Чёрная Леди. В поисках истинного - Галина Колоскова

Испанка повернулась к графу.

– Это же волновало и меня, но совершенно по-другому. Я была создана для любви и восхищения и желала этого. Приёмному отцу пришлось приложить немало усилий, чтобы не позволить мне выскочить замуж слишком рано. Он настолько привык отгонять женихов от малолетней дочери, что не заметил, как я стала взрослой. Взрослой по понятиям того времени. Женщиной, которая давно должна была жить своей семьёй и иметь собственных детей. Но меня уже не интересовали восхищённые взгляды мужчин. Я нашла того, кого желала почувствовать внутри своего тела, того, от кого хотела бы рожать малышей. – Чёрная Дама взглянула в глаза Дорсета, зная, что увидит в них после следующих слов: – Я возжелала отца!

Гэбриэл замер и на мгновение закрыл глаза; он понял, что испанка никогда и ни за что не отступится от человека, запах которого вернул надежду, что её желание наконец-то будет исполнено.

– Теперь понимаешь, почему меня рассмешили твои слова об инцесте? – Лусия усмехнулась и провела кончиком языка по пухлой верхней губе. – Я уверена, что и отчим хотел меня как женщину, но страшился своих желаний. Глупец не мог понять, что я должна была заменить мать во всём. Не только варить, шить, убирать дом, но и греть его постель! Он ушёл на болота в ночь, когда я попыталась его совратить. Выращенная им дочь! Он пропадал неделю. Я сходила с ума, представляя, что его засосало в трясину или разорвал голодный зверь. На восьмой день я сама отправилась на болота, решив или найти обожаемого мной человека, или разделить его участь.

Красавица ненадолго замолчала: нелегко вспоминать то, что граф услышит дальше.

– На второй день я нашла его. Отец умирал, наверное, оттого что пил болотную воду, пока строил хижину, способную укрыть от дождя. Там он и лежал. Листья и высушенная трава, служившие ему ложем, были замараны рвотой и испражнениями. Любимый умирал, а я ничем не могла помочь. Не было возможности даже принести его домой: я была слишком хрупкой, чтобы тащить на себе крупное тело. Меня обуяли страх и ужас. Я теряла в лице одного мужчины не только отца, но и любовь всей жизни! Я знала, что, как и отчим, не смогу ещё раз полюбить, и он знал это тоже. В угасающих глазах читалось сожаление. Думаю, сумей он вернуть всё назад, поддался бы искушению, отбросил чувство стыда и страха держать ответ перед богами за совращение приёмной дочери.

Лусия слукавила, выдавая желаемое за действительное, умолчав, что глаза отчима были полны сожаления о другом: печалью, что сотворил безмерным обожанием с дочерью; горечью осознания, что уже ничего невозможно исправить.

Она снова отвернулась к окну.

– Счастье… Ты терял когда-нибудь любимых? – Лусия не ждала ответа от графа – сейчас она разговаривала со своим прошлым. – Знаешь, каково это, понимать, что никогда больше не сможешь обнять самого дорогого человека? Не прижмёшься щекой к тёплому телу, не втянешь его запах, не ощутишь солёный вкус гладкой кожи на губах. Не получится сказать «люблю» и услышать это слово в ответ. Не будет больше улыбки, способной согреть в самый холодный день. Не будет его голоса, шагов по утрам и прикосновения тёплых губ к твоему лбу. Не будет больше ничего, что удерживает на земле, того, ради чего стоит страдать, но жить! Каково сознавать, что через несколько мгновений ты окажешься один на один с миром, заполненным невыносимой тоской, где для тебя больше не будет любви…

Испанка вновь смотрела в глаза графа. Казалось, её пронзительный взгляд искал ответ на заданные вопросы в его сердце.

– Для чего жить в таком мире?

Если бы у мёртвых были слёзы… Но она могла плакать только словами, впервые за сотни лет открывая кому-то правду о прошлом.

– Ты не знаешь ответа? – (Гэбриэл молча покачал головой.) – Вот и я не знала и не пожелала смириться. Я выла, кричала, проклиная всё и вся. Сначала я просила откликнуться любую силу, способную облегчить боль отца и вернуть его к жизни. Затем, когда неспособный от бессилия говорить любимый начал корчиться в приступе жуткой боли, я стала призывать того, кто способен избавить его от неё…

Лусия опустила взгляд в пол, но через секунду вскинула голову. Чёрные глаза её горели огнём.

– И он пришёл. Не те старые боги или Бог, которому молитесь вы – они глухи к людским просьбам. Явился сам Дьявол; наверное, он наблюдал за той, что пренебрегла законами высших сил и людей. От него я узнала тайну зачатия матери и поняла, что имела право любить. Он пообещал освободить приёмного отца, если стану служить ему верой и правдой. Сатане мало было лишь обещаний. Он потребовал поклясться бессмертной душой, что я, как и он, сдержу слово. И я поклялась!

Всё было не так, как я рассказала вначале. Если бы ты видел взгляд отца… Тот, которого я обожала больше всего на свете, в последнюю минуту просветления пришёл в ужас от содеянного мною. Он не понял и не принял жертву названной дочери, не принял самопожертвование любимой!

Отречение… отречься от того, кого растил, лелеял, защищал… Он проклял ту, что любил больше жизни, и отказался принять её жертву!

Графиня снова замолчала. Если бы она могла навсегда выжечь всплывшее в памяти видение. Столетия она не вспомнила о том, как поступил названный отец, о том, что сделала сама. Почему Дьявол не забирает вместе с душою память? Великий игрок никогда и ничего не делает просто так…

– Скажи, стоит ли боготворить, чтобы быть проклятой? – Дама кровожадно усмехнулась. – Не нужно отвечать. Теперь я знаю: любовь на миг – самая крепкая! За это время невозможно предать и отречься. И я обожала отца в последнее мгновение его жизни. Он согрел своей болью девочку, когда-то готовую любить его вечно.

Дорсет молчал, не зная, что сказать. Его потрясла история лишённой души красавицы, но он, как и её отчим, не принял бы спасение от Дьявола.

– Молчишь? – Лусия улыбнулась одними губами. – Только не нужно меня жалеть.

Она подошла к графу и прижалась к нему голым телом, с наслаждением вдыхая родной запах.

– Сегодня я хочу ублажить тебя так, как ублажала бы его. – Она положила пальчик на губы Гэбриэла, не позволяя возразить.

Испанка медленно опустилась на колени и, справившись с ремнём лорда, отбросила его с ножнами в сторону, освобождая ноги рыцаря от одежды. Она подняла голову и взглянула в зелёные глаза Гэбриэла, уже подёрнутые пеленой страсти.

– Хочу сделать то, чего ты вряд ли дождёшься