В поисках королевы - Адриана Белоусова

Лейф толкнул раненого мага на пол и несколько раз ударил его же оружием. Йена подбежала к Кордии и перерезала ленты, которыми она была связана.

– Йена, ты такая храбрая! – сказала Кордия и, как только ее руки освободились от пут, порывисто обняла девочку. Та дрожала всем телом, в глазах блестели слезы.

– Я убила его, – глухо прошептала Йена. – И стала такой же, как он.

– Ты все сделала правильно, ты молодец! – взяв в руки лицо девочки, горячо проговорила Кордия. – Ты защищала свою жизнь и свою семью.

– Уходим, уходим! – торопливо проговорил Лейф, помогая жене встать на ноги.

– Разве не все маги погибли? – с трудом передвигая ноги, спросила Кордия. Она бросила взгляд на тела мужчин в красных рясах. Насчитала семь.

– Нет, некоторые использовали магию и взметнулись вверх прежде, чем я успел с ними что-то сделать, – мрачно сказал Лейф.

– Как это не кстати, – поморщилась Кордия и, удивилась, что сама этого не заметила. Уловила знакомый звук, прислушалась. – Слышите? Копыта стучат.

– Ничего не слышу, – поделился Лейф. – Ты уверена?

Кордия кивнула.

– Когда меня сюда привезли, – дрожащим голосом проговорила Йена. Она стояла босая, на каменном полу, в тонкой сорочке, пропитанной кровью, и выглядела болезненно хрупкой. Лейф стянул с кресла, стоящего в углу, покрывало и закутал в него девочку, – старший маг гадал на внутренностях мальчика… И сказал, что ждет нападения на крепость. Мужчина, который привез меня сюда, пообещал прислать солдат.

– Вот, значит, как, – задумчиво проговорил Лейф.

– Надо уходить, – сказала Кордия. Ее трясло, во рту было сухо, и слова давались с трудом. – Неизвестно, когда солдаты будут здесь.

– Лучше бы они нас не застали.

– Ты ранен, – заметила Кордия, глядя на мужа. – Давай я помогу.

– Обойдусь.

– Нет, – подойдя к нему вплотную, решительно сказал Кордия. Она положила ему руку на плечо и посмотрела королю в глаза. – Иначе кто нас защитит?

Она начал его исцелять до того, как тот что-то ответил. Это было легко и приятно, и Кордии с трудом верилось, что когда-то, чтобы исцелить человека, ей приходилось резать себя. Лейф нетерпеливо сопел, но она ощущала, как пульсация его боли уменьшается.

– Хватит, – проворчал Лейф. – Лучше помоги Йене.

– Я в порядке, – подала голос Йена.

Королева стащила с ног убитого мага сапоги и протянула их босой Йене. Та всхлипнула и начала одеваться. Кордия сотворила заклинание защиты, то и дело прислушиваясь к каждому звуку. Ветер то выл, то ревел – судя по всему, снова надвигалась буря. Только ее не хватало!

– Пойду посмотрю, что там, – сказал Лейф, направившись к выходу. Кордии хотелось схватить его за руку и заставить остаться с ней. Она еле сдержалась от этого желания.

– Что у них за магия? – шепотом спросила Йена.

– Сила крови и смерти, самая древняя магия на свете. Она основана на жертвоприношениях и использовании той энергии, что выбрасывается в мир в момент смерти человека, которого до этого подвергали мучениям. По частям тела и органам предсказывали будущее, искали преступников и даже делали привороты, самые мощные на свете. Долго такая любовь не длилась: смерть настигала и того, кто привораживал, и его жертву, – ответила Кордия, одеваясь. Она мысленно торопила Лейфа, то и дело бросая взгляд на запястье с брачной меткой, чтобы узнать жив ли он еще. – Сейчас она частично под запретом, у нас ее не используют совсем.

– А ты так умеешь? – спросила Йена.

– Нет, мне незнакома эта магия.

– А хотела бы? – продолжила задавать вопросы Йена.

– Нет, – вздохнула Кордия и, подойдя к окну, выглянула во двор. Лейф возвращался назад. – Кажется что, если овладеешь тайной, то станешь особенным, только это так не работает.

Послышался шорох. Кордия схватила Йену за руку, и они пригнулись. Стрела просвистела в сантиметре от того места, где они только что стояли. За ней последовала еще и еще.

– Не входи! – крикнула Кордия, слыша, как Лейф переступает порог.

Лейф не стал испытывать удачу. В открытую дверь залетали снежинки и обжигающий морозный воздух.

Кордия не знала, как ей добраться до выхода – открытое пространство – для стреляющих она будет видна, как на ладони. А стрелы все летели и летели. Создав щит, королева схватила Йену и побежала с ней к выходу. Лейф тут же перехватил их на пороге, прикрыв собой. Спотыкаясь о кости, они бросились к воротам.

– Закрыты! – с досадой крикнула Кордия, ударив кулаками по покореженному своей же магией железу. Мощная защита заставила ее попятиться. Она пульсировала и обжигала.

– В прошлый раз тебе это не остановило! – напомнил Лейф.

– Я не знаю, как снять защиту! – крикнула Кордия, чувствуя, как кружится голова.

Несколько стрел пролетели совсем рядом, одна из них задела Лейфу щеку. Кордия снова призвала Тьму. На этот раз она откликнулась, мягко растеклась по ее рукам. Королева нарисовала на воротах знаки и пустила по ним огонь. Пламя побежало вверх и перекинулось на крепостную стену. Один миг – и они оказались в кольце из огня. Кордия с изумлением смотрела на происходящее, желая понять, что пошло не так.

– Нам теперь не выбраться отсюда! – в отчаянье прокричала Йена.

– Кордия, сделай что-нибудь! – потребовал Лейф.

– Не торопи меня! – крикнула Кордия. Снег летел в глаза и тут же шел жар от огня. Мрачное пение заставило ее обернуться. На лестнице стояли трое магов. Ветер трепал их рясы и казалось, что вокруг их ног танцевало пламя.

– Кордия! – рявкнул Лейф.

Один из магов достал нож и вспорол грудную клетку тому, что стоял рядом. Что-то с чавкающим звуком упало на каменное крыльцо. Кордия не хотела думать, что именно. Еще пара мгновений – и они запустят магию смерти, и тогда уже ничего не сделать.

Кордия выдохнула и, вкинув руки, начала поднимать кости убитых людей. Она наполняла их Тьмой и силой, болью и жаждой мести. Закрыв глаза, она слилась с этой тоской и безысходностью и, толкнув руки вперед, направила острые, как иглы, кости в магов. Послышался свист, а вслед за ним приглушенный крик. Открыв глаза, Кордия увидела, что все крыльцо белое от вонзившихся в него костей. Огонь продолжал свирепствовать, и нужно было что-то сделать, чтобы выбраться отсюда.

– Ты их уничтожила, – тихо проговорил Лейф, словно для него это было что-то личное.

– Надеюсь, все те, кто были ими замучены, упокоятся, – сказала Кордия.

Земля под ногами загудела. Башня содрогнулась, словно в нее ударила молния. Кордия снова бросилась к воротам. Наспех создала заклинание разделения, нарисовала знак разрыва и, создав огонь,