Опальная жена генерала драконов - Эйси Такер

Что если своими действиями я добьюсь совсем не того эффекта, на который рассчитывала? Что если Арэн выставит из этого дома Верану, а не меня?

Такая победа имеет стойкий вкус горечи из-за того унижения, что я испытывала последние годы. Я перестала стремиться заполучить любовь мужа уже давно и не хочу этого сейчас. Я ведь всегда буду знать о том, что когда-то была ему не нужна, и это может снова произойти.

Нет, я определенно не буду рыдать ночами напролет, если Вераны не станет в этом доме. Ведь так я в любом случае обрету куда более спокойную жизнь.

Но я уже настроилась на то освобождение, какое для меня вообще возможно. Мысленно я уже живу в том моменте и не хочу его навсегда потерять.

Может, я перестаралась, перегнула палку? Может, не стоило так усердно топить Верану? Но как теперь все исправлять?

─ Арэн, ─ тихо зову мужа, едва дверь его покоев успевает закрыться за нами. ─ Я хочу кое-что у тебя спросить.

Не оборачиваясь, муж приглашает меня присесть, а сам садится напротив в свое кресло, раскинув полы камзола.

Кивнув, я торопливо подхожу к нему и сажусь рядом, готовясь к тому, что своими вопросами вполне могу спровоцировать мужа на гнев. Но попытаться все же стоит.

─ Я знаю, ты скорее всего скажешь, что это не мое дело, ─ осторожно начинаю я. ─ Но почему ты был так груб с Вераной? Почему не остался с ней? Она ведь может потерять ребенка, и ей сейчас нужна поддержка.

─ Ты считаешь, что твой муж настолько глуп? ─ зло усмехается Арэн, заломив бровь. ─ Да и ты вроде бы отличалась умом, Эдель, и должна была понять, что все это ее подковерные игры.

─ Почему у тебя сложилось такое мнение? ─ уточняю я, но почти уверена, что на этот вопрос ответ уже не получу.

─ Я ты сопоставь события, ─ усмехается он. ─ Я приглашаю к себе вместо Вераны тебя, и ей сразу становится дурно.

─ Понимаю, ─ киваю я в ответ. ─ И это кажется вполне логичным. Но ее служанка сказала, что Верана сегодня сильно перенервничала, из-за чего ей стало плохо. Вероятно, повод тот же, который ты озвучил, но вот последствия могут быть вполне настоящими.

Глаза Арэна недобро прищуриваются:

─ Если она сама довела себя до такого состояния, то это исключительно ее вина, и я ей ничем помочь не могу. На это есть лекарь. Он ее осмотрит и вынесет вердикт.

─ Но ведь ты своими же действиями убедил Верану в том, что она для тебя самая важная женщина. А сейчас…

─ Эдель, ─ обрывает меня Арэн, требуя остановиться. ─ Почему тебя вдруг заботит судьба Вераны? В какие игры ты сама играешь?

─ Я? В игры? ─ непонимающе хлопаю глазами, вызывая у мужа усмешку.

Он манит меня пальцем, требуя приблизить лицо. И как только я оказываюсь ближе, его пальцы смыкаются на моем подбородке.

─ С чего ты вообще решила, что женщины могут мною управлять? Твой новый образ, откровенные наряды, кокетство… Думаешь, я не понимаю, что за этим таится что-то большее, чем попытка заинтересовать меня?

─ А что еще за этим может таиться? ─ ровным тоном спрашиваю я, вглядываясь в глаза мужа.

Делаю мелкие вдохи, чтобы не пересытиться ароматом Арэна и не вскружить себе голову. Бороться с нарастающим притяжением сейчас и без того нелегко, и я не хочу усугублять его.

─ А на этот вопрос ты мне сама ответь, ─ Арэн понижает голос до хриплого шепота, и его пальцы вместо прежнего захвата начинают скользить по моему лицу, очерчивая контуры.

─ Я просто решила, что пора приложить усилия, чтобы вновь добиться своего внимания, ─ нагло лгу я, глядя мужу прямо в глаза. ─ Мне захотелось быть для тебя больше, чем женой, с которой ты просто вынужден жить. А хочу большего…

─ И поэтому ты сейчас защищаешь Верану? ─ усмехается Арэн и заправляет прядь моих волос за ухо. ─ Я сразу понял, что что-то не так, но отпустил бы эту мысль, если бы не твое беспокойство о Веране. И это противоречие заставляет меня всерьез насторожиться, Эдель.

У меня недостаточно хитрости, чтобы продумывать все шаги наперед. Теперь Арэн будет уверен в том, что я что-то затеяла, и будет наблюдать за мной более пристально.

Но, может, это не так уж и плохо. Пускай думает, что хочет. Главное, что интерес в нем разжегся вовсе не к моей персоне, а к смене моего поведения, натолкнувшего его на подозрения.

─ Это не противоречие, Арэн, ─ все еще стараюсь сохранить спокойный и убедительный тон. ─ Меня ведь волнует вовсе не сама Верана, а ее ребенок. Я ведь пока так и не смогла родить тебе наследника, и дитя Вераны ─ все еще единственная возможность продолжить твой род. А я, как хорошая, но не плодовитая жена, беспокоюсь об этом.

─ Тогда нужно прикладывать больше усилий, чтобы у меня появился истинный наследник, ─ с утробным рычанием произносит мой муж и рывком притягивает меня к себе, усаживая на колени и заключая в капкан своих рук.

В настойчивом и жадном поцелуе Арэн грубо проталкивается в мой рот и срывает лямку с моего плеча, обнажая упругую грудь.

─ С этого момента, Эдель, ─ рвано шепчет он, оторвавшись от моих губ, ─ ты каждую ночь будешь приходить в мои покои, пока не понесешь.

Глава 11

На дрожащих от усталости ногах я покидаю спальню мужа и бреду к себе.

Сегодня Арэн был просто необузданно горячим, страстным до безумия. Я ощутила это в полной мере через нашу связь. Совершенно неконтролируемое безумие, какого еще никогда не было. Или было слишком давно, но я уже успела позабыть об этом.

И после такой головокружительной ночи я не испытываю радости, как испытывала бы любая другая жена. Я в глубоком смятении и разочаровании… от самой себя.

И, нет, не из-за того, что позволяю себе получать удовольствие в постели с Арэном. Это ведь то, что зависит лишь от моего тела, а оно неподвластно мне в такие минуты.

Я разочарована тем, чего я добилась своими попытками спровоцировать Вернану. Вместо нее я спровоцировала Арэна на близость, которой я буду лишена только во время регул.

Это совсем не повод для радости и