Криминалист-попаданка. Я не убивала вашего дракона! - Виолетта Вейл

Дверь и окна заперты.

В старом крыле раньше существовали служебные проходы.

Я остановилась.

Потом добавила отдельной строкой:

Не пытаться доказать собственную невиновность. Установить последовательность событий.

Это было важнее.

Если я начну подгонять каждую улику под удобную мне версию, стану ничем не лучше человека, который увидел женщину с кинжалом и решил, что расследование закончено.

Я отложила перо.

За дверью сменялась стража.

Где-то в другом конце дворца Эван продолжал исследовать тело Кассиана.

Олден сравнивал следы.

Ариан, вероятно, допрашивал людей, которые видели его брата живым в последний раз.

Убийство, которое еще несколько часов назад казалось всем очевидным, снова стало убийством, которое требовалось расследовать.

Для меня этого пока было достаточно.

Не свобода.

Не оправдание.

Даже не доверие.

Но утром меня уже не собирались вести на казнь.

А вместо этого человек, который имел больше причин не верить мне, чем кто-либо во дворце, решил проверить мои слова фактами.

С этим можно было работать.

Глава 3. Женщина, которой я стала

Глава 3. Женщина, которой я стала

Дом Лиары Морвен оказался меньше, чем я представляла по ее титулу.

Я ожидала хотя бы особняк с колоннами, десяток слуг и портреты предков в тяжелых рамах. Вместо этого карета остановилась перед трехэтажным каменным домом на тихой улице, где первые этажи почти всех зданий занимали мастерские, конторы или небольшие лавки. У двери Лиары не было ни герба размером с половину стены, ни караульного, ни даже отдельного экипажа во дворе.

Только аккуратная медная табличка с фамилией Морвен.

Я смотрела на нее из кареты и пыталась почувствовать хоть что-нибудь знакомое.

Ничего.

Ни улица, ни дверь, ни окна второго этажа не вызывали даже слабого ощущения узнавания.

Ариан сидел напротив и, судя по всему, наблюдал не за домом, а за мной.

— Ничего? — спросил он.

— Если вы надеялись, что я увижу дверь и внезапно вспомню двадцать шесть лет чужой жизни, то нет.

— Я надеялся проверить.

— Проверили.

Он не стал спорить.

После ночного допроса мне позволили поспать примерно четыре часа. Не из милосердия. Эван заявил, что при остатках сонного корня, недосыпе и ударе или сильном сдавливании плеча я к полудню начну путать собственное имя с именами следователей, а значит, дальнейший допрос станет бессмысленным.

Ариан согласился.

Утром он сообщил, что обыск дома Лиары проведут в моем присутствии.

Формально я оставалась задержанной. Меня сопровождали двое стражников, а сам Ариан ехал потому, что кабинет Кассиана уже дал достаточно оснований считать дело сложнее очевидного убийства.

Ночью Эван не закончил исследование тела, но успел подтвердить главное: колотая рана не объясняла смерть полностью. Кровообращение Кассиана в момент удара было настолько слабым, что либо он уже находился при смерти, либо сердце действительно остановилось раньше.

Для меня это было хорошей новостью.

Для Ариана — еще одним вопросом о последних минутах жизни брата.

Он почти не говорил о Кассиане с тех пор, как мы покинули медицинскую комнату.

— Зачем Лиаре отдельный дом? — спросила я, когда кучер спустил ступеньку.

— Это не весь дом. Она снимала второй этаж и две комнаты наверху.

— Для придворной архивистки неплохо.

— Лиара была дворянкой.

— Небогатой, как мне уже объяснили.

— Небогатый дворянин и бедный человек в Вардене не одно и то же.

Я выбралась из кареты.

На улице пахло хлебом из соседней пекарни, мокрым камнем и дымом. Накануне ночью прошел дождь, в швах мостовой еще стояла вода.

Город при дневном свете оказался гораздо менее сказочным, чем дворец.

И это мне понравилось.

Люди спешили по своим делам, ругались с извозчиками, тащили корзины, открывали ставни. Женщина напротив мыла порог. Мальчик в слишком большом фартуке выносил ящики из лавки.

На нас смотрели.

Точнее, на меня.

К тому моменту, когда мы дошли от кареты до двери, я поймала не меньше пяти откровенных взглядов.

Один мужчина даже остановился.

Ариан это тоже заметил.

— Не обращайте внимания.

— На что именно?

— На любопытство.

— Пока это только любопытство?

Он посмотрел на человека через улицу. Тот сразу вспомнил, что куда-то торопился.

— Надеюсь.

Это мне не понравилось.

У двери нас встретил пожилой хозяин дома. Увидев меня, он побледнел.

— Леди Морвен...

А потом заметил Ариана и поклонился так быстро, что едва не ударился лбом о дверной косяк.

— Ваше высочество. Простите, я не знал, что вы прибудете лично.

— Где слуги леди Морвен?

— Госпожа Инес наверху. Она не уходила с ночи. Еще кухарка, но та живет в соседнем квартале.

— Кто входил в комнаты после того, как Лиара ушла вчера вечером?

— Никто, ваше высочество. Когда пришли люди из управления, мы заперли лестницу.

Ариан посмотрел на сопровождавшего нас офицера.

— Печать была цела?

— Да.

— Хорошо. Оставайтесь здесь. Никого не впускать.

Мы поднялись.

Я шла первой после одного из стражников и пыталась смотреть не как хозяйка, которая возвращается домой, а как человек, осматривающий незнакомое помещение.

Дверь на втором этаже была опечатана широкой полосой бумаги с сургучом.

Офицер показал Ариану печать.

Она была целой.

Только после этого ее сняли.

Внутри пахло воском, бумагой и чем-то травяным.

Передняя была небольшой. На деревянной вешалке висел темный плащ. На полке стояли две пары женской обуви, аккуратно поставленные носками к стене. Рядом лежали перчатки и складной зонт.

Я задержала взгляд на обуви.

Одна пара была почти новой.

Вторая заметно стерта с внешней стороны каблука.

Мелочь.

Но почему-то именно она впервые заставила Лиару перестать быть просто чужим лицом в зеркале.

У этой женщины была походка.

Привычки.

Она выбирала обувь, забывала заменить изношенные набойки, оставляла перчатки на одной и той же полке.

Она здесь жила.

Из комнаты справа появилась женщина лет пятидесяти с красными глазами и плотно сжатыми губами.

Увидев меня, она остановилась.

— Миледи.

Я не успела ответить.

Она подошла быстро и схватила меня за руки.

— Слава всем святым, вы живы. Мне сказали, что вас задержали, а потом соседка прибежала с такой чушью, что я чуть не вышвырнула ее на улицу. Что произошло? Почему вы не вернулись ночью?

Я посмотрела на Ариана.

Он не вмешался.

Женщина заметила мой взгляд и сразу отпустила меня.

— Простите. Я...

— Вы Инес?

Она замерла.

— Да.

— Мы знакомы?

Лицо у нее стало таким, будто вопрос причинил физическую боль.

— Лиара?

— Она утверждает, что не помнит жизнь леди