Развод по-драконьи, или Хозяйка магического салона - Ксения Никонова

Я отложила тряпку и прямо там перелистнула пару страниц. Не успела толком вчитаться, как меня отвлекли:

— Элизабет, мэтр готов зарядить ваши светильники. Выберите три штуки самых первоочередных, — заглянул ко мне Найджел.

— Ой, да, — опомнилась я.

Совсем забыла, что не одна в доме, глянула мельком на окно — там уже начинало смеркаться. Подхватила тетушкин дневник, не желая расставаться с эдаким сокровищем и направилась к лестнице.

Мы прошлись по комнатам, и я стала счастливой обладательницей трех заряженных светильников — в спальне, на кухне и в ночнике. Последний можно было брать с собой, если приспичит выйти по темноте в другие комнаты.

На прощание Найджел велел мне запереться и обещался прийти завтра с утра.

— У меня на примете есть чудесная женщина, которая вполне сможет выполнять все домашние дела. Если вы не против, я предложу ей работу в вашем доме.

— Это очень хорошо, — обрадовалась я. — Я отчаянно нуждаюсь в помощнице.

Глава 6

Где мы с Жози едем на маскарад

Оставшись одна, я решила смыть с себя всю грязь и пыль, что неизбежно нацепляла во время уборки. Заодно удостоверилась, что проблема с ржавой водой решена.

Захватив халат, набрала чудесную горячую воду в большую фарфоровую ванну, добавила ароматную розовую пену и погрузилась в нее, от блаженства закрыв глаза. Как хорошо! Кажется, жизнь моя начала потихоньку налаживаться.

Я провела рукой, подцепляя пенные барханы, и погрузилась в мечты. Завтра надо поехать с Жози на карнавал. Непременно! Хватит страдать и оплакивать загубленную жизнь. Все только начинается.

Даже если билетик окажется пустышкой, все равно это будет замечательное развлечение. Нельзя оставаться наедине со своими мыслями. Нельзя. Надо выходить в свет, общаться с людьми, тогда не останется времени на страдания по неверному мужу.

Я задержала дыхание и нырнула в пену с головой. Нет, этот мэтр определенно настоящий кудесник. Вот вымоюсь и засяду за список заданий для него. Тем более, что тетушка Кэрол заранее позаботилась об оплате.

А перед сном почитаю ее дневник, наверняка там полно полезных советов. Вдруг удастся выяснить, как она смогла обойти запрет и узнать мое будущее?

После ванной я надела ночную сорочку и укуталась в теплый халат. Все-таки прохладно. Трубы не успели как следует прогреться, чтобы наполнить теплом весь дом.

Нырнув под одеяло, я открыла теткин дневник, но не успела прочитать и пары страниц, как глаза закрылись сами собой, погружая меня в дрему.

* * *

Утро вновь началось со звонка в дверь. Я нашарила халат, сунула ноги в тапочки и побежала вниз. Посетитель не унимался, и я замедлила шаг перед дверью.

Неужто снова Виктор? Да ну, с чего бы ему второй день подряд таскаться сюда? Особенно после вчерашнего скандала и драки.

— Элизабет, открывай! — присоединился к звонку знакомый голос.

Я вздрогнула и попятилась. Да ну, совсем от ревности с ума сошел?

— Я знаю, ты за дверью, я тебя чую! — грозно рыкнуло с той стороны.

Чует он, вот же… дракон! Закусив губу, я помотала головой и решила не открывать.

— Элизабет, открой немедля! Иначе я вышибу эту дверь! — заколошматил по ней Виктор.

Еще чего! Дверь мне была нужна. А в способностях дражайшего супруга разнести в щепки любую преграду я не сомневалась. Он сломает, а мне потом еще починкой заниматься?

Пришлось отвечать, хотя коленки предательски подрагивали, а внутри все сжималось от непонятных чувств.

— Что тебе нужно, Виктор? — придав твердости голосу, спросила я.

— Открывай!

— Чтобы ты опять устроил обыск и драку? Чтобы обвинял меня не пойми в чем?

— Не собираюсь я ничего устраивать. Просто открой дверь, Элиза.

— Поклянись!

— Что⁈

— Что слышал. Иначе не открою.

— Если тебя утешит, мне все равно, с кем ты там. Я уже понял, что зря надеялся на твою верность. Просто открой дверь. Нужно поговорить. А потом я сразу уйду.

О как! Он понял. То есть я же еще и виновата? Потрясающе! Я покусала губы и все же отперла замок.

— Чего тебе? — спросила в щелку.

Виктор молча стоял с той стороны. Кажется, на этот раз он действительно не собирается скандалить.

Я открыла дверь шире.

— Не пригласишь войти? — прищурился он, пренебрежительно озирая мой непрезентабельный вид.

Я помотала головой. Обойдется. Он выкинул меня из своего дома. Значит, и ему нечего делать в моем.

— Как знаешь, — процедил Виктор и протянул конверт.

— Что это? — я не спешила принимать подозрительное послание.

— Судебное уведомление. — Виктор попытался насильно впихнуть конверт мне в ладонь, но я спрятала руки за спину. — Я подал на развод, Элизабет, через неделю будет слушание дела. Надеюсь, что ты поступишь благоразумно — придешь, и мы сразу покончим с этим делом.

Я закусила губу. Развод. Через неделю? Значит, давно все решил. Наверное, та женщина была с ним не первый раз.

А я-то считала наш брак идеальным.

— Не сомневайся, приеду, — сухо сказала я и протянула руку за конвертом.

Наши пальцы случайно столкнулись, и я вздрогнула от этого прикосновения. Хуже того, меня захлестнули горечь и обида, а непрошенные слезы навернулись на глаза.

Виктор брезгливо отдернул руку, вытер пальцы о дорогое пальто. Хотел еще что-то сказать, явно не самое приятное. Но от очередной порции гадостей меня спас Найджел.

Отставной майор упругой походкой матерого хищника приближался к дому. Гравий хрустел под его ботинками, так что услышали мы его оба издалека.

— А вот и твой, — понятливо хмыкнул Виктор и почти выплюнул, — защитничек. Не буду вам мешать приятно проводить время. Надеюсь, что он не хуже меня меня в постели. Надеюсь, ты довольна обменом, Элизабет.

Я хотела закричать, что все вообще не так, ударить его, расплакаться, чтобы выплеснуть всю боль и обиду, но лишь с силой сцепила пальцы. Пореву потом. И поору тоже потом, когда останусь одна. А пока улыбаемся, Лиззи, улыбаемся. Виктор не заслуживает твоих слез.

Мужчины встретились на середине дорожки. Приостановились на мгновение, демонстративно раскланялись и… мирно разошлись в разные стороны. Виктор — прочь из моей жизни. Найджел — ко мне, надеюсь, с добрыми вестями.

— Доброе утро, Элизабет, — поздоровался мой добрый ангел-хранитель. — Ваш супруг опять досаждает вам? Если прикажете, я объясню герцогу, что в этом доме ему не рады. Что ему самое время забыть сюда дорогу.

— Нет-нет, — испугалась я еще одной драки. — Не стоит. Он принес извещение о разводе, только и всего.

— Позволите взглянуть? — Найджел аккуратно вытянул конверт из моих пальцев.

— Читайте, — махнула я рукой. Чего уж там. — Мне