Боги и монстры - Зави Джеймс

— Тебе нужно зайти с ней внутрь, Грей. Так же, как мы делали с детьми.

Эрик направлял меня, подсказывая, что нужно делать.

Он стоял рядом со Слоан, и я видел её лицо, залитое слезами, устремлённое на меня.

— Верни её домой, Грей, — сказала Элва, сжимая руку Ига.

Я шагнул в бассейн, не произнеся ни слова. Вода вокруг меня почернела, пока не стала похожа на пустоту, но я не остановился. Чем дальше я заходил, тем выше она поднималась, доходя до пояса, и всё равно оставалась чёрной.

— Почему ничего не происходит?! — в панике выкрикнул я.

В первый раз, когда она была здесь, он хотел её, но теперь не делал ничего. Неужели мы опоздали? Неужели мы упустили свой шанс?

— Погрузи её под воду, — тихо донёсся голос Слоан, и я кивнул.

Глубоко вдохнув, я сделал ещё несколько шагов, пока мы оба не исчезли под водой.

Прошло всего несколько мгновений, и вода снова изменилась. Она забурлила и яростно запульсировала вокруг нас. Чернота рассеялась, и вместо неё вода стала золотой. Мы плыли в бассейне, похожем на шампанское — ярком, бурлящем и ослепительном после темноты.

И тогда дар Квентин ударил меня.

Ошеломляющее стремление к достижениям и упорному труду. Годы и годы сертификатов и трофеев. Похвала от всех вокруг неё.

Вместе со своей божественностью Квентин получила в дар ответственность за успех.

Боль пульсировала в моей голове так сильно, что мне казалось, она вот-вот расколется надвое. Когда я попыталась вдохнуть, рот наполнился водой.

Я тонула.

Мои глаза распахнулись, и я ощутила воду вокруг себя, когда стала брыкаться и метаться, несколько раз ударяясь о что-то твёрдое.

Где, блядь, я была?

Наконец я вынырнула на поверхность и жадно вдохнула. Лёгкие горели от нехватки кислорода, я кашляла и захлёбывалась, втягивая в себя столько воздуха, сколько могла.

Через несколько секунд напротив меня вынырнул Грей.

— Квентин? — спросил он, вода стекала по его лицу.

— Ты что, пытался меня утопить? Ты чёртов психопат!

Я попыталась повернуть голову, чтобы понять, где нахожусь, но Грей не позволил. Он обхватил моё лицо и поцеловал меня глубоко и яростно. В тот миг, когда наши губы встретились, жидкое солнце пронеслось по моим венам, разогревая меня изнутри. Его язык нашёл путь в мой рот, и я позволила ему.

Боги, какой же дурой я была, что ушла от него раньше.

Звук аплодисментов и одобрительных возгласов заставил меня отстраниться от Грея. Когда я повернула голову, то увидела Богов, которых считала своими друзьями, стоящих у края отражающего бассейна.

— Элизия? Почему мы в Элизии? Я сплю? — спросила я, снова глядя на Грея.

— Ты не помнишь, что произошло?

— Я ехала к тебе. У меня была машина, но случилось землетрясение. Я оставила её и вышла на дорогу. Машина…

А потом что-то произошло. Это было похоже на то, будто тысяча шёпотов обрушилась на меня сразу, и я схватилась руками за голову.

— Ай!

Грей не отпустил меня.

— Не сосредотачивайся на них, Квентин.

— Что происходит?

Это было похоже на зуд, который невозможно почесать. Так много голосов, одни сильнее других, приходили ко мне, и я не понимала, как от них избавиться и не схожу ли я с ума. Их напор был таким, что мне хотелось расколоть себе череп.

— Что происходит? — я поморщилась.

— Вот это я и хочу выяснить.

Голос прозвучал резко и отчётливо, и я повернула голову, чтобы увидеть, что Хантер подошёл к краю бассейна, и в тот же миг краска сошла со всех лиц.

— Грейсон, — сказал Хантер. — Советую тебе немедленно выйти из бассейна с этой смертной.

Тон Хантера превратил мою кровь в лёд.

Грей прошептал мне:

— Держись рядом со мной, хорошо?

Я кивнула, и мы направились к выходу из бассейна. В моей голове всё ещё звучал миллион голосов, а всё вокруг выглядело чище и резче, чем раньше. Моё внимание колебалось, из-за чего ноги казались неуклюжими на твёрдой земле, но Грей удерживал меня на ногах, а остальные окружили нас.

— Это несанкционированное посещение со смертной, — заявил Хантер.

— Мы знаем, — ответил Грей.

— Не желаете объяснить, почему именно вы здесь с ней и почему вы оба были в бассейне, пока все эти наблюдали?

— Если быть предельно откровенным, у меня нет ни малейшего желания что-либо тебе объяснять.

Аура Хантера вспыхнула, и поток синевы устремился к Грею. Несколько месяцев назад я видела, как они оба сцепились в моей лаборатории, а потом Грей вернулся домой после очередной стычки с Хантером — весь в крови.

Я не могла позволить ему снова пострадать. Каждый раз это ломало меня изнутри.

Бессмертный он или нет — видеть его в боли причиняло мне собственную боль и отчаянное желание забрать её у него.

— Нет! — закричала я.

— Квентин, нет!

По моему телу прокатилась незнакомая волна тепла. Она зародилась в центре груди и разлилась по каждой конечности, пока пальцы рук и ног не закололо. Ослепительная золотая вспышка заставила меня вскинуть руки и зажмуриться.

Медленно открыв глаза, я увидела, что вспышка исчезла, а Хантер лежал на земле в нескольких ярдах от нас, сбитый с ног. Я посмотрела на остальных — их глаза были широко раскрыты, — и у меня неприятно ёкнуло внутри, когда я увидела золотые нити, исходящие из моих рук.

— Грей?! — я подняла на него взгляд в полном недоумении.

Что происходило?

Грей выглядел испуганным.

— Послушай меня. Всё будет в порядке, но тебе нужно держать свои эмоции под контролем, хорошо?

— У меня из рук дым идёт, а ты хочешь, чтобы я оставалась спокойной?!

Золотые нити пульсировали вокруг меня.

Хантер поднялся на ноги, и новая вспышка синего света змеёй устремилась ко мне. Я вскинула руку — передо мной возникла стена золота, скрытая за плотной чёрной преградой, которую создал Грей.

— КТО-НИБУДЬ ЛУЧШЕ ОБЪЯСНИТ МНЕ, ЧТО, БЛЯДЬ, ПРОИСХОДИТ! — голос Хантера пробрал меня до костей, и я опустила руки, но Грей удерживал свою ауру на месте.

— Грейсон, — прошипел Хантер, наступая на него. — Что она такое?

Мне бы тоже хотелось знать ответ, хотя я бы солгала, если бы сказала, что не боюсь его узнать. Любопытство не перевешивало мой страх.

Неведение было той землёй, на которой я хотела бы жить.

— Хантер, — сказал Эрик.

Хантер сбил Эрика с ног, и я повернулась к нему, но Грей схватил меня за руку и удержал