геннадьевич Мильшин

– Добре, добре хлопцы. Повоевали и будя. Все видят, какие вы знатные мастера. У гостей наших, – он обвёл рукой стол, – уже в горле пересохло, за вас переживаючи. Пора бы и уважить.

За столом одобрительно загудели. Народ потянулся кубками к бочке. Буслай и Рядок, тяжело дыша и улыбаясь, заняли свои места.

В самом разгаре пиршества Гор выбрался из-за стола. Никто и не глянул в его сторону – мало ли кто куда вышел. Парень неспешно пересёк широкий двор. Там дом, в котором ночевал недавно. Им с волхвом снова определили спать здесь. Добравшись до тюфяка, взбил его кулаком. Облегчённо скинув обувку, упал на сено спиной. Повертевшись, рысёнок свернулся клубочком у его тёплого бока. Гор ещё собирался представить, как завтра встретится со смешливой Белогоркой, но уснул, в мыслях только подходя к родному селу.

Парень проснулся на рассвете. Опять разбудил рысёнок, заворочавшийся рядом. Как оказалось, вовремя. Белогост в одном исподнем разравнивал кулаком слежавшийся за ночь тюфяк. Гор подскочил, как по тревоге: скоро же на Коломны!

– Я не проспал?

Ведун с лёгкой улыбкой качнул головой:

– Вставай, раз проснулся. Я думал тебя попозже поднять. Чего по росе ноги мочить?

Спрыгнув с лежака, Гор нащупал пальцами боты.

Прохладный утренний воздух заставил его поёжиться. Мимо проскочил Смагин:

– Поднялся? Молодец, давайте с ведуном завтракать. Всё готово.

– И этому не терпится, – Белогост неслышно вышел на крыльцо. – Ну, пошли, что ли, перекусим перед дальней дорогой. Обед, думаю, пропустим, а поужинаем, если ничего не случиться, уже в селе.

– Ага, и рысёнка надо чем-нибудь покормить.

– Это перво-наперво.

После сытного завтрака наскоро попрощавшись с атаманом и его людьми, оседлали лошадей. Выехали вчетвером: ведун с потворником, Любояр и Смагин. Нет, впятером: в траве мелькал загнутый кольцом хвост Бойки. Гор восседал на Трудне, расслабившемся за последние дни без работы, княжич раскачивался на своем кауром красавце русской породы, ведун и Клёнка поставили под сёдла крепких лошадей побитых гораков.

В этот день, Гору казалось, дорога тянулась бесконечно. Спешиться пришлось уже на первой версте. Двигались напрямую через лес, заросший колючим шиповников, и сбруя частенько цеплялась за ветки. В поводу тоже оказалось ненамного лучше, но хоть теперь люди принимали колючки на себя, ограждая лошадей. Вёл ведун. По одному ему ведомым приметам прокладывал путь, терпеливо снося неудобства. Как ни старались, быстрее не получалось, Белогост то и дело останавливался, чтобы сорвать какую-нибудь целебную травку. Да не просто срывал. Он ещё подзывал Гора, втолковывая, для чего она годится: лечит или, напротив, калечит. Были и такие. Стоял день накануне Купалы, все растения обретали наибольшую силу. Волхв не мог позволить себе упустить такое благодатное время, и вскоре тюк свежей травы повис на боку Трудня.

Погожий денёк радовал путников яркими красками и почти полным отсутствием жалящих насекомых. Только к концу путешествия Гор понял, что это ведун постарался. Любояр поначалу явно грустил. Парень только что потерял отца, и родноверы старались не тревожить его без надобности. Но время, красоты природы и дружелюбие мужиков свершали благодатное дело: он успокаивался. И вскоре уже с интересом расспрашивал Гора о сельских родственниках. Потворник рассказывал ему всё, что знал. Только тут он сообразил, что Белогорка, оказывается, тоже родственница княжича, двоюродная сестрёнка. «Как бы не зазналась», – забеспокоился он.

Увидев выглянувшего на божий свет рысёнка, Любояр неожиданно поинтересовался:

– Слушай, а как ты собираешься его называть? Рысёнок и всё, что ли?

Гор виновато улыбнулся:

– А ведь и правда. Не подумал.

– А назови его Мурзик, – Клёнка услышал, несмотря на то что шагал замыкающим. – Хорошее кошачье имя.

– Вот именно, что кошачье, – не согласился княжич. – Ему же нужно настоящее – рысье.

– А такие разве бывают?

– Придумаем. Есть мысли, Гор?

– Что-то ничего на ум не приходит.

– А ты, Светлый, что думаешь?

– Да как-то тоже не соображу пока, – он выглядел очередной кустик чего-то целебного. – Вы сами, отроки, придумывайте.

– Гор, поди-ка сюда, – Белогост, веретел в руках листик.

– Так, можно сказать, все самоустранились. Придётся самому, – прежде чем парень отошёл к ведуну, княжич забрал рысёнка. Приподнял одной рукой на уровне глаз.

Котёнок беспомощно оглянулся. Не увидев рядом Гора, зашипел. Вытянув острые коготки, он всеми четырьмя лапами вцепился в руку княжича. Тот поморщился:

– Какой ярый! Ты, Гор, его что, сырым мясом кормишь?

– Да нет, молоком чаще, ну и мясом тоже.

Ведун уложил в котомку пучок свежей травы:

– А вы его так и назовите.

– Как?

– Ярый. Хорошее имя, по-моему.

– А что, неплохо. Ты как, Гор, согласен? – княжич оторвал рысёнка от руки, на которой отстались набухающие царапины.

– Согласен. Ярый, иди ко мне, – парень принял зверька из рук Любояра, и тот сразу замурлыкал.

– Ты смотри, как он к тебе ластится, – Смагин дёрнул зацепившийся повод. – Как к родителю.

– А он и есть для Ярого родитель, – поискав глазами обход поваленной ели, ведун пошёл по дуге. – Папа и мама в одном лице.

Гор спрятал рысёнка за пазуху:

– Ну вот, ведун меня воспитывает, а я его буду. Посмотрим, из кого быстрее человек получится.

Княжич хохотнул. Его поддержал Смагин и даже Белогост коротко улыбнулся.

Ближе к вечеру вышли к повороту, за которым открывался вид на первые заборы села. Княжич и Гор притихли, волнуясь. Ведун, почувствовав их настроение, обернулся.

– Всё будет хорошо, ребята. На лугу, поди, уже костёр раскладывают. Заведём коней к Несмеяну, вещи бросим, оружие, – он покосился на меч Любояра. – И – туда. Гор, ты ими поруководи.

– А ты, Светлый, куда?

– У меня другие заботы – весталке помогать праздник начинать.

– А она знает, что ты придёшь?

– Знает, – улыбнулся ведун.

– А откуда? – княжич недоверчиво прищурился.

– От чуда-юда, – Гор снисходительно хмыкнул. – Это же волхв, а она весталка. Думать надо.

– А..а! – княжич недоверчиво глянул на Белогоста. – Ну, если так…

– Не слушай ты этого балабола, – ведун подкинул увесистую котомку за плечом. – Сегодня ночь на Купала, а я обещал прийти. Вот и всё.

– Ха, разыграли, – подскочил к парню, Любояр стукнул его по макушке.

Смагин весело загыгыкал. Гор, хохотнув, вернул княжичу хороший подзатыльник. Тот возмущенно выдохнул:

– Ах, ты так? Ну, я тебе устрою битву под Владимиром.

Не дожидаясь пока Любояр исполнит обещание, Гор рванул вокруг коней. Княжич бросился за ним.

– Вот и Коломны, – остановившись, ведун воткнул посох в землю. – Ну, здравствуй вольное село.

Отпустив подмятого парня, княжич сдул волосы со лба. Гор медленно поднялся, вытирая каплю пота, выступившую над губами:

– Дома!

Из-за деревьев выглядывали первые избы Коломен. Бойка исчез за поворотом улицы: похоже, и