Искажённые проклятием - Ангелишь Кристалл

— У тебя определённо странное представление о жизни, — поморщившись, почувствовала, как сарказм становится моей защитой. — Речь не о картах и не вещах, а о живых.

— Жаль, я всегда считал, что жизнь — тоже карта, на которой мы рисуем приключения и судьбу, — беззаботно пожал плечами беловолосый, продолжая действовать на нервы. — Жизнь — это одна большая игра. И пока ты смотришь на неё как на тяжёлую ношу, я собираюсь поиграть на полную катушку!

— Капитан, предлагаю собрать здесь весь восьмой отряд и обсудить всё в полном составе, — внёс предложение до этого молчавший брюнет, застывший каменным изваянием за спиной своего капитана и наблюдавший за нами с равнодушием и полным безразличием.

— Делай, как посчитаешь нужным, Элдор, — отмахнулся капитан девяносто шестого отряда.

Однако не успел парень подойти к выходу из кабинета, как дверь распахнулась, словно кто-то разорвал завесу тишины, а я закатила глаза. День выдался нервным и тяжёлым, а тут ещё личным кабинет стал проходным двором, куда вваливается каждый, кому не лень без стука и разрешения. Сделав глубокий вздох, перевожу внимание на пришедших. К моему удивлению, к нам пришли, словно тени из прошлого, Райдер и Лориана, за которыми по собственной инициативе собирался отправиться подчинённый Джералда.

Моё внимание тут же сосредоточилось на блондинке, а сердце сжалось. Девушка с длинными светлыми волосами напоминала призрака и жалкую тень себя прежней. Она старалась держаться собранной, но в потерявших блеск зелёных глазах сквозило напряжение, как в тусклом свете, освещающем забытые тёмные уголки. Она не показывала слабости, но я знала, что её сердце разрывается от боли и ей стоит немалых усилий сейчас демонстрировать свою силу и не показывать, насколько она разбита и уязвима. Киллиан был не просто её женихом, он был её главной опорой и надеждой, и теперь он ушёл, оставив её одну в мрачном и жестоком мире.

За ней следовал Райдер, при виде которого я напряглась всем телом, предчувствуя неприятности и непростой разговор. Его рыжие волосы колыхались в тусклом свете, а на лице читалась тёмная маска злобы и обиды. В карих глазах таился скрытый гнев и раздражение, словно под слоем сарказма и обиды пряталось что-то более глубокое и опасное. Он сильно изменился всего за пару часов с момента смерти моего брата, словно авторитет Килла подавлял безудержную натуру Рая и его отвратительный характер, а теперь мне предстоит познакомиться с отвратительной стороной члена моего отряда заново.

— Что здесь происходит? — прорычал он сразу с порого, бросая недовольный взгляд на меня. Каждое слово звучало, как удар молота. — Наш капитан решила устроить праздник в честь потерь?

Лори обняла себя за плечи и плотно сжала губы, с неодобрением и странной решимостью смотря на Рая. Его слова были сравнимы с ударом плети по воздуху, рассекающей пространство с отчётливым свистом в тишине. Я вопросительно приподняла бровь, не ожидая подобного пренебрежения и отношения в мою сторону, хоть и предвидела проблемы, стоило увидеть рыжеволосого. Однако маг с белоснежными волосами опередил меня — он уверенно шагнул вперёд с игривым выражением лица, будто он здесь хозяин. По правде говоря, несмотря на его шутливые фразы и странную манеру поведения, он вызывал серьёзные опасения, потому я пока не решалась противостоять в открытую.

— О-па, новые лица! Как приятно видеть, что веселье продолжается, — произнёс он с ухмылкой, не замечая нарастающего напряжения. — Позвольте представиться! Меня зовут Джералд, и я здесь, чтобы привнести немного света в ваши тёмные дела

— Какой ещё свет? Здесь нет места для веселья, — Райдер, скривив лицо в насмешке, продолжал вести свою игру, подпитывая фразы долей сарказма и чёрного юмора. — И, вообще, ты кто такой? Новый шут на нашем пиру печали?

— Именно так, — не стал отрицать маг, проигнорировав враждебность рыжеволосого. — Но позвольте мне представить мою команду. Гризельда — специалист по эффективному решению проблем и непревзойдённый маг и главная змеюка моего отряда. Не будем обращать внимания на её вредность и яд, она такая по натуре. Сами понимаете, змеюка — она и в аду змея, — Джералд указал на девушку с зелёными глазами, чьи черты были столь же мягки, сколько и терпение. Её взгляд пронзал меня, как лезвие ножа, но она и слова против не сказал на свои характеристики из уст капитана. — И мой заместитель — Элдор, моя правая рука и лучший стратег. Та ещё тёмная лошадка. К тому же, молчаливая и не доставляющая проблем!

— Прекрасно, — произнёс Райдер, его голос звучал, как шёпот зла. — А мы тут все такие весёлые, как будто на похоронах.

— Райдер, следи за языком! — осадила парня, пока тот окончательно не пересёк черту и не опозорил всех нас.

— О, да, именно такая тёмная атмосфера мне и нравится! — произнесла Гризельда, её голос звучал, как крошка стекла, пропитан ядом. Она не пыталась скрыть своего презрения и открыто показывала своё пренебрежение к нам. — Когда вокруг лишь мрак и безнадежность, самое время устроить вечеринку!

— Подражательница, — хмыкнул Элдор, сузив глаза при взгляде на свою компаньонку из отряда.

— Тише, ребята, не стоит заходить так далеко. Поубивать друг друга всегда успеете, пора вернуться к делам насущным, — беловолосый приблизился к Лори и чуть наклонился к ней, заложив руки в карманы брюк своей форма. — Я всё прекрасно понимаю, но если мы не будем смеяться или хоть как-то отвлекаться от горя и проблем, то совсем потеряемся в проклятой тьме нашего чёртового мира. Так давайте поговорим о том, как мы можем двигаться дальше. Кстати, мне нужно сообщить вам всем кое-что важное! Ваш капитан слышала, но вы отсутствовали на тот момент и мне придётся повторить ещё раз.

— И что же это за важная новость? Неужели ты пришёл нас развлекать? — насторожившись, поинтересовался Райдер.

— О, я бы даже сказал, что это нечто большее, чем просто развлечение, — Джералд произнёс с иронией, словно это было обычное дело. — У нас поступил приказ свыше — дело в Хильтоне и процветающей во всю здешней эпидемии. Все заражённые подлежат уничтожению, пока не стало слишком поздно. Хильтон будет сожжён во избежание распространения заразы. Вот, в прочем, и всё, что я собирался сообщить.

Тишина, как ледяное дыхание, окутала комнату и притянула почти осязаемое напряжение. Пришедшие были в шоке от способа преподнесения информации, и я почувствовала, как мои собственные слова застряли в горле. Невеста моего брата и вовсе вмиг помрачнела, стала бледной, что даже искажённые бы позавидовали цвету кожи в этот момент. Рай же скептически приподнял бровь и посмотрел на Лирана и меня, ища подтверждение словам капитана другого