Нервные клетки с запасом - Екатерина Владимировна Скибинских

– Ты же тогда хотела его, но выронила в коридоре, когда моя… мм… В общем, выронила, а там и совсем не до того стало… Подумала, может, тебе надо еще. Я полистала его – если честно, даже не помню, почему принесла этот дневник вместе с прочими летописями и заметками. Там ничего особенного нет, но… – продолжила она несколько смущенно, теребя тонкий поясок платья.

– Я и забыла о нем… – пробормотала я растерянно. – Спасибо.

И чисто машинально потянулась к ней приобнять. В последний момент, думала, она привычно отпрыгнет от меня, как обычно, но то ли принцесса замешкалась, то ли уже смирилась, но стоически пережила обнимашки. И, может, мне только показалось, даже на миг доверчиво прижалась ко мне. Отступив от нее на шаг, собралась ей наконец-то сообщить о ее трудоустройстве, но принцесса, видимо, решила, что я сейчас просто уйду дальше по своим делам.

– Ариэлла, постой! – воскликнула она, ухватив меня за руку, крепко сжимая пальцами. – Я еще хотела тебе сказать, что… что…

Она снова замялась, закусив губу, смотрела куда угодно, только не на меня. В моей голове тут же пронеслись сотни мыслей, чем таким ужасным Риссуэлла собирается огорошить. Даже успела промелькнуть паническая мыслишка, что я со вчерашнего дня не видела Оливия. И Марка. И Лексару!

– Ты наверняка слышала, что у меня была сестра… – вдруг произнесла девушка едва слышно и, дождавшись моего осторожного кивка, продолжила: – Говорят, что это я… Но это правда несчастный случай! Ты вряд ли поверишь, но…

– Я верю, – тут же произнесла абсолютно спокойно и уверенно, отчего принцесса осеклась, лишь удивленно моргнула длинными ресницами.

– Веришь?.. – прошептала она растерянно, будто не в силах до конца осознать эту фразу.

И от бездны удивления, плескавшегося в ее глазах, у меня что-то защемило внутри. Ведь если Арк мне говорил об этом, значит, многие были уверены, что именно Риссуэлла стала причиной смерти своей младшей или старшей сестренки. И все эти годы это висело над ней как клеймо. Скорее всего, даже родные не поверили… Хотя о чем речь? Видела я тех родных.

– Ну да. Мы ведь теперь одна семья, где не может быть лжи, – заверила ее тем временем, не уверенная, что подобрала правильные слова, но правда считала именно так.

– Я… Я просто хотела, чтобы ты знала, и… и… – пробормотала Риссуэлла, но на последних словах всхлипнула раз, другой…

Не дожидаясь, пока это перерастет в полноценную истерику, тут же подскочила к ней и приобняла одной рукой, второй принявшись гладить по волосам:

– Ну-ну, я слышала об этом, но ни тогда не поверила в твою причастность, ни сейчас не усомнилась в твоих словах. Я же твое отражение из другого мира, мне ли не знать, какая ты на самом деле? Все будет хорошо, теперь-то непременно! А сейчас давай успокаивайся, ты что, собираешься управлять замком, будучи полностью зареванной?

– Я… что? Замком?

– Я же обещала, что поговорю. Аркенус не имеет ничего против, но, разумеется, разбираться со всеми делами будешь не одна. Шантар подберет компетентных людей… или русалов… или орков… не суть важно! В общем, кого-то в помощь тебе. Так что выше нос, – заявила преувеличенно радостным тоном и подмигнула ей, с удовольствием поймав ее ответную, пока еще несмелую улыбку.

– А я могу взять с собой Оливия? Ну… просто. Как сопровождающего… – выпалила вдруг она, и сразу же ее щеки чуть порозовели.

– Эм… А зачем? Не, ну как хочешь, конечно. Думаю, лучше уточнить у Шантара. Ладно, мне уже пора, вечером за ужином увидимся… Ну и потом тоже к тебе забегу, поболтаем, расскажешь, как прошел первый день… Ты же не против? – прищурилась я, предложив неожиданно даже для себя.

– Ага! То есть да, заходи, – искренне улыбнулась Риссуэлла.

И я окончательно убедилась, что не ошиблась в ней. Еще раз подмигнув ей на прощание, прикинула, что в столовую уже не успеваю, и поспешила к кабинету Арка, откуда мы обычно и перемещались в замок Ваенгов. В конце концов, выпить кофе с булочкой можно уже и там… А заодно в перерыве или уже значительно позже, перед сном, почитать дневник.

Глава 32

Арина

Следующие несколько недель пролетели практически незаметно. Постепенно с самыми основными делами по королевству людей мы разобрались, и это уже не отнимало время с самого утра и до позднего вечера. Меня даже представили народу, предварительно нахлобучив на голову до жути неудобный холодный и тяжелый венец, чтобы вдруг никто не перепутал, кто именно тут Ариэлла, опекун наследного принца.

Риссуэлла и Мартин во время этого торжества находились рядом со мной, чтобы ни у кого не осталось сомнений, что мы в самом деле семья. Да и Арк, вновь во всеуслышание заявивший, что я его невеста, не отходил ни на шаг.

У самой Риссуэллы тоже дела шли на лад. Конечно, не все удавалось сразу, не обошлось и без небольших неудач, после которых она рыдала у меня на плече, причитая, что это не ее, и теперь уж она непременно уйдет в монастырь. Тем не менее, утерев слезы, снова возвращалась к терпеливо ожидавшему ее Оливию, который упорно пытался постигнуть все необходимые знания, чтобы быть ей полезным. И в самом деле, принцесса делала все возможное, облагораживая замок изнутри. И я наглядно видела пользу от этого ее назначения: по крайней мере, в замке в самом деле стало значительно теплее, светлее и чище.

Мартин также достиг значительных успехов. Более того, наг, который его обучал, обещал посодействовать тому, чтобы Мартин со следующего года уже пошел учиться в университет. Но мальчик пока был в раздумьях. Лично я считала, что ничто не мешало ему еще хотя бы пару лет побыть ребенком и хотя бы годик пропустить, но настаивать не стала, давая ему возможность определиться самому.

Небольшие проблемы возникли с Марком, который подрос до такой степени, что я всерьез опасалась, что вскоре начнет застревать в дверях. В драконюшнях он согласен был проводить время, но не больше пары часов в сутки, и наотрез отказывался оставаться ночевать.

Правда Шантар пообещал, что со дня на день у одной драконицы начнут проклевываться из яиц дракошики. Так что вскоре в драконюшне будут бегать трое шебутных дракончиков, немногим младше самого Марка. Вряд ли ему тогда уже захочется оставаться в стороне. А что он подружится с ними – я не сомневалась. Если уж даже с белкой нашел общий язык…

Постепенно я все больше привыкала к тому, что