Опальная жена генерала драконов - Эйси Такер

Глава 12

Стоит ли провожать мужа перед поездкой к королю? Даже если советом будет решено, что участие Арэна необходимо, и впереди нас будет ждать длительное расставание, то со дня на день мой муж еще вернется. И вот тогда будет смысл в прощании…

Но я решила, что все же стоит попрощаться с Арэном и сейчас. Для него это будет выглядеть как почтение, ну а для меня может стать поводом разузнать о его решении насчет меня и Вераны.

Возможно, он еще не успел принять какое-либо решение и огласит его после своего возвращения. А, может, у него вообще отпадет необходимость его принимать, если по решению короля он не будет принимать участия в походе.

Что ж, вероятно, я совсем зря толкусь в холле уже не меньше получаса, вглядываясь в заснеженную даль. Но оставаться в своих покоях я не могу ─ как-то тревожно на душе, будто близится поистине что-то нехорошее. И, боюсь, что война между мной и Вераной станет сущим пустяком в сравнении с тем, что преподнесет грядущее.

─ Арэн, прошу тебя! ─ надрывный, хриплый и отчаянный крик доносится до меня из глубины дома. ─ Ты не можешь, Арэн! Не поступай со мной так!

Колючие мурашки бегут по коже

Низкие вибрации голоса мужа откликаются тревожным эхом в груди, но слов я различить не могу. Хотя мне даже слышать не нужно, чтобы быть уверенной в отрицательном ответе мужа ─ ни разу не замечала, чтобы его проняла чья-либо мольба, заставила изменить решение.

Вот только о чем Верана его просит? Неужели он ее решил выставить из дома?

Внутри разгорается трепетное ликование, которое тут же трусливо прячется в глубинах души. Сердце подпрыгивает в груди и сжимается от очередного бессловесного крика Вераны, в котором читается физическая боль и безысходность.

Это звучит слишком жутко, слишком страшно. И сердце должно быть черствым, как камень, чтобы не откликнуться на такой крик. Удивительно, но мне даже становится жаль Верану…

Приближающиеся шаги мужа я различаю безошибочно и крепче кутаюсь в шаль, обнимая себя руками.

Зря я сюда пришла. Боюсь, что Арэн будет слишком разгневан сейчас из-за Вераны, еще и мне достанется…

─ Ты не посмеешь, слышишь?! ─ не своим голосом хрипит Верана, а от ее жалобных стенаний не остается и следа. ─ Я ношу твоего наследника, Арэн! Ты забыл?! Ты не имеешь права…

─ Закрой свой рот, Верана, ─ в тихой злобе чеканит Арэн. ─ Только из-за ребенка ты до сих пор не оказалась в темнице за свои выходки. Но, поверь, я найду на тебя управу, если не угомонишься сию секунду. Я достаточно тебя терпел, с меня хватит.

─ Прости меня… ─ голос Вераны снова становится мягким и жалобным.

─ Это последнее предупреждение, ─ угрожающе отвечает мой муж. ─ Немедленно вернись в свои покои и не смей показывать оттуда своего носа до моего возвращения.

─ Как прикажете, мой господин…

Тяжелые шаги снова разлетаются по дому, а я мечусь возле окна, желая превратиться в статую, или же предмет интерьера, который останется незамеченным и без внимания.

Краем глаза замечаю силуэт мужа и склоняю голову, изучая носы своих туфель.

Ничего не спрашивать у Арэна, не говорить. Только пожелать хорошей дороги…

─ Эдель? ─ к моему несчастью, я все же не остаюсь незамеченной, что было и так очевидно. ─ Что ты здесь делаешь?

Мой муж подходит ближе, и я чувствую, как колени начинают трястись.

─ Хотела проводить тебя в путь, ─ глухо, почти неслышно отвечаю я, не поднимая головы.

Теплые пальцы касаются моего подбородка и мягко приподнимают мое лицо.

─ Ты все слышала? ─ прищурившись, спрашивает Арэн.

Будет глупо сейчас солгать. Наверное, весь дом слышал крики Вераны…

─ Слышала, как Верана кричала, ─ дрогнувшим голосом отвечаю я.

Хочется узнать, что же послужило причиной этих криков, но задать подобный ответ я не осмелюсь. Я не настолько безумна, как Верана, чтобы по своей воле прыгать в клетку дикого зверя.

─ Ты можешь быть спокойна, Эдель, ─ уголок рта Арэна дергается в едва заметной улыбке. ─ К моему возвращению Верана соберет вещи и уедет отсюда.

─ Навсегда? ─ невольно срывается с моих губ, и я тут же прикусываю язык.

Боги, зачем я это спросила? Вопрос явно был лишним.

─ Навсегда, ─ ровно отвечает Арэн, удивляя меня своим спокойствием.

Мои губы неудержимо расплываются в улыбке, и я опускаю голову, чтобы не показывать мужу своей излишней радости. Я и сама не понимаю, отчего так рада этой новости, ведь в этот раз я хотела оказаться на месте Вераны и отбыть из этого дома вместо нее.

─ Надеюсь, ты сделаешь правильные выводы, ─ Арэн вновь настойчиво поднимает мое лицо за подбородок, чтобы я посмотрела ему в глаза. ─ Не разочаруй меня, Эдель.

─ Постараюсь, ─ тихо отвечаю я, хотя понятия не имею, что по мнению мужа я должна делать, чтобы не разочаровать его. ─ Хорошей тебе поездки, Арэн. Пускай Боги будут на твоей стороне.

─ Спасибо, Эдель, ─ кивает он. ─ Пускай они и тебя не оставляют.

Хочу сделать шаг, чтобы склониться и почтительно проводить мужа, как вдруг он притягивает меня к себе и накрывает мои губы отчаянным поцелуем, который ощущается иначе, чем всегда.

В нем нет необузданной страсти и напористости, нет жгучей ненависти от неотвратимости желания и притяжения, как и нет нежности, которой я никогда и не ощущала от Арэна.

Я ощущаю что-то иное и необъяснимое, но не успеваю распознать это странное чувство, потому что поцелуй прерывается слишком быстро.

─ До встречи, Эдель, ─ выдыхает Арэн в мои губы. ─ Я скоро вернусь.

Глава 13

Помаявшись в своей комнате после отъезда мужа, я одеваюсь потеплее и выхожу в сад. Морозный воздух должен привести меня в чувства, освежить мысли… Но как-то совсем не помогает.

Я потерялась окончательно, оказалась в полном разногласии с самой собой, со своими эмоциями и мыслями. И эта внутренняя борьба изматывает до безобразия.

До сих пор я чувствую на губах поцелуй мужа, а в голове не умолкает его последняя фраза: «До встречи, Эдель. Я скоро вернусь…»

Не только поцелуй, но и интонация Арэна показалась мне особенной, совсем иной. Будто впервые за все годы он вложил в это какие-то настоящие, теплые чувства, которые принадлежат именно ему, а не его дракону.

Может, мне просто