Магические звери и как их лечить - Лариса Петровичева

б доктор Браун не держал, я бы точно свалилась с моста. Тем временем на мосту и набережной началась предсказуемая кутерьма и суматоха. Гуляющий народ разбегался во все стороны с визгами и воплями, скамеечки на набережной, усеянные отдыхающими, опустели.

— Спасите!

— Морской черт!

— На помощь!

— Полиция! — неслось со всех сторон.

Полиция убегала впереди всех.

— Что-то есть, — пробормотала я, всматриваясь в глубины живоглота. — Темное… и тоже с шипами!

Доктор Браун поставил меня прямо и спросил:

— Ассистировать при операции сможете?

— А штраф отмените? — ответила я вопросом на вопрос. Доктор посмотрел так, словно хотел испепелить.

— Ладно, отменю. Вниз!

Мы сбежали с моста и пошли по берегу к живоглоту, который разевал пасть и голосил. Бедолагу надо было спасать — если он пересохнет и лопнет, то вся река и берега будут отравлены ядом из его пищеварительной системы. На ходу доктор Браун вынул кошелек из кармана, встряхнул, и кошелек задергался, вспучиваясь и изгибаясь, и превратился в саквояж.

— Заклинание трансформации? — спросила я. — Никогда не видела его на вещах.

— Немногое из прошлой жизни, — доктор Браун открыл саквояж, извлек из него большой пузырек с золотисто-медовым содержимым и медленно вошел в воду, приговаривая: — Ну-ка, давай. Будь умницей, повернись ко мне…

Живоглота не надо было просить дважды. Он плюхнулся на воду, почти высунувшись на берег, и разинул пасть еще шире, словно понял, что ему хотят помочь.

— Это обезболивающее, — бросил доктор Браун через плечо, скрутил с пузырька крышечку и выплеснул жидкость в пасть. — Сейчас он успокоится, поймет, что мы ему не хотим вреда… тогда возьмемся за эти его зубы и шипы.

— А он пасть не закроет? — встревоженно спросила я. Перспектива лезть в глубины живоглота казалась не самой приятной. Драконья задница и та была лучше, в ней зубов нет.

— А мы ее закрепим! — весело откликнулся доктор Браун и вылил в живоглота еще одно лекарство, теперь насыщенно-зеленое. — Вот умница, вот хороший мальчик!

Вскоре живоглот успокоился, перестал дергаться и голосить и расслабленно закачался на волнах с распахнутой пастью. Доктор Браун вынул из своего саквояжа пару крупных щипцов, протянул мне одни, а сам вооружился другими и решительно приказал:

— Вперед!

И мы принялись за удаление сломанных шипов и зубов. Один, второй, третий — аккуратно извлекая, мы складывали их на берегу: шипы живоглота можно использовать, например, в создании лекарств от отравлений. Доктор Браун почти с головой залез в пасть, и я с каждой минутой волновалась все больше и больше.

А если она захлопнется? Конец доктору. Умрет от множества проникающих ранений, похожих на ножевые.

— Ага, вижу, что он проглотил! — донеслось из пасти. — Ну-ка, попробую…

Живоглот содрогнулся всем телом, и доктор Браун вылетел из него на берег, сжимая в руках нечто, похожее на раздувшегося морского ежа и глубинную бомбу. Черно-белое, круглое, это нечто было усеяно рунами, которые были в ходу в прошлом веке, еще до реформы орфографии.

— Осторожно! — воскликнула я, и живоглот наконец-то смог захлопнуть пасть. Да, теперь он ничем не отличался от карпа. Доктор Браун со вздохом вытянулся на берегу, а живоглот ударил хвостом по воде, прочирикал что-то веселое и был таков.

Вот кто б сказал мне утром, что вечером я буду выдергивать шипы из речного гада… Жизнь прекрасна в своей непредсказуемости, как говорил зельевар Ингелиль.

Доктор Браун осторожно перевернулся, уложил вынутое из живоглотовых глубин на траву и задумчиво проговорил:

— Кажется, мы с вами разбогатели, Виртанен. Это золотолом.

* * *

— Какой еще золотолом? — удивилась я.

Доктор Браун аккуратно дотронулся до своей находки, и руны тотчас же налились светом.

— Надо же! — обрадовался дракон. — Активный! Виртанен, руку сюда!

Я так удивилась, что послушно протянула руку: доктор Браун сжал мое запястье и ткнул моими пальцами в одну из рун.

Золотолом принялся медленно вращаться на мокрой траве. Из его глубин слышалась едва уловимая мелодия. Потом легкие перезвоны иссякли, и золотолом с грохотом открылся, раскрывшись на две части.

Внутри и правда было золото! В пасти золотолома громоздилась целая гора потемневших монет! Сверкнуло что-то алое — доктор Браун подцепил его кончиком пальца и извлек старинный перстень с рубином.

— Он что, клады ищет? — удивленно спросила я. Доктор Браун снова завел глаза к небу. Да вижу, вижу: по закатыванию глаз он мировой чемпион.

— Виртанен, ну вы совсем… — укоризненно произнес он. — Это же элементарная вещь. Драконы всегда использовали золотоломы, чтобы поднимать содержимое затонувших кораблей. А этот вот потерял направляющую нить и заблудился. Теперь мы получим награду за то, что нашли его.

— Элементарная вещь для драконов, — уточнила я. — А люди о таком и не слыхивали.

Доктор Браун посмотрел по сторонам с тем видом, с каким обычно ищут полицейского. Я тем временем выхватила тонкий перстенек с изумрудным глазком, навинтила его на палец, и дракон тотчас же воскликнул:

— Вы что! Немедленно верните на место!

— Ничего не знаю! — решительно парировала я. — Скажу, что так и было, и вообще! Имеем мы право на часть найденных сокровищ?

Доктор Браун поднялся с травы. Посмотрел так, словно перед ним была закоренелая преступница. С другого берега по мосту к нам уже спешил полицейский, придерживая кепи, на мосту уже начали собираться любопытные.

— Я сказал: немедленно верните кольцо! — прошипел доктор Браун. — Нас и так наградят за находку!

— И не подумаю! — бросила я. — Вот увидите, награды нам не видать, как своих ушей!

Доктор устало вздохнул и протянул мне руку — я оперлась о нее, вставая, и кольцо тотчас же стянули с моего пальца и швырнули в груду сокровищ. Я даже возмутиться по этому поводу не успела: с моста на берег сбежал полицейский, увидел вскрытого золотолома и замер с разинутым ртом.

— Это было в живоглоте, — произнес доктор Браун. — Вызывайте коллег и ученых, такая находка считается кладом. Иван Браун, Хельта Виртанен — мы обнаружили золотолома и имеем право на вознаграждение.

— Святая мать небесная, — пробормотал полицейский, сдвигая кепи на затылок. — Да тут пуда четыре, не меньше!

Доктор Браун вздохнул.

— Меньше. Десять фунтов максимум. Ну что вы стоите, как столб, зовите коллег.

Полицейский посмотрел так, словно хотел обойтись с кладом без посторонних. Пользуясь тем, что доктор Браун не сводил глаз со стража порядка, я склонилась так, словно поправляла замочек на туфле и все-таки забрала кольцо с изумрудом и пару монет.

Доктор Браун изгнанник, а изгнанников всегда обделяют. Скажут ему большое человеческое спасибо, дадут какую-нибудь грамоту и проводят к дверям, хорошо если не пинком.

Полицейский справился с волнением, вынул из кармана свисток и, заговорщицки сощурившись,