Владыка забвения: Железная Воля - Елена Червоная

«Дрянные эльфы. Они, конечно же, открывали ее.» — мелькнуло у него в мыслях, когда стражник приблизился.

Почти выхватив сверток из его рук, король прижал его к груди, словно боясь, что бесценная карта исчезнет прямо у него на глазах. Испепеляющий взгляд, брошенный на эльфа, говорил куда больше слов. Но стражник лишь опустил голову, отступая назад. Королева, наблюдая за этим, позволила себе едва заметную усмешку. Неожиданно ее руки вытянулись вперед, и воздух вокруг них завибрировал. В мгновение ока в ее ладонях явился меч, сияющий мягким светом. Лезвие, украшенное замысловатыми узорами, будто пело, наполняя зал тихим гулом.

В этот момент ввели Фаллера. Седые волосы старика касались его плеч, а лицо, изборожденное глубокими морщинами, хранило безмятежность. Его руки были скручены за спиной, но он не сопротивлялся. Черные глаза покорно были устремлены в пол. Стражники поставили его на колени перед Гелидой, как пред алтарем.

— Я готов умереть за вас, моя королева, — произнес он, с легкой улыбкой.

Казни для Мирана давно стали чем-то обыденным. Когда он впервые столкнулся с этим зрелищем, его едва не вывернуло наизнанку, но время сделало свое дело. Теперь он смотрел на все иначе, с холодным, почти отстраненным равнодушием. Ни одному слову надменной королевы он не верил, но продолжал играть свою роль, тщательно скрывая разочарование и ярость. Распри или возмущение не могли изменить того факта, что карта оказалась в чужих руках. Это был его промах — его ошибка, которая стоила слишком дорого.

Гнев, горьким ядом разливающийся по его венам, обрушивался сначала на себя, а затем на бедного старика, оказавшегося лишь пешкой в чьей-то чужой игре. Серые глаза Мирана с холодным равнодушием наблюдали за каждым движением королевы. Вот Гелида подняла свой светлый меч, его сияние на мгновение ослепило собравшихся, и лезвие стремительно опустилось вниз. Голова старца, отделившись от тела, с глухим стуком покатилась по каменному полу, останавливаясь у самых ног короля.

Не дрогнув, Миран лишь слегка наклонился, чтобы бросить быстрый взгляд на разинутый от ужаса рот и глаза, которые успели дважды моргнуть перед смертью. Гелида, держа меч опущенным, как ни в чем не бывало, смахнула кровь с клинка одним движением руки и подняла на Мирана спокойный, испытующий взгляд.

— Покои для вас и ваших воинов уже готовы. Трапеза ожидает вас там, — сообщила она.

— Могу ли я забрать свою рабыню? — с многозначительной улыбкой поинтересовался Миран, наслаждаясь мгновением. Ему не потребовалось долго ждать, чтобы увидеть, как надменное выражение лица Гелиды сменилось нескрываемым отвращением.

— Гвиневра проведет вас.

К Владыке моментально подлетела аловолосая эльфийка. Поклонившись, она жестом велела следовать за ней. Уверенным шагом, по давно знакомому ей маршруту, та провела его в темницу. Взгляд ее зеленых глаз скользнул на стражника с едва заметным оттенком брезгливости. Не желая задерживаться в его компании, девушка удалилась так же стремительно, как и появилась.

— Иви! — едва слышно вздохнул Миран, остановившись у решеток. — И снова я вижу тебя за решеткой.

— Такие законы, — тихо хихикнула дьяволица, подходя ближе.

— Эй, ты. Выпусти мою рабыню, — резко приказал Миран, бросив взгляд на стражника. Тот послушно зазвенел ключами и, подчиняясь, отворил дверь.

— Кто это с тобой? Не та ли это служанка, что предала меня? — холодно бросил король, заметив вторую фигуру в камере.

— Я не знаю ее, Владыка, — поспешно ответила Иви, почти умоляюще глядя на Мирана. — Прошу, пойдемте скорее из этого ужасного места.

Путь в покои им показала одна из служанок, перехватив их на лестничном пролете. Неожиданно для обоих было то, что потеряться в Великом Древе было практически невозможно. В отличие от дворца Мирана, где многие комнаты были скрыты за семью замками, здесь все располагалось на виду. Коридоры были просторными, а двери, несмотря на их тяжелую конструкцию, быстро открывались и закрывались.

Новые покои встретили пару роскошной кроватью, покрытой зеленым постельным бельем из шелка. Витражные окна, занимающие почти всю стену, позволяли свету Селены проникать внутрь. Полупрозрачные ткани, которыми они были затянуты, скрывали гостей от любопытных глаз. На письменном столе стоял свежий букет алоцветов, их нежные лепестки еще не успели осыпаться, наполняя воздух легким, сладковатым ароматом.

Миран, усталый от всего пережитого, стянул с себя одежду и упал на кровать. Он не нашел в себе силы пойти в купальню, как обычно. Иви последовала его примеру, аккуратно ложась рядом.

— Что мы будем делать дальше, Мир? — тихо поинтересовалась она.

— Я не знаю, Иви… Я просто не знаю, — ответил он. — Наверное, просто жить дальше.

— А как же карта? — она привстала на локте, сдвинув брови.

— Мы не Боги, чтобы стереть память всем, кто взял ее в руки. Если возникнут проблемы, придется решать их по мере поступления. — с каждым словом голос Мирана становился все тише.

— Сладких снов. — лишь ответила Иви, когда тяжелые веки короля закрылись.

Натянув легкую простыню, дьяволица некоторое время привыкала к ее скользкой прохладной текстуре. Шелк считался изыском, но на деле он неприятно касался кожи. Девушка совершенно не понимала, почему этот материал так нравится аристократии. Ее глаза, наконец, закрылись, и сознание унесло ее куда-то вглубь, приближаясь к знакомому белесому пространству. Легкое головокружение, вызванное резким переходом, заставило ее еще некоторое время не открывать глаз.

— Привет, Иви. — донесся до ее ушей мягкий голос.

Перед ней стоял Мессия, неловко переминаясь с ноги на ногу. Его руки были скрещены на груди, лицо скрыто под длинными прядями волос, которые выбивались из собранной гульки. Небольшая напряженность в его движениях сразу бросалась в глаза.

— Где ты был? — Иветта сделала несколько решительных шагов к демону.

— Ты ведь сама все время жаловалась на меня, и я решил тебе не докучать.

— Какого черта ты устроил с Мираном? — Приблизившись к Мессии, она толкнула его в плечо.

— Захотелось поговорить с ним лично. Нельзя было? — Нортон сжал губы в тонкую линию.

— Нельзя! Ему и так не просто, а ты на него давишь. Мы не Боги, не герои! Мы поступаем исходя из того, что нам предложит судьба!

— Я пытался общаться с ним нормально, но…

— Он ревнует меня, Норт! — перебила его Иви. — Он добивался меня двадцать лет, а теперь я почти каждую ночь провожу с другим мужчиной.

— Как минимум он мог хоть раз замарать свои руки, а не взваливать все на тебя, — продолжал бубнить Нортон, словно старший брат.

Иви раздраженно вздохнула, плюхнулась на пол и зарылась пальцами в волосы. Ей ужасно не хотелось сейчас наговорить грубостей, но ее язык был быстрее.

— Если ты потерял сестру, это не значит, что