Криминалист-попаданка. Я не убивала вашего дракона! - Виолетта Вейл

— Понятия не имею.

— Кинжал, который нашли возле Кассиана, принадлежал ему, — сказал Ариан. — Ее собственный нож обнаружили в сумке у двери кабинета.

Это было новым.

— В сумке?

— Да.

— Значит, если она пришла с намерением убить его, свое оружие оставила в сумке и решила воспользоваться его?

— Такое возможно.

— Возможно. Но странно.

— Странность не равна невиновности.

— Я знаю.

Я снова вернулась к ящику.

Оставалась деревянная коробка.

Внутри лежали маленькие металлические печати, лупа, кусочки сургуча разных цветов и несколько тонких пластинок с отпечатками.

Рабочие инструменты архивиста.

На дне лежал сложенный лист.

Я раскрыла.

Это была таблица.

Столбцы дат.

Номера распоряжений.

И короткие пометки:

край слева

разрыв в третьей линии

буква Р глубже

копия отличается

Я почувствовала знакомое профессиональное удовлетворение.

Лиара не просто читала документы.

Она сравнивала физические особенности печатей.

— Она искала подделки, — сказала я.

Ариан подошел ближе.

— На основании чего?

— Посмотрите на записи. Она отмечала повторяющиеся дефекты оттиска. Вот здесь «разрыв в третьей линии», здесь снова. Если одна и та же матрица имеет повреждение, оно повторяется на каждом оттиске.

— Королевские печати проверяют регулярно.

— Значит, либо она проверяла копии, либо подозревала, что использовалась другая матрица.

— Не спешите.

— Я не говорю, что нашла фальшивую печать. Я говорю, что Лиара явно сравнивала дефекты.

Он прочитал таблицу внимательнее.

— Номера распоряжений мне ничего не говорят.

— Мне тоже.

— Поднимем их в архиве.

Это уже было делом следующего этапа.

Я хотела убрать коробку обратно, но заметила в правом углу ящика что-то серое.

Совсем немного.

Тонкая полоска пыли возле стенки.

Я наклонилась.

— Не трогайте.

Ариан сразу посмотрел туда.

— Что?

— Серый порошок.

Инес сказала:

— Здесь всегда есть пыль. Дом старый.

— Не такая.

Я не могла быть уверена, что он имеет отношение к делу. Но оттенок напомнил мне то, что я видела возле гарды кинжала.

Очень похожий.

Я подозвала офицера.

— Есть маленький чистый конверт?

Он посмотрел на Ариана.

Тот кивнул.

Через минуту у меня была бумага, чистая металлическая ложечка и плотный конверт.

Я не стала брать порошок сама.

— Пусть это сделает ваш эксперт, когда придет.

Ариан спросил:

— Почему вы заинтересовались?

— На кинжале был похожий серый налет.

Он сразу стал внимательнее.

— Вы уверены, что похожий?

— По цвету. Больше ничего утверждать не могу.

— В кабинете Кассиана такой порошок тоже нашли на полу возле письменного стола.

Я повернулась к нему.

— Когда?

— Олден сообщил утром.

— Почему вы не сказали?

— Потому что до этой минуты это было просто неизвестное загрязнение.

Логично.

И все равно мне хотелось ругнуться.

Я удержалась.

— Тогда нужно взять контрольные образцы обычной пыли в этом кабинете и сравнить.

— Уже начинаете руководить?

— Напоминаю.

— Олден сделает.

— Хорошо.

Инес смотрела то на меня, то на Ариана.

— Это связано с тем, что произошло?

— Пока не знаем, — ответила я. — Именно поэтому ничего не трогайте.

Женщина кивнула.

Следующий час мы разбирали бумаги.

Часть оказалась совершенно обычной.

Рабочие запросы.

Списки документов.

Черновики писем.

Я специально обращала внимание не только на то, что подтверждало уже появившуюся версию.

Если Лиара действительно была любовницей Кассиана, где-то могли остаться признаки.

Личные письма.

Подарки.

Счета.

Записки.

Хоть что-нибудь.

Мы не нашли ничего.

Это не доказывало отсутствия отношений.

Осторожные люди умеют скрывать личную жизнь.

Но версия о страстной тайной связи пока держалась исключительно на вечерних встречах и слухах, которые слишком быстро распространились по городу.

Ближе к полудню приехал Олден.

Он осмотрел ящик, собрал серый порошок и взял образцы пыли с нескольких других поверхностей.

— Вы уже видели такой материал? — спросила я.

— Похожий на кинжале и в кабинете принца.

— Что это?

— Пока не знаю.

— Минерал?

— Возможно. В обычной домашней пыли частицы тоже встречаются, но здесь цвет слишком равномерный.

— Когда сможете сказать точнее?

— После исследования.

Ариан стоял возле окна и просматривал одну из тетрадей Лиары.

— Сегодня?

— Если не появится еще одно убийство, которое вы решите принести мне к вечеру, то да.

Ариан поднял на него взгляд.

Олден кашлянул.

— Простите.

Я заметила, как быстро его лицо стало серьезным.

У всех вокруг Кассиан был не просто телом на столе.

Это приходилось помнить.

Я подошла к Ариану.

— Нашли что-то?

Он показал запись.

— Вчерашняя дата. К. В. Девятый час. Рядом номер документа.

— Третий реестр?

— Нет. Другой.

— Значит, она действительно собиралась к нему по делу.

— Или совмещала приятное с полезным.

— Вы сами в это верите?

Ариан закрыл тетрадь.

— Я не обязан верить ни в одну версию до проверки.

— Правильный ответ.

— От вас это звучит почти как похвала.

— Не привыкайте.

Он посмотрел на меня с легкой усталостью.

— Инес утверждает, что у Лиары не было любовника.

— Инес могла не знать.

— Кассиан был помолвлен.

— Это тоже не мешает людям заводить любовников.

— Вы очень стараетесь не защищать себя.

— Я стараюсь не быть плохим экспертом только потому, что доказательства касаются меня.

Он помолчал.

— Селина Роар.

— Кто?

— Невеста Кассиана.

Вот о ней я еще ничего не знала.

— Она была во дворце вчера?

— Да. На официальном ужине.

— Увидимся с ней?

— Когда придет время.

— Она знала о встречах Кассиана с Лиарой?

— Не знаю.

— Если слух о любовнице уже гуляет по городу, скоро узнает.

— Уже знает.

Я посмотрела на него.

— И?

— Потребовала объяснений у короля.

— Быстро.

— Ее положение затронуто напрямую.

Я не стала развивать тему.

Политическая невеста погибшего наследника была слишком очевидным кандидатом на ревность, чтобы хвататься за нее без фактов.

Мы продолжили осмотр.

В нижнем ящике письменного стола обнаружилось еще кое-что.

Не секретный документ.

Не письмо.

Обычная маленькая записная книжка.

Инес сразу сказала:

— Это личные расходы.

Я открыла.

Действительно.

Хлеб.

Ткань.

Оплата прачечной.

Книги.

Починка обуви.

Деньги матери.

Я задержалась на последней строке.

— Ее мать жива?

— Да. Живет в Морвене, в семейном доме.

— Она знает?

Инес побледнела.

— О задержании? Не знаю.

Ариан сказал:

— Ей уже отправили официальное сообщение.

Мне стало не по себе.

Где-то в