Криминалист-попаданка. Я не убивала вашего дракона! - Виолетта Вейл

не докажет инсценировку. А вот совпадение определенного края может помочь восстановить контакт.

Ариан посмотрел на меня.

— Вы хотите участвовать в исследовании тела?

— Да.

— Нет.

Ответ был настолько спокойным, что я не сразу поняла, насколько он окончательный.

— Почему?

— Потому что вы подозреваемая.

— Именно поэтому мне особенно важно...

— Нет.

Я удержалась от резкого ответа.

— Тогда хотя бы проверьте кровь вокруг раны до того, как будете мыть или снимать одежду.

— Эван это сделает.

— И сравните с платьем.

— Олден сделает.

— И зафиксируйте...

Ариан поднял ладонь.

— Вера.

Это был первый раз, когда он назвал меня моим именем без спора.

Я замолчала.

— Вы уже дали достаточно указаний людям, которые знают свою работу.

— Они могут знать ее прекрасно и все равно использовать другие методы.

— Это не дает вам права руководить расследованием собственного преступления.

— Моего предполагаемого преступления.

— Именно.

Мы смотрели друг на друга несколько секунд.

Олден вмешался без напряжения:

— Если позволите, ваше высочество, я хотел бы проверить ее предположение.

Ариан перевел взгляд на него.

— Проверяйте.

— С ее участием будет быстрее.

Теперь я посмотрела на Олдена.

Он пожал плечами.

— Вы заметили рисунок раньше меня. Мне интересно, что именно вы ищете.

Ариан явно был недоволен.

Но отказать собственному эксперту только ради того, чтобы держать меня подальше от доказательств, тоже не мог.

— Она не касается тела. Не остается с уликами одна. Ничего не забирает и не перемещает без вашего разрешения.

— Разумеется, — сказал Олден.

— И после проверки возвращается сюда.

— Я все слышу, — напомнила я.

Ариан посмотрел на меня.

— Это было сказано для вас тоже.

Медицинская комната находилась этажом ниже.

Меня провели туда под охраной.

Дворец успел измениться.

Когда меня выводили из кабинета Кассиана, коридоры были наполнены людьми и шумом. Теперь часть проходов перекрыли. Стража стояла у лестниц. Слуги двигались быстро и почти не разговаривали.

Новость уже разошлась.

Наследный принц был мертв.

И где-то вместе с этой новостью, вероятно, уже распространялось имя женщины, которую нашли рядом.

Лиара Морвен.

То есть мое.

И не мое одновременно.

Медицинская комната оказалась просторной и хорошо освещенной. Здесь горело множество ламп, а стены были выложены светлой плиткой. В центре стоял высокий стол.

Кассиан лежал на нем.

Его накрыли тканью до груди.

Посмертное обращение почти не продвинулось дальше. Левая рука оставалась частично драконьей, несколько пластин проступали на шее и возле ключицы.

Я остановилась на расстоянии.

Эван стоял возле стола.

— Только не говорите, что теперь она будет командовать и здесь.

— Только если вы будете делать что-нибудь совсем странное, — ответила я.

— Успокаивает.

Олден подошел к телу.

— Сначала одежда.

Эван осторожно приподнял ткань, которой был накрыт Кассиан.

Рубашку еще не сняли.

Я увидела рану при ярком освещении.

И сразу заметила то, что раньше только предполагала.

Крови действительно было мало.

Не просто меньше, чем ожидалось.

Слишком мало.

Ткань вокруг прокола пропиталась на несколько сантиметров, но дальше оставалась почти чистой.

Я подошла на шаг ближе.

— Можно?

Эван посмотрел на Ариана.

Тот стоял у стены.

— С расстояния.

Я наклонилась, не касаясь.

— Олден, посмотрите на край пропитанной ткани справа от раны.

Он воспользовался линзой.

— Вижу.

— Теперь мое платье.

Марта принесла его сложенным на чистой ткани.

Олден сравнил.

Несколько минут никто не говорил.

Я наблюдала за его лицом.

Он работал тщательно.

Это мне нравилось.

Наконец эксперт выпрямился.

— Прямого совпадения нет.

Ариан посмотрел на меня.

— Значит, ваша версия неверна?

— Нет. Это означает только, что платье не прижимали к этому конкретному участку рубашки.

Олден кивнул.

— Согласен.

Я указала на пятно на платье.

— Можно проверить еще одну вещь.

— Какую?

— Насколько глубоко кровь проникла в ткань.

Олден заинтересовался.

— Продолжайте.

— Если кровь попала мелкими брызгами, часть капель должна впитаться отдельно и пройти между волокнами локально. При размазывании жидкость распределяется по поверхности иначе.

— Это зависит от ткани.

— Конечно. Поэтому нужен контрольный образец такой же ткани.

Марта сказала:

— У Лиары есть еще два платья из этого материала.

Я посмотрела на нее.

— Вы знаете?

— Я много лет слежу за гардеробом женщин королевского двора. Ткани запоминаю лучше лиц.

— Это может оказаться очень полезно.

Она впервые посмотрела на меня не как на сумасшедшую.

Ариан спросил:

— Что вы предлагаете?

— Взять небольшой кусок такой же ткани. Нанести кровь двумя способами: каплями и размазыванием. Потом сравнить, как она высыхает и впитывается.

Эван нахмурился.

— Чью кровь?

— Не обязательно человеческую.

Олден сказал:

— Животная подойдет для самой структуры пятна.

— Именно.

Ариан посмотрел на него.

— Насколько это надежно?

— Не как окончательное доказательство. Но если разница выраженная, мы сможем хотя бы проверить ее предположение.

— Делайте.

Эксперимент занял почти час.

Марта принесла кусок темно-синей ткани.

Олден достал из лабораторного шкафа небольшой сосуд со свежей кровью животного, которую использовали для медицинских опытов.

На один участок он нанес несколько капель с разной высоты.

На второй — небольшое количество крови, а затем провел по ткани свернутой белой салфеткой.

Мы ждали.

За это время Эван начал осторожно исследовать рану.

Я старалась не вмешиваться.

Но наблюдала.

Он измерил глубину тонким металлическим инструментом, осмотрел края повреждения, затем снял рубашку, предварительно отметив положение пятен.

— Глубина около восьми сантиметров, — сказал он.

— Какие сосуды повреждены? — спросил Олден.

— Один крупный.

Я посмотрела на Ариана.

Он сразу понял, что это означает.

— Тогда крови действительно должно быть больше?

Эван медленно выдохнул.

— Если сердце работало нормально в момент удара — да.

В комнате стало тихо.

Я не торопилась радоваться.

Это еще не доказывало смерть до удара. Сильное падение давления, тяжелое отравление, почти остановившееся сердце — вариантов оставалось достаточно.

Но официальная версия уже переставала быть очевидной.

— Можно определить, работало ли сердце? — спросил Ариан.

Эван посмотрел на повреждение.

— Не напрямую. Но есть признаки.

— Какие?

— Реакция тканей, объем внутреннего кровоизлияния. Мне нужно продолжить исследование.

— Продолжайте.

Через некоторое время Олден вернулся к образцам ткани.

Капли оставили отдельные пятна с выраженными краями.

Размазанный участок выглядел иначе.

Не идентично моему платью.

Но достаточно похоже по общей структуре.

Олден положил рядом оба образца и мое платье.

— Основное загрязнение на