Песни служителей Адхартаха: призыв - Андрей Кот

– Задержи монаха, я жажду с ним переговорить, – и хищно, по-ведьмински расхохоталась, поймав дикий взгляд побледневшего от гнева инквизитора.

Как только стражник двинулся в сторону монаха, тот подобно заправскому воину подскочил к последнему наезднику, пытавшемуся копьем достать уклоняющуюся Люси, и сдернул всадника с коня. Без промедления он тут же вскочил в седло без опоры на стремена и больно ударил поводьями по шее животного. Конь от боли взвился с места в галоп. Добравшись до конца квартала и почувствовав себя в безопасности, Бернард де Ко поднял коня на дыбы и громко выкрикнул:

– Клянусь, я убью вас всех такой мучительной и долгой смертью, что даже каждый волосок на вашей голове будет умолять о пощаде.

Монах договорил свою угрозу и резко дернулся от боли – стрела Люси раскроила ему правое ухо. Он инстинктивно прижал руку к уху и пришпорил коня прочь.

– Эх, не судьба. Все-таки не мой день, – расстроенно пожала плечами Люси, – надо было чуть правее. Но ничего, скачи-скачи, в следующий раз не промахнусь.

В этот момент стражник, который устремился в погоню за инквизитором упал, а вслед за ним стала падать Мелани, которую едва успел подхватить Амори.

Люси осмотрелась. Все враги либо убирались прочь, либо не представляли из-за ран никакой угрозы. Она перекинула лук через плечо, подняла свою котомку и подмигнула хмурому тамплиеру, который держал Мелани в своих объятиях.

– Non comprehendo, ты держишься за нее hoc modo, как будто не она, а ты упасть вот-вот.

Рыцарь отодвинулся, как ужаленный от Мелани, и сделал вид, что озадачен отсутствием Жана.

– Куда этот мальчишка запропастился? Пойду осмотрюсь.

Люси подошла к Мелани, заботливо поправила ее растрепанные волосы и посмотрела ей в глаза.

– Вот и встретились… ведьма.

– Ну здравствуй, ворожея.

Внимательно рассмотрели друг на друга и, поддавшись какому-то порыву, крепко обнялись и разревелись. Так стояли и плакали. Одна от счастья, что спаслась и больше не одинока в этой жизни. Другая просто по-женски, за компанию, выплакивая всю свою предыдущую боль и горести.

Люси отстранилась и, не отводя взгляда, тихо сказала:

– Я – Люси, по-франкски – потом она подумала и добавила, – А мама меня Зорянка звала.

Мелани кивнула, что поняла.

– А я – Мелани. А родители звали меня Сибилла, только давно это было.

Они снова прижались к другу другу, но уже не плакали, а улыбались.

Подбежал Амори с Жаном, ведя на поводу четверку лошадей.

– Нельзя терять ни минуты. Инквизитор, наверняка, уже мчится за подмогой. Сударыня, – обратился он со смущенной улыбкой к Мелани, – вы сможете ехать верхом?

– Очередной де ла Рош спасает меня из беды. Я уже чувствую, какую-то связь с вашим родом, – улыбнулась она ему. И одними губами добавила: – Спасибо!

Мелани подошла к серому мерину и села в седло.

– Показывайте дорогу.

Остальные не заставили себя ждать, и четверка покинула место боя, как раз вовремя, чтобы избежать встречи с очередным отрядом городской стражи.

Казнь. Пора в путь-дорогу

Четгер Яриг добрался до логова крыс первым и теперь не находил себя места, то порываясь броситься на помощь друзьям, то силой воли заставляя себя ждать. Его немного мутило, как и всегда после камлания, и он бесконечно окунал голову в дождевую бочку, чтобы унять слабость и тошноту.

К счастью, муки кончились, когда послышался шум у входа и показалась Люси. Девушка привычно угадала состояние Четгера Ярига и немедленно сунула ему какой-то корешок из своих запасов. Он благодарно кивнул и подбежал помочь вошедшему Амори, который поддерживал бредущую рядом Мелани.

Вблизи женщина показалась шаману очень усталой, но все равной прекрасной, несмотря на очевидную усталость. Мелани поймала его оценивающий взгляд и улыбнулась своими ослепительными зелеными глазами.

И вдруг они поняли, что хранители из пророчества наконец-то встретились. Напряжение минувших дней схлынуло, и все взволнованно и радостно принялись говорить одновременно, делясь историями и заражая друг друга весельем.

Когда эмоции от спасения немного улеглись, Амори резонно заметил, что возвращаться в их дом опасно, и лучше дождаться наступления темноты в логове Матильды.

– В нескольких лигах нас ждет капитан корабля, который должен без лишних вопросов доставить нас до Кана, любимой крепости Вильгельма Завоевателя, и высадить, не заходя в порт, – объяснил Амори спасенной женщине. – Там уже раздобудем лошадей и доберемся до монастыря Мон-Сен-Мишель. Смерти начались там, вот и попробуем разобраться на месте.

– Мелани неплохо бы отдохнуть, – добавил Четгер Яриг, заметив, что она уже не следила за разговором, сонно кивала и зевая озиралась, пытаясь найти глазами место, куда присесть.

Амори коротко переговорил с Жаном, и мальчишка проводил Мелани в закуток, где она могла отдохнуть.

Потрясения дня и бессонная ночь окончательно обессилили женщину, и она не заметила, что уснула на мешках с шерстью, наблюдая, как тусклый свет очага отбрасывал длинные пляшущие тени на стены, заставляя их двигаться, будто они живые.

Остальные подошли к Матильде и стали тихо совещаться.

Через некоторое время один за другим четверо всадников покинули логово и после досмотра у городских ворот направились в сторону Парижа. Проехав медленным темпом несколько лиг, отряд встретился в небольшом лесу за городом. Маленький Жак накинул на себя припрятанный плащ командора тамплиеров, надел шлем и махнул остальным крысам следовать за приметным серым жеребцом Амори де ла Роша.

Выбравшись из зарослей на дорогу, они продолжили свой путь. Завидев встречных путников или проезжая очередную деревушку, они переходили с рыси на галоп, поднимали столбы пыли, все своим видом стремясь показать спешку. Затем заночевали в лесу и тем же способом, намеренно привлекая к себе внимание, направились к Парижу. Так двигались они до глубокой ночи, и, наконец, на подъезде к Манту, Маленький Жак избавился от одежды тамплиера и отправил двоих спутников обратно. Сам же юноша с приятелем переночевали на постоялом дворе в Манте, где по утру договорились с хозяином о продаже видного жеребца. Совершенно не подозревая о печальных событиях в Руане, последовавших за их отъездом, они вышли пешком, довольные выполненным поручением и звонким монетам в кошеле, надеясь по дороге прибиться к какому-нибудь торговому обозу.

А в их отсутствие произошло вот что.

В урочный час Амори дал сигнал собираться. Друзья простились с Матильдой и было направились к выходу, как на улице послышалась какая-то возня.

Жан, посланный на разведку, прибежал и доложил, что снаружи повсюду стражники и молодцы Хью Полглаза.

Нищие выследили убежище крыс, скрытно окружили здание склада и теперь пытались выломать ворота,