Княжий венец - Анна Михайлова

Едва только Тамирис с братом, поблагодарив за трапезу, вышли и залы, как на нее налетел вихрь.

- Ты вернула-а-ась! Ура! Я скучал. Сильно. И даже плакал, правда всего один раз!

Маленький вихрь бесцеремонно отпихнул Джанибека и обхватил ее колени.

- Здравствуй, мой хороший! – взъерошила она кудрявую светлую макушку. Разве можно не улыбаться, глядя в эти карие глаза? – Я тоже скучала. И тоже сильно.

- Мири, это кто?

- Жених, - абсолютно серьезно ответила Тами.

- Даже как? А ты, я смотрю, времени зря не теряла, - хмыкнул брат.

- Это я – не терял. Батюшка говорит, что свою женщину нужно забирать без долгих разговоров, - важно добавил малыш.

- Да? А кто у нас столь мудрый отец?

- Воевода. Это их с Ярой сын. Одобряешь?

- Ах, вот оно что! Тогда мне будет крайне сложно решить, кому тебя отдавать. Давай знакомиться, жених. Я – ее брат Джанибек, - мужчина присел, оказавшись вровень с «женихом».

- Давай. Я – Пересвет. Но все зовут меня Боец, - малыш одной рукой продолжал держать ее под коленку, а вторую смело протянул Джанибеку, постаравшись достойно ответить на крепкое рукопожатие.

- И что, ты, вправду хочешь женить на моей сестре?

- Хочу. Она красивая! А я уже подарил ей пирожок и бусы. Она обещала меня подождать. Не то, что Лера! Я раньше на ней хотел жениться, а тут волхв…

- Да, этот белоголовый везде успевает, - усмехнулся Джанибек, - но пирожок с бусами весьма существенный калым. Останется уплатить только самую малость.

- Да? А сколько? - деловито поинтересовался сын Яры, - У меня копилка есть. Я туда монетки складываю. Только считаю плохо, не знаю сколько… Но там уже много. Они, знаешь, как звенят?!

- Я думаю, к тому моменту, когда ты вступишь в брачную пору, там наберется достаточно, - едва сдержал смех каганчи. Поглядывал то на сестру, то на потенциального «родственника». Та лишь насмешливо развела руками.

Ну надо же! Из всех детей, что ошиваются на княжьем подворье, Мири умудрилась подружиться именно с Пересветом. Джанибек только слышал о нем от гордых родителей, но дети как таковые его не интересовали, потому личное знакомство с наследником воеводы Беригора не состоялось. И вот – на тебе.

- А раньше нельзя? Например – завтра? – просительно улыбнулся Пересвет, демонстрируя ямочки на щеках. Перед которыми никто не мог устоять.

Джанибек сделал вид, что всерьез задумался.

- М-м-м, думаю, что не получится. Надо будет списаться с нашим отцом, сшить платье невесте, пир организовать, гостей позвать…

- У! Как долго. Вот зачем это все, если пожениться хотят двое? Столько лишнего народу за просто так кормить, - прагматичный ребенок заставил каганчи рассмеяться.

- Целиком и полностью с тобой согласен, дорогой. Но традиции такие, ничего не поделаешь.

- Странно это. Зачем делать, еслитакделать не хочется? Я пойду с батюшкой посоветуюсь. Он меня искал, но я к тебе, Тами, побёг! Поздоровкаться. И спросить – ты пироги больше с ягодами или с мясом любишь?

- Хм… наверное с ягодами.

- Ой, как хорошо! Тогда я их все тебе буду отдавать. Я с мясом люблю.

- Смотрю, семейная идиллия у вас не за горами, - улыбнулся Джанибек, - беги к отцу, малыш. Не стоит заставлять ждать такого, как Беригор.

Едва только светловолосый вихрь умчался, как Джанибек поднялся на ноги и предложил Тами опереться на руку.

- Какой у князя опасный конкурент, - усмехнулся Джанибек.

- Если ты хочешь говорить о нем, то я лучше вернусь в свои комнаты.

- Не рычи, Мири, - он не дал ей убрать руку с собственного предплечья – я тебе не враг, ты же знаешь. Нам нужно обсудить, что делать с нынешней ситуацией. Пойдем во двор, здесь, как и в любом дворце, даже у стен есть уши. Надеюсь, ты тепло оделась?

- Ты так долго собираешься меня забалтывать, что я могу замерзнуть? – хмыкнула Тами.

- Язвочка моя, родная! – брат обнял ее одной рукой и прижал к себе, - я так рад, что с тобой все хорошо. Очень за тебя боялся. А ты знаешь, как я ненавижу это чувство.

Брат вывел ее на улицу, отведя немного далее красного, парадного крыльца. Неподалеку от ристалища, где занимались с оружием дружинники. Вот уж не думала, что лязг оружия будет ее успокаивать. Потому как тогда не будет слышно грохота собственного сердца. Не нравился ей предстоящий разговор. И глухая решимость брата не нравилась тоже.

Джанибек остановился напротив нее, невольно закрывая от пронизывающего ветра. В темных глазах брата горела тревога за нее пополам с твердой уверенностью в своей правоте.

- Тамирис, нам нужно что-то решать. - когда брат называл ее полным именем – это не сулило ничего хорошего. - И как можно скорее. Я должен сообщить отцу, о том, что забрал тебя, и где мы сейчас находимся. А к моменту, когда я буду запечатывать письмо, ты должна быть, как минимум, обрученной.

- Что?!

- Ты же знаешь наши законы. Невеста не должна возвращаться под родительский кров незамужней. Только вдовой и то, в исключительных случаях, если у жениха нет братьев. Даже у половцев так. Дорога к мужу – это всегда дорога в один конец. Если бы я не забрал Надин, ее сожгли бы в Полоцке вместе с умершим женихом.

- Я благодарна, что ты ее спас …

- Ты же наешь, что я не об этом, - поморщился Джанибек, - мне нужно было, чтобы все считали, что я увез тебя. А раз я забрал, я и должен устроить твою судьбу. В кратчайшие сроки. Это закон. Иначе гнев отца падет на нас обоих.

- Подожди, ты что – принудительно гонишь меня замуж? Против моей воли? – вспыхнула Тами.

- Если бы я хотел против твоей воли – здесь бы уже стоял твой жених. Тот, кого я выбрал. Но я не хочу тебя заставлять. Хочу, чтобы ты сама сделала выбор. Тебе с ним жить.

- Выбор без выбора, так? – она посмотрела на брата с разочарованием. Сначала отец с предложением от половецкого хана, теперь – брат… Как омерзительно, когда тебя, словно шахматную фигуру переставляют с одной клетки на другую.

- Я не могу нарушить все наши правила, Мири. Ты и так натворила дел, которые я всячески пытаюсь скрыть