(не)нужная истинная. Хозяйка приюта «драконьи забавы» - Эля Шайвел

И тут же услышала мысленный ответ: «Я пёс, хозяйка. И не помоечный, а королевских кровей, вообще-то».

Я хмыкнула, но спорить не решила. Какая мне, собственно, разница? В моих глазах он всё равно останется песцом.

Спать мы легли всей гурьбой на диване, чтобы было теплее, да и дров, мы рассудили, уйдёт меньше. Людвиг, конечно же, лёг с нами. Чистенький и пушистенький, он был самым настоящим комочком тепла.

За ужином я выяснила, каким даром владели другие ребята.

Молли была магом земли: ей были подвластны растения и мелкие животные.

— Это замечательно, Молли! Заведём своё хозяйство и оранжерею! — восхитилась я.

Дерек был магом воздуха — ему отлично удавалось метать небольшие молнии и создавать порывы ветра. Это помогало ему в охоте.

Кара, похоже, была бытовым магом, как сказали ребята — она отвечала за штопанье одежды и помогала Алиенне готовить.

— А вязать ты умеешь? — спросила я девочку и увидев, что она отрицательно помотала головой, я тут же добавила: — Я научу тебя. Всех научу, кто захочет!

Специализация младших ребят была пока не ясна. Правда, Салли пару раз поджигал здание, в частности, разрушенная комната наверху была делом его рук, а Элис пока свой дар никак не проявляла.

— А какой дар был у Алиенны? — осторожно спросила я.

— Редкий, — тихо ответила Мэдди. — Она была артефактором, но не получила должного образования, поэтому дар работал хаотически. У неё в комнате есть коллекция книг и предметов.

Интересно. Надо будет поизучать.

— Но их силу она боялась пробуждать, не обладая нужными знаниями, и потому много читала, — продолжила Мэдди. — Я тоже читала с ней, и Дерек с Карой, нам всем были интересны книги по магии. Я бы очень хотела когда-нибудь пойти в Академию учиться, но это дорого. Алиенна хотела помочь нам всем накопить денег на это.

Хммм. Алиенна, конечно, всё ещё вызывает у меня восхищение. Какая чудесная девушка!

И почему же она воровала…? Жизнь, видимо, была трудной, но она действительно стремилась стать лучше и детям дать шанс на достойную жизнь.

Зато теперь понятно, откуда у Мэдди такой богатый лексикон.

Поднявшись на второй этаж и по наводке детей найдя «сейф», я изучила «коллекцию» Алиенны: книг действительно было много, штук двадцать. И названия зубодробительные… Но сложные книги меня, аспирантку-математика, точно не пугали! Выучу, в этом я уверена.

Кроме этого, в коллекции было несколько украшений: кулон с камеей, кольцо с драгоценным камнем, переливающимся красно-оранжевыми всполохами, и небольшая чёрная шкатулка. Мэдди сказала, что кольцо Алиенна часто носила, а остальные предметы обычно держала взаперти, опасаясь их магии.

На вопрос, что это за кольцо, Алиенна, по словам Мэдди, так и не ответила, но как-то очень грустно улыбалась, говоря, что это дар. Не подарок, а именно дар. Что за «дар»? Девочка ответа не знала.

Я предположила, что, может быть, под даром Алиенна понимала её собственную магию? И рассудила, что кольцо должно быть безопасным, а потому надела его. Может, увижу, как мой «дар» работает?

Утром я приготовила для ребят блинчики с местным вариантом сметаны, не забыв поджарить кусочек мяса для Людвига. А дальше были дебаты: где разместить будущее хозяйство и оранжерею.

— Нет, ребята, я всё-таки считаю, что в доме кур мы держать не будем, даже если Молли сможет им объяснить, куда гадить, — вот за таким разговором проходил наш завтрак. — У нас же есть какой-то сарай за домом? Давайте расчистим его?

— Но цыплята такие миленькие! — хлопая своими очаровательными ресничками, протянула Кара. — Их так классно можно потискать!

— И съесть. Очень удобно, если они будут дома. Захотел поесть — ам — вот и еда! — фыркнул Людвиг.

— Ты же говорил, что не ешь сырое мясо? — возмутилась я.

— Так оно живое, а не сырое! — парировал песец. — Такое тёпленькое бегает…цып-цып-цып…

— Людви-и-и-иг! — хором протянули дети, и все мы рассмеялись.

Но наше веселье прервал внезапный, громкий и решительный стук в дверь.

Мы в недоумении уставились на дверь.

— Кто это? — выразила общее удивление Мэдди. — Госпожа жена мэра говорила, что комиссия приедет только завтра…

Я встала и с опаской подошла к двери. К сожалению, глазка на нём не было. Упущение, надо будет сделать.

Шумно вдохнув и выдохнув воздух, я решительным рывком открыла дверь на себя.

На пороге стоял… знаете кто?

Да, Дэмиан Рейего. Собственной персоной.

— Зачем пожаловали? — сурово насупив брови, спросила я.

Глава 13

— А что как недружелюбно? — усмехнулся граф Рейего.

Мужчина, конечно, выглядел роскошно: блестящие в утреннем солнце волосы цвета воронова крыла аккуратно обрамляли его холёное лицо человека, прекрасно знающего себе цену. Синие глаза буквально прожигали меня, заглядывая в душу, отчего мне было немного неуютно.

Меня он тоже окинул с головы до ног изучающим взглядом. Не могу сказать, что мне было чем похвастаться, хотя платье я надела новое, от Дженнифер. Синее, наподобие русского сарафана с рубашкой под ним. Мои волосы, в отличие от его, были собраны в пучок, и, кажется, я их ещё с утра не расчёсывала.

— А с чего мне быть с вами дружелюбной? — стараясь сохранить достоинство, парировала я. — Так зачем пожаловали?

— С проверкой, — заглядывая мне за спину, ответил мужчина.

— Какой ещё такой проверкой⁈ — фыркнула я, не в силах скрыть недовольство.

— От мэрии, — произнёс он, и я почувствовала, как внутри меня закипает раздражение.

Да что это за издевательство⁈ Как будто Дженнифер сама не могла прийти! Зачем прислала этого грубияна⁈

Чего ему тут надо⁈ Что он там рассмотреть хочет⁈

— А где миссис Уайт? Она обещала сама зайти, — с подозрением в голосе произнесла я, загораживая мужчине проём.

Как назло, дети, конечно же, высыпали в коридор, но после того, как я шикнула, они, словно испуганные мышата, всей кучей забежали обратно, лишь высунув головы из-за угла.

— Она занемогла, так что я пришёл один, — с блуждающей улыбкой ответил Дэмиан.

Его усмешка была слишком самодовольной, словно он знал что-то, чего не знала я.

Я не могла понять, что изменилось — ещё совсем недавно он вёл себя грубо и высокомерно, а теперь, как будто по мановению волшебной палочки, вдруг любезничает, но