Подарок для зверя - Яна Смолина

было, а когда я поняла, что нужно поворачивать назад, вдруг замерла, услышав приглушённые голоса за металлической перегородкой. Говорящие явно желали не быть услышанными, но тихое эхо, разносившееся по округе, выдавало их.

Не знаю, зачем пошла на звук и чего хотела услышать, но какая-то неведомая сила тянула туда вопреки опасениям. Поддавшись любопытству, я прижалась к перегородке, стала слушать. Не с первых слов удалось разобрать, что разговор шёл на английском, а предмет его явно не предназначался для непосвящённых.

– Высоко взлетел, – сказал один из них. – Даже слишком. Обойти его будет непросто.

– Его предупреждали. Рынок поделён. С теми, кто не подчиняется правилам, разговор короткий.

– Это решено?

– Шакал хотел разделаться с ним дома, но всё пошло не по плану. Если бы он не привёз с собой эту тёлку, мы бы обошлись малой кровью, но нам не оставили выбора, и придётся действовать. Всё уже готово. Этот Новый год для медведя станет последним.

Я отшатнулась от стены и испуганно зажала руками рот. Какой шакал? Какой медведь? Что за зоопарк такой? Неужели они про Марсова говорили? Но нет, не может быть. Это я его так зову и то в собственной голове. Но неужто другие тоже отыскали сходство? Да ну, бред.

Шорох за стеной сообщил, что люди выходят. Скинув с себя каблуки, я подхватила их и, зажав в руке, бросилась бежать насколько возможно бесшумно. Скрывшись за ближним поворотом, я начала рассылать мольбы всем святым, каких только знала. Лишь бы меня не заметили. Ведь если заметят, мне крышка после того, что я услышала.

Молитва сработала. Хотя, скорее всего, мне просто повезло. Выйдя в коридор, двое поспешно зашагали куда-то, отдаляясь от меня, а я медленно осела по стеночке, хватаясь за голову.

Нет, они точно говорили про Марсова. Слишком много совпадений. Ой, мамочки. Женщина, которую он привёз с собой, это же я. Так что же получается, я тоже в опасности?

Догадки скакали в голове одна ярче другой. Кого бы ни обсуждали эти люди, но жизнь некоего медведя, а, возможно, и моя тоже, теперь находились под угрозой, и следовало ещё внимательнее смотреть по сторонам и слушать. Сказочный Дубай в одночасье перестал быть сказочным, потому что нет места сказки там, где крутятся большие деньги.

Очнулась я, взглянув на экран смартфона, который показывал без двух минут четыре. Чёрт! Я же совсем забыла про выступление.

Продолжая удерживать в сжатых пальцах свои туфли, я кинулась туда, где минуту назад скрылись мужчины. Они точно знали, куда идти. Наверняка после всего возвращались на форум. А я ведь даже не увидела, во что они одеты. Хоть какая-то зацепка имелась бы.

Гомон большого скопления народа становился всё громче. Осознав, что я на верном пути, припустила ещё быстрее. Влетела в зал босая и запыхавшаяся ровно в тот момент, когда глава форума выходил на сцену. Поймав взглядом широкую спину Марсова, подбежала и чуть не упала мужчине на плечо, отдуваясь от бега.

– Являться в последний момент – губительная практика, – услышала я над ухом голос Максима Витальевича. – Любишь играть с огнём, Василиса?

– Я заблудилась, – ответила, не решаясь поднять на него глаза. – Здесь слишком мало указателей и слишком много глухих коридоров, в которые иногда лучше не заглядывать.

На последнем слове я прервалась, ничего не поясняя, и стала переводить Марсову речь главы форума. На непроницаемом лице мужчины после моего пространного оправдания не дрогнул ни один мускул. И всё же я отчётливо увидела, как суровая тень, куда более суровая, чем прежде, покрыла его. Он размышлял о чём-то, пребывая где-то далеко от всего происходящего.

Глава 9

Я плюхнулась на диван в простецком домашнем обмундировании из шортиков и футболки и слегка растолкала сидящих по обе стороны мужчин, чтобы освободили место. После всего пережитого хотелось расслабиться. А потому я не нашла ничего лучше, чем позвать к себе Женю с Димой и потрындеть с ними ни о чём.

Не то чтобы кто-то из них нравился мне. Просто мне всегда привычнее было тусить с мальчиками, и зачастую именно они становились моими подружками.

– Мужики, Новый год на носу. Чувствуете? – спросила и оглядела обоих.

Те картинно принюхались.

– У тебя мандаринами пахнет, так что вполне, – отшутился Женя.

– Ёлки по всему городу. Чем не Новый год? – продолжил Дима, с шипением откупоривая алюминиевую банку.

– Парни, не знаю как вы, а у меня когнитивный диссонанс. Конец декабря. Выходишь на улицу, а там лето. Мозг не знает плавиться ему или взрываться.

– Скоро здесь начнутся предпраздничные мероприятия. Настроение само придёт. Хочешь, мы тебе тут ёлку поставим?

– А можно?

– Так почему нет? Новый год придём к тебе встречать. Марсов не поймёт, если мы у себя праздновать начнём. В его представлении все дни рабочие.

Трудоголик значит. Ну, судя по тому, что мы сегодня с форума ушли одни из самых последних, спорить с Женей было бессмысленно.

– Никогда ещё не разговаривала столько времени без продыху, парни, – пожаловалась я им. – Даже осипла. Завтра буду вещать как запойная пьяница.

– А куда вы завтра?

– Не знаю. Он никогда не предупреждает. Этот Сева ещё мог бы сказать, но обращаться к нему не хочу. Мерзкий тип.

Мужчины опасливо на меня покосились.

– Что? – не выдержала. – Ой, вот только не говорите, что у вас жучки повсюду с прослушкой. Слова не скажи!

Я потянулась к журнальному столику, чтобы взять себе кусок пиццы.

– Гашин как и Марсов человек с непростым прошлым, – начал Дима. – Они оба сидели.

– Чего? Да ладно!

– Удивляться нечему. Такие обычно и уходят в крупный бизнес. У них уже налажены связи в преступной среде, они лишены привычных страхов тех, кто не решается прыгать выше головы, и они готовы рисковать. С ними сложно. Но если ты им полезен, то вполне можно ужиться.

– Марсов из всякой встречи выжимает по максимуму. Ты привыкнешь, – Женя положил руку мне на плечо.

– С чего бы мне привыкать? Отработаю и адьёс.

– Дим, она решила нас оставить. Чего делать будем? – оба приблизились ко мне с двух сторон и как бы невзначай стали поглаживать то по руке, то по коленке.

– Нужны крайние меры и как можно скорее, – услышала я совсем близко над ухом голос Димы.

– Парни, вы в своём уме? – хохотнула я, когда уже больше не могла сдерживаться. – Давайте как-нибудь в другой раз воплотим ваши фантазии. Я так устала сегодня, что сил вообще не осталось.

– А то есть в клуб с нами ты не пойдёшь?

– Какой клуб? – оживилась я.