По ту сторону любви - Эмили Кокс

приезда в Америку открывал передо мной все двери. Через пару недель мы поедем в Лос-Анджелес встречаться с именитыми шефами. Если повезет, я попаду на стажировку к одному из них. И все благодаря ему. Я хочу это будущее. А флирт с другим парнем может все разрушить.

Особенно если этот парень – Маркус Миллер. Притяжение у него сильнее, чем у Земли.

Я достаю из кармана предсказание с его номером телефона на обороте, которое он подкинул мне в прошлую смену. Нужно всего лишь набрать номер, и… Маркус Миллер ответит мне. Я не должна радоваться, что Су Лин приболела, но… это был вторник. А значит, благодаря этому я оказалась в одном помещении с Маркусом, вместо того чтобы слушать раскатистый смех детектива Миллера, доносящийся на кухню сквозь звон кастрюль и шипение гриля. Спасибо тебе, Су Лин.

Звенит дверной колокольчик. Я поднимаю взгляд, и вместе с ослепительным утренним солнцем в зал входит мужчина в костюме. Глазам требуется секунда, чтобы привыкнуть к свету, а потом я вижу, что через пустую столовую шагает детектив Миллер. Его улыбка добирается до меня раньше, чем он сам. Такая знакомая. Я сглатываю, испугавшись, что он знает, что я думала о его сыне, и пришел арестовать меня за мысли, которые мне не позволены.

– Привет, Мэй Ли, – здоровается он, протягивая руку.

Я неловко улыбаюсь, вытираю ладонь о фартук и пожимаю ее, а потом утыкаюсь взглядом в блестящий черный стул, который задвигаю под стол. А вдруг он все поймет по глазам?

– Здравствуйте, детектив Миллер.

– Как у вас вкусно пахнет. Ну и сила воли у тебя! Если бы я работал здесь, то весил бы уже килограммов двести. Ел бы лапшу на завтрак, обед и ужин.

Он хлопает по плоскому животу, задевая ладонью розовый галстук. Я смеюсь, брызгаю средство на стол и начинаю вытирать, поглядывая на детектива.

– Завтрак начнется через полчаса, но Вонг наверняка сделает для вас исключение.

Он улыбается.

– Заманчиво, но сегодня мне нужно, чтобы мозг работал, так что обойдемся без лапши. На самом деле, я пришел поговорить, если у тебя найдется минутка, – объясняет он с южным акцентом. У меня пересыхает в горле. – Всего несколько вопросов. Не переживай, на автобус ты не опоздаешь. Давай присядем?

– Эм… хорошо. – Я ставлю средство, аккуратно сажусь напротив, кладу руки на колени и изо всех сил сжимаю пальцы.

Это же отец Маркуса. Детектив. Вычислять ложь – его профессия. А я собираюсь соврать.

Он сбрасывает пиджак, вешает его на спинку стула и садится. Под кожей словно пробегает ток – в голове снова возникает Маркус в футбольных шортах. А я сижу напротив его отца.

– Ты, наверное, слышала, что за последний год в этом районе пропало несколько женщин. – Мой собеседник наклоняется, потирая заросший щетиной подбородок. – Мы из кожи вон лезем, пытаясь их найти.

Тело немного расслабляется, я откидываюсь на спинку стула и киваю.

– Я могу чем-то помочь?

– Так вышло, что да.

Детектив Миллер опирается локтями на край стола, и рубашка туго натягивается на плечах. Он изучает принесенную бумагу, а потом меняет положение и переводит взгляд на меня. Зеленые глаза. Не голубые.

– Сегодня утром Су Лин объявили пропавшей.

Сердце замирает, и я резко подаюсь вперед, прижимая ладонь к горлу. Голос звучит едва слышно:

– Папа сказал, она приболела…

– Детектив Миллер, доброе утро, – раздается голос баба у меня за спиной.

Миллер кидает взгляд поверх моей головы, а я оборачиваюсь. Баба направляется к нам, лавируя между столами, и мой собеседник встает ему навстречу. Они пожимают друг другу руки, но улыбка у баба такая натянутая, будто вот-вот превратится в оскал.

– Мэй Ли, – говорит он, глядя на меня сверху вниз, – пора. Иначе опоздаешь на автобус. – Голос у него, как сжатый кулак.

Я хватаю чистящее средство, тряпки и освобождаю ему свой стул, но баба остается стоять. Киваю детективу Миллеру и почти бегом несусь на кухню. Новость о Су Лин словно цепляется за ноги и тащится за мной, пока я хватаю рюкзак и вылетаю через заднюю дверь.

Глава 6

Что касается путешествий во времени: если бы ты мог выбрать один день, чтобы прожить его снова, – что это был бы за день?

Я бы, наверное, выбрала… что-то совсем недавнее. Пожалуй, прошлый вечер. Только без части с переулком – сразу к разговору на пожарной лестнице. Наш первый разговор. И он мне понравился.

Мэй

Не знал, что у той девчонки фиолетовые линзы. Или что та, которая вечно щеголяет в кроп-топах, красит веки синим. Раньше слишком отвлекался на пять сережек у нее в пупке. Я встречаюсь взглядом с каждой девушкой, идущей мне навстречу в коридоре между кабинетами химии и истории. Одна улыбается, но имени вспомнить не получается. Киваю ей и осматриваю толпу, заглядывая девушкам в глаза и пытаясь прочитать в них хоть что-нибудь. Пока – безуспешно.

Захожу в кабинет химии и протискиваюсь к своему месту. Тава поднимает взгляд от рюкзака, когда я плюхаюсь рядом и швыряю рюкзак на парту. Я смотрю на нее. Она улыбается. Глаза у нее зеленые, искрящиеся в свете люминесцентных ламп. Я не могу прочитать в них ни слова.

Расстегиваю рюкзак, ищу в нем папку по химии.

– Маркус, как дела?

Я смотрю ей в глаза целых три секунды. Ничего. Судя по всему, общаться взглядом умеет только Мэй.

– Привет. Все норм, – улыбаюсь я, достаю папку и шлепаю ее на стол. – А у тебя как?

Брови Тавы подпрыгивают, а на лице расплывается широкая, сияющая улыбка. Она искрится так же, как и ее глаза.

– Хочу уже сдать этот тест. – Она постукивает ручкой по папке, а потом поворачивается ко мне, облокотившись на стол. – Через шесть недель школа закончится. Как-то странно, да?

Ага. Выпускной. Университет. Но сначала – тест. Правда, домашка по химии меня мало волнует – в отличие от химии между мной и Мэй.

– Точно. Даже не верится.

Я достаю телефон и проверяю сообщения. От Мэй – ничего. Номер у нее есть, она уже сто раз могла мне написать. Но зачем ей это? У нее есть парень. Или нет? Я не вполне это уловил из ее слов.

Мистер Ломакс степенно вплывает в комнату, извиняясь за опоздание, – ждал, пока жена принесет его ноутбук.

– Миллер, телефон, – бурчит он, включая проектор.

Я запихиваю гаджет в рюкзак, открываю тетрадь и начинаю списывать с экрана. В памяти, впрочем, не откладывается ровным счетом ничего, потому что перед глазами стоит образ улыбающейся Мэй. Ручка замирает над страницей. Интересно, на каком она сейчас уроке? Какому парню посчастливилось оказаться ее соседом по