Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

— Как ты себе это представляешь? Это же просто невозможно! — Но ты же умеешь, Молли! Ну, пожалуйста! — взмолилась я — Ты спасёшь целых две мои жизни. Прошу тебя! — Лотти, я — мастер грима, а не актриса. — строго заявила подруга — Если я работаю в театре, не значит, что умею играть. — Но ведь ты же умеешь! — отчаянно воскликнула я — Помоги! — Допустим, я могу загримироваться под тебя, даже скопировать осанку и некоторые привычки. Но голос, Лотти, голос! — всплеснула руками Молли — Как я смогу изобразить твой голос и интонации?! Это невозможно! — Но... Можно же что-то придумать? Не говорить или... Или... Молли, мне очень нужна помощь! Если Крастесс меня раскроет, то моя жизнь кончена! — вцепилась я в волосы. — Хмм. Ладно. — недовольно вздохнула подруга — Придумаем что-нибудь, так и быть. На что только не пойдёшь ради друзей. — Спасибо, Молли, спасибо! — схватила её за руки — Проси всё, что хочешь! Всё для тебя сделаю! — Да брось! Ничего не нужно. Не бросать же тебя в беде. — улыбнулась Молли. Фух! Как от сердца отлегло, хотя ещё не известно сработает ли мой план. Зашла не на долго предупредить об этом своих домочадцев, немного поработала и на радостях действительно отправилась прогуляться.

33. Странная ревность и обида

Думала пройтись по богатым улочкам, где завсегдатаями были в основном аристократы. Стоило показаться людям на глаза, а то странная выходит из меня скандальная королева — устроила представление и спряталась. Но ноги сами потянули меня в другом направлении, к уличной ярмарке. Да и негоже светской львице щеголять в скромном, закрытом платье. А вот здесь было на что посмотреть. Разнообразные товары, местного производства и необычные, привезённые из дальних стран. Украшения, обереги, одежда и тут же специи, орехи, всевозможные фрукты, что угодно можно найти. Шатры с предсказаниями, уличные угощения, ножи и подковы — хм, вот эти хорошо бы подошли Вьюге, добротные и изящные. Глаза могли разбежаться в этом хороводе всякой всячины, но мои глаза прикипели к одному маленькому, неказистому лоточку на самом отшибе. За ним стояла сухонькая, бедно одетая женщина, а на самом лотке... — Боже мой! Какая невероятная красота! — воскликнула я, рассматривая ажурные плетения на платках и шалях — Вы сами это сделали, мисс? — Да, леди, всё это мои работы. — подтвердила женщина. — Желаете посмотреть? — Конечно! — взяла в руки эту воздушную красоту. Ткань и нити были, откровенно говоря, далеко не самого хорошего качества, но вот плетение. Плетение восхищало более любых дорогих кружев — Какая интересная техника, никогда такую не видела. — О! Я придумала её сама, леди. — отозвалась мастерица — Понимаю, что ниточки не очень хорошие, но... — Но плетение великолепно. — поддержала я искренне — Я с удовольствием возьму вот эту зелёную шаль, а ещё два, нет, три платочка. — Ох! Спасибо Вам! — обрадовалась мисс — Спасибо! Вы очень меня выручите, их купив! И тут же зажала себе рот, густо покраснев. — Мисс, у Вас не очень хорошо идут дела? — не стала играть в вежливую отрешённость — Не стесняйтесь, поделитесь. Возможно, смогу Вам чем-то помочь. Возможно, даже просто выслушав. — Миссис. — тихо исправила она — Миссис Укит. Тара Укит. Я... Я не люблю жаловаться, леди. Но жизнь от этого лучше не становится. У меня детей трое, да муж-инвалид. Говорила мне мать не идти замуж за солдата, да не послушала, влюбилась. А потом он ушёл на войну и вернулся больным и немощным, ногу у него отняли, леди. Здоров-то он здоров, да работу такому уже не дают. И армии он больше не нужен такой. По хозяйству, конечно, дорогой помогает, детей растит, да денег нам брать неоткуда. Вот и верчусь — судомойкой, в таверне на кухне, прачкой, а иногда пытаюсь своё мастерство продавать, да всё по грошу соскребаю. — Ужасно. — сочувственно покачала головой. — Простите, что вывалила на вас всё, леди. — снова покраснела Тара, опустив глаза — Не дело это чужим людям плакаться. — Хм. Миссис Укит, Вы не хотите... — Шарлотта! — разнёсся по широкой улице громоподобный рык, заставив меня вздрогнуть. Вот что он здесь забыл? И почему опять на меня кричит?! — Что ты тут делаешь?! — налетел на меня Крастесс, схватив за руку — Так и знал! Знал, что опять мне наврала! Чем ты сейчас занимаешься?! — С-сэр, я всего лишь решила пройтись по ярмарке. — попыталась защититься — Почему Вы опять так реагируете? — Почему я так реагирую?! Ты опять обманула, Шарлотта! — рявкнул на меня мерзавец — Опять посмела сбежать! — Но я ведь не сбегала. — опешила я — Вы же сами разрешили... — Я разрешил короткую прогулку в Герберри-сквере. — припечатал Эдвард — А это совсем не близко Герберри-сквер! Технически-то да, но зачем так орать-то? Будто я здесь голой с топором бегаю. Всего лишь ярмарку немного посмотрела. — Что ты собиралась сделать с бедной женщиной?! — прилетел очередной вопрос-обвинение. — Говори, Шарлотта! Правду! — Я лишь хотела купить шаль и пару платков. Мне они очень понравились. — процедила я — Хотела показать Амели, ей тоже понравится. А ещё собиралась предлодить миссис Укит к ней сходить. Мне кажется, ей пригодится такая умница на фабрике. — На фабрике? — удивлённо спросила женщина, до этого испуганно глядевшая на разбушевавшегося демона. Я её понимала, мне тоже было страшно. А ещё обидно. — Да, моя подруга заведует амарильской ткацкой фабрикой, знаете такую? — ответила Таре. — Кто же не знает. — шокированно прошептала та. — Ну-ка! — выхватил у меня шаль Крастесс — Неплохо! Я сам этим займусь, Шарлотта. А ты сейчас должна быть в номере, лежать в кровати, а не пугать честной народ. — Пугаете здесь только Вы. — пробубнила обиженно — Я всего лишь хотела помочь. — Помочь. — хмыкнул герцог — Не стоит. Как уже сказал, я сам этим займусь. Сам покажу и расскажу Амели. Как же... Как же противно. Он захотел выслужиться перед понравившейся ему девушкой, решив просто отбросить мои старания в сторону. Отвратительно. — Миссис, заверните мне эту шаль и платки. — вежливо обратился к женщине Крастесс — И вот мои контакты, обязательно свяжитесь со мной. Я помогу Вам устроиться на достойную работу, где Вы сможете развить свой талант. Ваше кружево и правда превосходно. — Хорошо, спасибо. — оторопело кивнула Тара и посмотрела на меня — А леди? — Всё в порядке. — тихо прошелестела, кивнув — Вам действительно стоит сделать этот шаг. — Хорошо. — снова повторила женщина уже увереннее. — Спасибо. И герцог потащил меня к экипажу, не дав даже купить подковы для Вьюги. — Ты просто невозможна, Шарлотта! — проворчал он, усевшись