Дар для инопланетных пилигримов - Алиса Буланова

Алиса Буланова

Дар для инопланетных пилигримов

Глава 1

Наверное, каждого человека хоть раз в жизни посещала мысль бросить всё и начать сначала. Меня подобные мысли посещают каждый день. Вот и сегодня, стоя перед зеркалом в коридоре, я скручиваю волосы в пучок и думаю, что надо что-то менять. Мне ведь двадцать восемь будет в этом году. Я красивая, образованная женщина. И почему я так живу?

Оглядываю себя в зеркале. На мне строгая светло-серая блузка и узкая юбка до колена. В целом, стандартный лук прилежной научной сотрудницы. Рядом на стуле лежит моя вместительная сумка с ноутбуком, блокнотом и пачкой документов. Я кидаю на неё короткий взгляд и снова оборачиваюсь к зеркалу, машинально поправляя воротничок.

— Юр, сегодня хозяйка квартиры зайдёт за квартплатой, — говорю, заглядывая в спальню. — Я деньги на столе в кухне оставлю и показания счётчиков тоже.

Мой горе-бойфренд не реагирует. Лежит, свернувшись в одеяле, уткнувшись лицом в подушку. Я вижу его лохматую макушку и разбросанные по кровати провода от наушников и джойстика. Я тяжело вздыхаю. Каждое утро одно и то же. Он весь день спит, а потом до рассвета зависает в компьютерных баталиях. Говорит, что мечтает стать киберспортсменом, и я, собственно, не против. Но проблема в том, что он ничего не делает для реализации своей мечты. Вечно какие-то отговорки: не те игры, не те условия, нет настроения, нет команды и т.д. и т.п.

Я пыталась его расшевелить, вдохновить своим примером. Ведь я сама добилась всего без чьей-либо помощи! Родилась в маленькой таёжной деревне, поступила в престижный институт, окончила его с красным дипломом, а теперь работаю в одном из лучших научных центров. Сейчас вот собираюсь кандидатскую писать.

— И чё? — сказал он мне на мой монолог о достижениях. — Чё тебе дали эти твои красные корочки? Миллионов ты не зарабатываешь.

Я не ответила, но подумала: «Ну уж, по крайней мере, зарабатываю я побольше тебя». Обидно. Я горжусь собой, а он просто берёт и обесценивает всё, чего я достигла.

Сглатываю ком в горле, закрываю дверь и начинаю обуваться в прихожей. Мысли роятся в голове. Ведь раньше он был совсем другим. Весёлым, озорным, безбашенным. Мы так любили друг друга! А какой умопомрачительный у нас был секс! А сейчас я не могу вспомнить даже, когда у нас что-то было в последний раз? И не потому, что не я хотела. Хотела, ещё как! Несмотря на свой строгий образ, я совсем не ханжа. Но Юрцу всё было фиолетово. Несколько раз я пыталась проявить инициативу, но, увидев его кислую физиономию и закатившиеся к потолку глаза, просто плюнула.

Честно говоря, я понимаю, что наш «корабль любви» несётся на всех парах к станции «расставание». Но почему-то мне страшно от этого. Вот я и торможу процесс как могу. Держусь за Юрца, как за спасательный круг. И зачем? Наверное, просто боюсь неизвестности. Ведь раньше я была авантюристкой!

Я приезжаю в институт имени Шарля Балли, где работаю лингвистом-исследователем. Взгляд привычно скользит по серому фасаду с большими окнами. Прохожу мимо кафедральных кабинетов, кивая знакомым коллегам, и поднимаюсь по лестнице в свой отдел.

— Рита, ты вовремя, — говорит мой научный руководитель, как только я переступаю порог. — У нас открылась новая исследовательская программа. Думаю, ты должна принять участие.

— А что за программа? — спрашиваю я, подходя ближе.

— Программа изучения локальных языков Африки. В данный момент идёт подготовка экспедиции на один из островов в Атлантическом океане. Там живёт уникальное племя, чей язык до сих пор мало изучен. Это отличный шанс собрать материал для твоей диссертации.

У меня внутри всё холодеет. Экспедиция? И так далеко от дома? Вдали от Юры, от привычной рутины? Я уже хочу отказаться, но тут же одёргиваю себя. Ну и слава богу, что вдали! Сама же жаловалась, что потеряла дух авантюризма. Вот он — шанс!

— Я согласна, — отвечаю я взволнованно. Внутри меня будто разгорается искра.

— Что и думать даже не будешь? — профессор смотрит на меня недоверчиво.

— А что тут думать? Такой шанс только раз в жизни выпадает! — отвечаю я с энтузиазмом.

Когда первое волнение и возбуждение проходит, у меня снова появляются сомнения. Кажется, что я убегаю от своих проблем. Я ведь даже не знаю, как сказать Юре про экспедицию.

Я запихиваю в чемодан очередную футболку и вздыхаю. Громкий смех Юрца раздаётся из-за двери — он снова зависает в своей игре. В колонках орёт команда таких же бездельников, как и он. Обсуждают между собой тактики, сдабривая это всё отборными матюками. Как будто это спасёт их от очередного поражения. Я уже не злюсь. Не обижаюсь. Только усталость какая-то накопилась внутри. Тягучая, липкая. Как старый засохший мёд на донышке банки.

— Юр, я по работе уеду на две недели, — говорю я, приоткрывая дверь комнаты.

Он бросает быстрый взгляд в мою сторону, затем вновь утыкается в монитор.

— А? — рассеянно переспрашивает он. — Так ты уже говорила что-то… Что за фигня?! Этот читер снова меня убил!

Я стискиваю зубы и сжимаю в руках купальник. Так и не решила, брать его или нет.

— В экспедицию, — продолжаю я монотонно. — На острова в Атлантическом океане. Это важно для моей диссертации.

Юра моргает, наконец-то отрываясь от экрана. В его глазах вспыхивает странное выражение — смесь подозрительности и злости.

— А купальник тебе зачем?! — выпаливает он. — Ты же сказала, что по работе едешь?

— Так тропический климат же… — растерянно произношу я.

— Так и скажи, что со своим профессором собралась на отдых, — бросает он, обиженно поджав губы.

Я в шоке. Это что, приступ ревности? Месяцами игнорировал моё существование, но стоило мне заговорить о поездке, как в нём вдруг проснулся Отелло? Что за абсурд?!

— Да, ты угадал! — отвечаю я, складывая руки на груди. — Это не рабочая поездка! Я еду на Бали со своим новым парнем. Но извиняться я не буду. Много чести!

Юра открывает рот, но я не даю ему вставить ни слова. Меня трясёт. Эмоции накрывают с головой. Я уже сложила часть своих вещей в чемодан. Кидаю оставшиеся в клетчатую сумку, в которой