Опальная принцесса и запретный лес - Мария Ирисова

Мария Ирисова

Опальная принцесса и запретный лес

Глава 1. В зачарованном лесу

Кто бы мог подумать, что я, обычная захолустная девчонка… Хм, ладно, не обычная, а витанская принцесса по происхождению, но всё равно захолустная. Да и захолустье-то у меня волшебное, с Радужным лесом и крёстным-чародеем в придачу. Но что-то мы отвлеклись.

Так вот, кто бы мог подумать, что я, простая девчонка, окажусь в вихре приключений. И ладно бы всё шло как надо — принц, вон, в меня влюбился, сказка, не правда ли? Только вот в его стране таких, как я и мой крёстный чародей, на дух не переносят. Да и принц оказался на удивление глух к моим просьбам и упрям.

И вот я сижу на другом конце материка, в истрийском лесу. Непонятно даже, что за напасть вокруг — с алыми колючками и пурпурной травой, не то колдовство какое-то особо хитрое, а может, проклятие заковыристое.

Что я тут делаю? Не поверите — пришла познакомиться со вторым кандидатом в мужья, а это ни много ни мало — целый князь.

Думала, встреча пройдёт тихо, мирно… Ага, размечталась.

Стоило появиться, как хвалёная истрийская защита от волшебного леса треснула по швам. Всего-то от двух капелюшечек моего зелья. Безобразие?

Нет, настоящее безобразие началось чуть позже, когда князь схватил меня в охапку и в небо взлетел, презрев законы мироздания. Вот где это видано, чтобы приличные князья летали, как драконы из сказок?

Лично я до сих пор от полёта не отошла. Хотя нет — падение у нас вышло вообще эпическое и прямиком в подозрительный лес.

Как мы не разбились — ума не приложу. Хотя это я в целости и сохранности, вон, ни одной царапины нет, а вот князь…

Делаю три глубоких вдоха и бегом к мужчине, а то ишь какой распластался и лежит, отдыхает, а у меня нервы, между прочим, не железные.

— Александр? — зову шёпотом. Никакой реакции.

Он же не мог разбиться? Да? Ужас накатывает волнами, я наклоняюсь и прикладываю ухо к мужской груди.

— Тепленький! — выдыхаю с облегчением и наконец слышу, как в груди стучит сердце. — Живой! Тогда чего ж разлёгся? Может, ранен? — протягиваю задумчиво, а взгляд скользит по совершенному мужскому телу. — Нет! Быть таким идеальным — это преступление! — заявляю я, а ладошки так и потянулись всё это очаровательное безобразие пощупать, хотя бы на предмет повреждений.

Первым делом — шея, осторожно, без резких движений.

— Ох, и горячий же ты… — говорю шёпотом и продолжаю проверку. Но ничего странного не нахожу, к счастью, на князе даже крови нет. — С виду — ты целехонек! Хоть один повод для радости, — выдыхаю, а затем трясу его за плечо.

Реакции — ноль.

— Давай, открывай глазки! Кня-а-а-зь! Пока сюда фейри не сбежались… — говорю, а взгляд неожиданно цепляется за тонкую цепочку на шее владетеля Истрии. Хм? Любопытство пересилило, и я осторожно потянула вещичку на себя. Вместо подвески висело кольцо, женское. Вычурное, с россыпью драгоценных камней.

Нехорошее предчувствие поскребло душу. Значит, у него всё же кто-то был… Или есть! Или ещё хуже — с невестой князя могло что-то нехорошее случиться, потому он кольцо на себе носит и готов жениться, не глядя.

Проклятая вещичка, будто пальцы опалила, и я поспешила отдернула руку. Ещё раз окинула взглядом Александра. Ну да, чтобы такой красавчик бесхозным остался — быть такого не может.

Только на душе всё равно горько сделалось, будто я смею на этого мужчину претендовать. Встряхнула головой — не время о подобной чепухе думать. Сейчас главная задача — выбраться.

Хватаюсь пальцами за подвеску крёстного, сжимаю… И ничего. Будто вся магия из амулета выветрилась. Сжимаю крепче.

— Пластинка должна была сделаться холодной. Почему не работает?

Налетел ветер, зашелестела пурпурная трава, заскреблись ветви — зловеще так, будто лес узнал о нашем присутствии. А теперь быстренько новостью со всеми обитателями делился.

Плечи озябли, руки заледенели, захотелось подхватить юбку и бежать. Только это самое глупое решение из всех возможных.

Губы задрожали. Я совсем одна. На другом конце света от дома, в каком-то волшебном лесу, так ещё и князь лежит и не шевелится. Комок подступил к горлу, предательски горячий. Нет. Плакать нельзя. Плаксу лес скушает первым делом и даже не подавится.

Растёрла ладошками щёки, затем снова трясу князя за плечо.

— Давай же, очнись! Ты мне очень нужен!

Ага, так он и послушался, лежит себе и в ус не дует! Будто мы на побережье морском отдыхаем.

— Вот погоди, очнёшься — я тебе всё-все выскажу! — пригрозила и отвернулась. Что ж, самое время звать тяжёлую артиллерию. — Добриэль!

Тишина.

Даже лес умолк, прислушивается — отзовётся кто? А вот кукиш мне с маком, а может, и без оного.

— Добриэль, пожалуйста, отзовись!

Зашелестели только кусты с деревьями, насмешливо так, будто пытались сказать — зря стараешься.

— Ладно, зайдём с другой стороны! Ёба-са-а-а-н!

Опять тишина. Нет, этот лес точно живой! И это паршивая новость — он же пакостить будет. Затишье вокруг аж до самой души пробирает. Даже дышу украдкой. Кажется, хуже быть уже не может.

Деревья качнулись — не кронами, нет, они будто бы ближе ко мне подкрались.

— Ик! Волшебный лес, может, ты не знаешь, но приличные деревья людьми не питаются!

В ответ зашевелились кусты!

Хрусь-топ-топ-хрусь — а заросли с той стороны в два раза выше меня будут.

— Ма-ма! — голос охрип, сердце непонятно куда свалилось, я даже привычный тук-тук-тук слышать перестала. Зато шершавую руку Александра в два счёта отыскала и клещом уцепилась.

Дрожь колотит до самых пяток, а в голове ни одной мысли.

— Бу-у-у! — всколыхнулись заросли.

А у меня чуть кровь в жилах не застыла, так ещё и волосы на голове дыбом встали — любой ёжик позавидует. Куда бежать? Что делать?

— У-у-у! БУ-у-у! У-у-у! — казалось, звук идёт сразу со