Цветок для ледяного дракона - Екатерина Жданович

Его пальцы на мгновение коснулись моих, и по руке снова пробежали предательские мурашки.

— Теперь вы полноправная хозяйка единственной оранжереи города. Я обязательно загляну на неделе, посмотрю, какие у вас успехи.

Он взглянул на меня с таким теплым, открытым участием, что я почувствовала, как краснею.

— И еще… — он начал, но в этот момент дверь в кабинет распахнулась, и внутрь вошли трое серьезных мужчин в дорогих одеждах.

По их осанке и властному виду я сразу поняла, что мне здесь уже делать нечего, у Дармира предстоял важный разговор.

Дармир вздохнул, и в глазах мелькнуло легкое раздражение, быстро сменившееся привычной деловой учтивостью.

— Прошу прощения, леди Белинда, — сказал он, поворачиваясь ко мне. — Дела. Моя карета к вашим услугам. Кучер отвезет вас в любое место.

— О нет, не стоит, я пешком… — начала я, но он мягко прервал.

— Настаиваю. Вы заслужили комфорт. И не спорьте с мэром, — он подмигнул, и на его лице снова появилась сбивающая с толку лукавая улыбка.

Я не стала упрямиться. Поблагодарив его еще раз кивком, вышла из кабинета, сжимая в руках заветные бумаги.

Я была очень благодарна мэру. Дармир был так добр, так внимателен. Отдал мне свою карету… надо как-то его отблагодарить. Но как? Чего нет у дракона? Да у них все есть. От больших домов до сокровищниц. Правда, я этого никогда не видела. А что понравится мэру? Испечь пирог? А вдруг он не любит сладкого? Пригласить на ужин? Подумает, что я напрашиваюсь. Или еще чего другого. И тут я вспомнила, как он шел по улице без шарфа и шапки, а ветер трепал платиновые волосы. И руки, горячие, но совершенно без защиты.

Идея родилась мгновенно, согревая изнутри теплее любой печки. Я свяжу ему шарф и варежки. Теплые, мягкие, из хорошей шерсти. Подарок в знак благодарности. Чтобы он больше не мерз.

Я уже представляла, как выберу пряжу. Возможно, темно-синюю, как ночное небо над катком, или голубую в тон его глазам. А лучше белую, чтобы можно было на работу надеть. Я прижала к губам сверток с бумагами и заулыбаюсь как дурочка, глядя на заснеженный город за окном. У меня теперь есть не только оранжерея, которую нужно строить, но и другая работа. Интересно, как Дармир отреагирует, когда я подарю ему все?

Глава 12

Давно я не была такой. Вечер прошел в напряжении. Я успела еще пробежаться по городу, присмотреться к мелочам, которые могут понадобиться. Заодно зашла в лавку с пряжей и накупила сразу полный пакет. Остановиться на чем-то одном не смогла. Казалось, к серебристым волосам Дармира, к его голубым глазам пойдет и синий, и белоснежный, и даже черный, как единственная строгая деталь в его светлом облике. Я решила, что теперь, когда нитки у меня есть, я при следующей встрече с мужчиной уже точнее прикину, какой цвет станет тем самым.

Заснуть я тоже не могла. Все вскакивала, чтобы записать пришедшую на ум мысль. Когда заснула, так и не поняла. Проснулась от настойчивого звона часов и тут же забегала по комнате собираясь. Рабочие обещали прийти к девяти. Могли бы и раньше, но зимнее солнце выглядывало из-за горизонта только к этому времени. А мне до того нужно было хотя бы попытаться позавтракать, пусть даже мысль о промедлении вызывала невольную дрожь.

А ведь я даже не приступила еще к делу! Что же будет, когда стройка начнется⁈ Совсем потеряюсь для жизни?

К своему зданию я приехала за десять минут до назначенного времени. Оно встретило настороженной тишиной. Будто пыталось понять, что ждать от новой хозяйки: разрушит или все же сохранит хоть часть былого?

Через дыры в крыше медленно опускались пушистые снежинки. Кружились в воздухе и ложились на неаккуратные завалы. Пытались их скрыть, спрятать от меня. Через разбитые окна влетал холодный зимний ветер. Забирался под одежду, будто пытался выгнать меня, отвоевать обратно принадлежавшее ему так долго помещение. Но я не собиралась сдаваться. По примеру местных оделась я тепло, так что готова была спорить с морозом как минимум до обеда. И на разруху я смотрела уже так, словно вместо покореженных станков здесь уже раскинулся вечнозеленый сад. Прикоснулась к стене, будто хотела поделиться своей уверенностью и со зданием. Шепнула с улыбкой:

— Мы с тобой еще покажет этому ветру красоту! Будет заглядывать к нам через купол и завидовать!

Снаружи прогромыхали копытами лошади. Замерли. Фыркнули недовольно, а после послышались и голоса.

— А вот и рабочие, — улыбнулась я всему миру и поспешила навстречу.

— Добрый день, леди! — улыбнулся мне огромный мужчина с длинными усами, покрытыми маленькими льдинками, потягивающийся у первой телеги. Как оказалось, мастера не собирались тянуть канитель. Они явились сразу с инструментом и материалами и уже весьма уверенно этот материал выгружали. Пока я рассматривала, что именно они привезли, усатый огляделся и заговорил: — Ну что, показывайте, рассказывайте, что будем делать.

Рядом с ним стал и другой. Тощий и длинный, посматривающий вокруг цепким взглядом профессионала.

Я только этого и ждала, тут же с воодушевлением заговорила, возвращаясь внутрь здания.

— Изнутри надо все убрать. Оставить пустой зал, снаружи утеплить, изнутри сделать стоки и гидроизоляцию. Окна расширить и застеклить. Купол застеклить. С южной стороны, скорее всего, придется стену укоротить и тоже поставить стекло.

— щебетала я, крутясь от одного мужчины к другому. Тощий отвечал у нас за стены, усатый за стекло, так что каждую новую фразу я старалась сказать именно тому, кому она предназначалась.

Мужчины переглянулись. Кивнули друг другу, а заговорил усатый.

— Леди, холодно у нас. Я ведь правильно понял, вам тут тепло надо. Так зачем еще добавлять окна, когда можно будет поставить хорошие светильники. У драконов можно магические приобрести.

Я задумалась. Если поставить магические светильники, действительно можно будет сэкономить. Во-первых, собственно на стене. Не придется ее разрушать. Во-вторых, на топливе. Даже один градус в сторону плюса будет сохранять мне добрую часть угля.

— А давайте, — шепнула я, понимая, что придется просить Дармира еще об одной услуге. Сам он вряд ли светильниками торгует, а вот свести с тем, кто готов поставить их в промышленных масштабах, может.

— Что ж, леди, все будет в лучшем виде, — низким, густым басом заверил тощий. — Мы готовы приступить прямо сейчас. Вы как?

— Я только за! — заверила я, с разгоревшимися от счастья глазами.

Мне все больше нравились северяне. У нас за мастером можно было месяц ходить, выпрашивая начать уже работы. А