Проект "Саккара" - Андреас Вильгельм

— Помогите! — крикнул Патрик, упираясь в дерево, которое было трудно вставить обратно в проём. Вместе с Джейсоном они несколько раз сильно надавили, пока им не удалось это сделать. Затем они с облегчением встали и глубоко вздохнули.

— С этим покончено, — сказал Джейсон. — Но как нам сдвинуть этот блок, если мы захотим вернуться этим путём?

— Мы подумаем об этом, когда придёт время, — ответил Патрик. — Сейчас самое главное — не попасться этим сумасшедшим сектантам.

— И раз уж мы заговорили об этом, я хотел бы узнать, что произошло между тобой и этими парнями!? — сказал Патрик, поворачиваясь к Мелиссе.

— Я сказала, что больше не хочу иметь с ними ничего общего. В общем, я официально заявила о своём выходе из секты. В тот вечер, когда мы пошли к доктору Азизу, они ждали меня дома и заставили всё им рассказать!

— Заставили в каком смысле? — спросил Патрик.

— Конечно, не в дружеском смысле! Ты же только что познакомился с некоторыми из них!

— Честно говоря, это выглядело как подстава. — После такого прямого обвинения он ожидал вспышки ярости, но она просто спокойно посмотрела на него, и тень печали пробежала по её лицу.

— Ты действительно в это веришь? — тихо спросила она. — Ты действительно так думаешь?

— Нет, — ответил он через мгновение. — Я доверяю тебе.

Она улыбнулась.

— Спасибо.

— Итак, — продолжил Патрик, обращаясь к остальным троим, — давайте немного осмотримся!

Однако Питер и Джейсон не стали ждать. Они любовались дальним концом длинной комнаты, в которой оказались. Фонарик Джейсона освещал полосу расписных рельефов, тянущуюся вдоль всего помещения. Картины тянулись тремя рядами, каждый с сотнями, если не тысячами, фигур. Патрика поразило это сравнение, словно это был длинный комикс или последовательность кадров из кинемаскопа.

— Что это? — спросил он.

— Книга Подземного мира! — объяснил Питер. — Я же вам рассказывал, помните?... Она в потрясающем состоянии! В среднем регистре изображена солнечная ладья, видите? А вон там... Вон там Апофис преграждает путь ладье. Посмотрите, какие яркие цвета! Просто невероятно!

Они медленно двинулись вдоль стены: Джейсон и Питер с одним фонариком впереди, Патрик и Мелисса с другим. Затем они шагнули в дверной проем и оказались в самом большом помещении, которое им доводилось видеть в этих катакомбах. Площадь его составляла десятки квадратных метров, а над ними, на высоте четырех-пяти метров, простирался захватывающий дух сводчатый потолок. Он был глубокого синего цвета, и на нем, линиями сверкающей золотой фольги, было изображение гигантского тела стройной женщины, парящее защитной аркой над всем помещением. На женщине было длинное платье из струящейся тонкой ткани, под которым виднелись очертания ее ног, бедер и груди. Звезды равномерно покрывали все ее тело. В свете фонариков, которыми Джейсон и Патрик освещали потолок, силуэт женщины и тысячи звезд, казалось, ярко мерцали. Это было самое прекрасное изображение неба, которое они когда-либо видели.

— Это Нут, богиня неба, — тихо объяснил Питер. — Она — мать Осириса, Исиды, Сета и Нефтиды. После Сотворения мира она наблюдает за всей Землёй и не даёт хаосу стихнуть.

— Почему вы шепчете? — тихо спросил Патрик. — Это прекрасно! — сказала Мелисса.

— Она похожа на тебя, — заметил Патрик с улыбкой. — Это струящееся платье тебе тоже подошло бы.

— Я знаю, — ответила она с улыбкой.

Джейсон направил луч фонарика с потолка на каменный саркофаг, занимавший большую часть комнаты.

— Это он! — воскликнул Патрик. — Это саркофаг, на котором сидел человек из моего сна!

Они подошли поближе. Это был гигантский каменный блок, поверхность которого была покрыта замысловатыми резными рельефами.

Питер остановился.

— Имхотеп! — провозгласил он, не в силах отдышаться.

— Мы нашли гробницу Имхотепа? — спросил Джейсон, возбуждённо расхаживая вокруг саркофага. — Правда?!

— По крайней мере, здесь так написано, — сказал Питер, указывая на ряд иероглифов. — Но это не значит, что он действительно здесь похоронен. Это вполне может быть символическая могила. Давайте попробуем найти что-нибудь поблизости, погребальные принадлежности или сокровищницу.

— Он сидел прямо на этом камне, — объявил Патрик. — Скрестив ноги. Он был совершенно лысым и держал в руке какой-то письменный прибор. Удивительно, настоящее дежавю!

Питер повернулся к Патрику, его глаза сияли от восторга.

— Вы понимаете, что мы нашли? Мы стоим в погребальной камере Имхотепа, великого вселенского гения, воплощения Тота, создателя культуры, праотца египетской письменности и мудрости, предшественника Гермеса и греческой науки. Это… — он развёл руками, — …это, пожалуй, величайшая находка в истории, Святой Грааль и Ковчег Завета, два в одном! Даже если бы она не привела нас к легендарному архиву знаний, о котором говорил Эхнатон, и к Изумрудной Скрижали, она всё равно была бы ценнее любого Тутанхамона или любого Паленке!

— Сокровище, говорите? — крикнул Джейсон из угла комнаты. Он стоял перед проходом, светя фонариком в глубину. — Думаю, вам стоит взглянуть на это!

Они поспешили на голос, остановились рядом с Джейсоном и увидели то, что он обнаружил.

Это был зал, вдвое больше того, в котором они были раньше. Четыре ряда высоких, стройных колонн создавали впечатление церковного нефа. С противоположного конца на них смотрела массивная статуя сфинкса, занимая почти всю ширину стены. Чуть ниже потолка из стены торчала голова, под ней выгибалась грудь, а ещё ниже, из камня, выдавались две каменные лапы высотой почти два метра. Кроме массивной статуи, неприметной колоннады и нескольких скромных фресок, помещение было практически лишено украшений. Пол преподнёс последний сюрприз: дюжина прямоугольных отверстий, каждое размером с шахту лифта, расположенных ровными рядами между колоннами и простирающихся от входа до самого сфинкса. Всё это напоминало огромную решётку. Джейсон посветил фонарём в одну из шахт, которая только что открылась перед ними. Стены шли по диагонали и, по-видимому, изгибались на глубине нескольких метров, поскольку дна не было видно.

— Что это такое? — спросил Патрик. — У вас есть идеи, для чего это может быть использовано?

— Нет... — тихо ответил Питер. — Я никогда не видел ничего подобного!... Я понятия не имею, какой цели это может послужить.

Они вошли в комнату и осторожно прошли между шахтами, стараясь не сделать неверный шаг и не упасть в них. Патрик освещал каждую шахту, мимо которой