Адмирал моего сердца, или Жена по договору - Дарья Коваль

— Твоя воля — наш долг, — прогрохотало среди дворцовых стен от командира смертельно опасной армии воинов-призраков, прежде чем они все исчезли, а в Градиньян вернулся день.

Мне и самой сразу стало дышать намного легче. Как и сохранять вертикальное положение. Впрочем, недолго это мимолётное облегчение длилось. Закончилось сразу, как только широкая мозолистая ладонь моего адмирала отпустила мою руку, а он всё таким же мрачным тоном сообщил:

— А теперь давай-ка ещё раз, с самого начала.

И ладно если бы пришлось объясняться!

Я бы ему всю правду сразу рассказала, не сомневаясь.

Но ведь нет!

Аэдан Каин не стал дожидаться от меня никаких объяснений. Просто выпустил тьму. Заклинание магии смерти вырвалось мощным потоком, потянулось в каждый уголок помещения, а затем, повинуясь властному голосу своего хозяина, и вовсе заполонило собой всё вокруг, подобно густой чернильной завесе. Она клубилась и извивалась, словно живые тени, вытягиваясь в причудливые узоры. В воздухе запахло озоном и чем-то древним, погребальным.

Меня затошнило…

Но Аэдан не прекратил.

Вытянул вперёд руку, и между его пальцами заплясали багровые искры. Они сплетались в замысловатый узор, образуя светящуюся сферу, которая пульсировала в такт биению почему-то моего сердца. Или это мне лишь показалось?

Не показалось.

Сфера вспыхнула ярче, разбрасывая во все стороны алые отблески. Они коснулись стен, превращая их в… мерцающие экраны. Тьма вокруг сгустилась ещё сильнее, образуя воронку, которая закручивалась всё быстрее и быстрее. А меня будто начало затягивать в этот водоворот. Вместе с тем и вытягивая и все мои воспоминания сегодняшнего дня, проведённого здесь. Воспоминания начали непроизвольно всплывать на поверхность, словно пузырьки в воде. Они вырывались из глубин моего сознания, превращаясь в яркие образы.

Реальные образы!

Сначала появилось размытое пятно, которое постепенно обретало форму. И вот уже я теперь видела себя, как будто со стороны. Я, которая впервые переступила порог этой гостиной, с настороженностью и любопытством озираясь по сторонам, разглядывая высокие сводчатые потолки, украшенные изящными фресками, а затем и всё остальное. Ровно до момента, пока не распахнулась дверь в спальню, откуда появился лорд Грейстоун.

Возникший в проёме светловолосый мужчина, как назло, выглядел ничуть не менее реалистично, чем в моём реальном прошлом. А вот слов, которыми мы с ним перекинулись, прежде чем он начал раздеваться, самой вопиющей несправедливостью в этой вселенной, как раз не было слышно. Разве что видно мои несколько попыток покинуть покои, что, конечно же, не вышло.

И на том спасибо!

Или нет…

Ведь в ту минуту, когда образы прошлого докрутились до момента, как лорд Грейстоун начал раздеваться, медленно, но верно надвигаясь на меня — ощущение случившейся подставы не то что повторно посетило. Зашкалило!

А уж когда бессовестный светловолосый лорд, подосланный ко мне баронессой, снял с себя рубашку, сверкая своим голым скульптурным торсом, и принялся расстёгивать брюки, в своём фантомном облике опять оказываясь лицом к лицу со мной…

На Аэдана Каина даже смотреть стало страшно.

Мой адмирал изменился до неузнаваемости в один миг.

В самом прямом и очень жутком смысле изменился!

Суровые черты заострились, словно высеченные из чёрного мрамора. Тёмные глаза полыхнули багровым огнём, в них взорвались зловещие искры. Кожа приобрела пепельно-серый оттенок, а на висках проступили тонкие венчики пульсирующей тьмы. Фигура тоже начала меняться, вытягиваясь и искажаясь.

Показалось от внезапно нахлынувшего испуга, или одежда реально затрещала по швам, не выдерживая трансформации?!

Мышцы вздулись, превращаясь в каменные глыбы, покрытые сетью чёрных вен. Из-за спины и вовсе… прорезались два огромных крыла, сотканных из первозданной тьмы!

Они затрепетали, рассекая воздух с оглушительным свистом.

Тьма, клубившаяся вокруг, стала ещё плотнее, осязаемее. Она стекала с его кожи чёрными каплями, превращаясь в мелких теневых существ, которые с шипением расползались по комнате. Они вгрызались в стены, оставляя после себя глубокие борозды.

Рот по-настоящему взбешённого мага смерти исказился в жутком оскале, обнажая… клыки! А уж когда Аэдан развернулся ко мне и сделал шаг, пол под его ногой и вовсе треснул, словно стекло.

В общем…

Твою ж мать!

Хотя, сделав над собой усилие, вслух я сказала вовсе не это.

— А может ты сперва досмотришь до конца? — предложила, хотя уже без особой надежды.

Каждый вдох давался с трудом, будто я втягивала в себя воздух через толщу воды — совершенно бесполезное и болезненное занятие. Взгляд взбешённого адмирала, полный неудержимой первобытной ярости, тоже пронизывал насквозь. В нём читалось столько боли и гнева, что я невольно отступила, чувствуя, как колени подгибаются от страха. Но не столько перед ним самим — сколько перед столь неожиданно сокрушительной силой, пробудившейся в нём.

А уж когда он сделал следующий шаг…

Каюсь, я малодушно зажмурилась.

И напрасно!

— Всё, что я хотел знать, я уже увидел.

Голос, когда он заговорил, зазвучал как громовые раскаты, и я невольно вздрогнула. А он… Он мимо меня прошёл. Прямиком на выход из покоев направился.

Куда, в таком случае?

Догадаться не сложно.

По-любому одного светловолосого бесстыдника убивать!

Неспроста сотканные из первозданной тьмы крылья за его спиной развернулись во всю ширь, закрывая собой весь свет, воцаряя в покоях ещё одну внеплановую ночь. Тьма, исходящая от них, была настолько густой, что казалось, можно было коснуться её руками. Лично я не рискнула, конечно. Очень уж глубокие борозды оставляли они, едва касались хоть чего-то. Пол под весом моего адмирала тоже продолжил лопаться и трещать, как тонкое стекло.

В этот момент Аэдан Каин больше не был человеком — маг смерти стал воплощением самой смерти, готовый стереть всё, что встанет на его пути.

А я, как представила себе всё то, что вскоре случится, едва он весь такой взбешённый и неконтролирующий себя выйдет отсюда…

Одна недавно-вдова точно опять станет вдовой!

А я с этим совершенно не согласна!

Вот и…

— Ладно, не хочешь смотреть до конца, я знаю и другой способ, как убедить тебя! — выпалила нервно, в последние доли мгновения умудрившись втиснуться между моим адмиралом и пока ещё закрытыми створами покоев.

Теперь, чтоб открыть их, мужу предстояло сперва убрать меня со своего пути. А я… а я наверное, совсем отчаянная, потому что даже не секунду не усомнилась в том, что это может плохо закончиться. Разве что повторно вздрогнула, когда испещрённые вздувшимися чёрными венами когтистые руки моего адмирала схватили за плечи, намереваясь всё-таки отодвинуть меня.

Очень уж они горячие оказались!

— Сиенна, — выдавил сквозь зубы Аэдан.

Его голос, обычно глубокий и властный, сейчас звучал хрипло, почти надломлено. Ему