Дракон учебе не помеха - Валентина Третьякова

Над трибунами пронесся всеобщих вздох удивления. Дональд и Патриция сначала застыли, не веря своим ушам, затем вскочили на ноги.

— Спасибо, спасибо, ректор Окс! — прокричали они и стали рыдать и бить поклоны.

Сьюзен, которая поняла, кто именно попросил за нее, побагровела и раздулась как жаба. Ее крутило и выворачивало из-за поступка Линды, и она была рада, что не может произнести ни слова, чтобы поблагодарить ректора. По крайней мере, не сейчас. Но расслабиться ей не дали. Со всех сторон стали доноситься голоса сокурсников.

— Сью, хотя бы поклонись ректору Оксу, — сказала Милли Тайрон. Ей очень хотелось добавить: “лаять не надо”, но наглядная демонстрация магии Золотого Феникса заставила ее проглотить издевательство.

— Сьюзен, как тебе не стыдно…

— Что застыла, поблагодари..

— Скажи спасибо Линде Дэвис, ой, то есть Линде Окс…

— Олди, последуй примеру родителей.

Из глаз Сьюзен покатились слезы. Она поднялась, поймала непроницаемый взгляд ректора и поклонилась ему.

Тем временем Линда и Даймон отбивались от его родителей. Они устали повторять, что на ходу в двух словах всего не объяснить. Просили потерпеть до завтра. В конце концов Линде стало плохо. Слишком много всего навалились за один день. Она не стала лукавить и честно призналась, что с удовольствием помолчала бы пару часов, а то и все десять, и вообще ей надо поесть.

— Буду в преподавательском шатре, — сказала она, позвала Барсика и удалилась, оставив Даймона развлекать родителей и помогать ректору.

В шатре было тихо и пусто. Линда села, уставилась в одну точку и запустила пальцы в полосатую шерсть. Барсик на ее коленях тут же умиротворяюще замурлыкал. Он не стал извиняться за свои шалости, потому что Тинт учил, что зло должно быть наказано, а Линда говорила, что всё всегда случается к лучшему. Разумеется, если не складывать лапки и работать над ситуацией. Минут через десять Барсик понял, что Линда успокоилась. Ее дыхание стало глубоким, судорожные движения рук замедлились и стали ласковыми.

— Пойду закажу еды, — сказал кот. — Чего бы ты поела?

Линда рвано вздохнула, выплывая из собственных мыслей в реальность, и прислушалась к своим ощущениям.

— Во-первых, кофе, во-вторых, мяса и зелени. И пирожок. Спасибо тебе, что помогаешь. У самой сил нет идти. Знакомство с родителями Даймона меня подкосило. Я так старалась, но, кажется, я им совсем не понравилась…

Барсик встал на задние лапы и передними закрыл рот Линды.

— Лучше молчи, — сказал он. — Мряф, прости моя ведьма, но ты несешь чушь. Во-первых, ты не обязана никому нравится. Во-вторых, рано судить, потому что они тебя совсем не знают. А когда узнают, будет то же самое, что с тессером Мэйсоном, книгочеями, твоими приемными родителями, преподавателями и с Даймоном. Они тебя полюбят, Линда. Готов спорить на что угодно. Все, закрой рот и не открывай его, пока я не вернусь. И не думай! Тебе сейчас вредно…

Линда фыркнула, проводила взглядом пушистые штанишки и хвост, закрыла глаза и расслабленно опустила руки. Котейка прав. Сейчас ей лучше не думать, а помедитировать, набираясь сил перед предстоящим балом.

— Ну, что, ты готова? — холодно спросила профессор Аманда Окс у Сьюзен. Она заметила, что та перестала скрючиваться и села прямо. Значит, действие “сутулой собаки” подошло к концу. — Скажи что-нибудь.

Сьюзен непривычно робко посмотрела на декана и открыла рот.

— К-кажется, да… — произнесла она и ее лице проступило облегчение. — Я правда могу пересдать?

— Да, — бесстрастно сказала Аманда. Ей очень хотелось говорить. Долго и убедительно. В красках и с цветистыми оборотами высказать все, что она думает о самой Сьюзен и о ее родителях... Но она сдержалась и просто отошла в сторону.

Сьюзен пошла сдавать самой последней. Зрители с интересом следили за верхушкой экзаменационного шатра, пока на ней не зажегся зеленый свет. По трибунам пронесся всеобщий вздох разочарования. К концу экзамена местные сплетни достигли почти всех ушей, и подавляющему большинству присутствующих хотелось, чтобы неблагодарная девица была наказана. Но увы, Сьюзен успешно прошла все испытания. Дональд и Патриция снова зарыдали. На этот раз от счастья.

Ректор Окс объявил об окончании итогового экзамена. Поздравил преподавателей и студентов с великолепным результатом — в этом году не было ни одного не сдавшего студента, и пригласил всех на выпускной бал.

Трибуны начали пустеть. Кто-то записался на экскурсию по академии, кто-то пошел в столовую, часть гостей отправилась в город. Барсик доложил хозяйке, что родители Даймона уехали в особняк вместе с Их Величествами, и Линда решилась выйти из преподавательского шатра. И тут же пожалела об этом. У трибун стояли Стивен, Аманда, Даймон и семейка Олди в полном составе. Что ж. Это ее ноша и она не собирается скидывать ее на других. Линда пошла к ним. С ее появлением разговор затих, наступило тяжелое молчание, которое прервала Сьюзен.

— Зачем ты это сделала? — спросила она у Линды. На удивление, в ее голосе не было злости. Только недовольство и упрямство.

— Что это?

— Зачем попросила о пересдаче?

— Ты не сдала экзамен не потому, что знаний не хватило, а потому что была наказана... — Линда переборола себя — она не любила врать — и сказала: — Ты была наказана магией Золотого Феникса. Я посчитала, что так будет справедливо.

— Признаться, Линда, я тоже был удивлен, — озадаченно произнес Стивен Окс.

— И я, — поддержала его Аманда. — Они столько зла тебе сделали. Ты могла бы отомстить, а вместо этого помогла.

— Да… Чего это я? В самом деле… — сказала Линда и подняла глаза к небу, задумавшись. — Наверное, учебников по курсу Правильного Пути в книгохранилище перечитала. Отличный предмет, кстати. Хорошо бы вернуть его в программу академии…

Барсик хихикнул, вспоминая проделки фамильяров Тинта, автора курса Правильного Пути, и вороной неугомонной Розочки, которая тоже давала жару всяким негодяям. Сегодня они бы могли гордиться им!

Аня-Линда собралась с духом и обратилась к дяде и тете.

— Мне все равно. Все равно, что вытворяете. Это исключительно ваши проблемы. Вам жить с вашими характерами, и как по мне — это самое страшное наказание, которое можно придумать. Если вас все устраивает, оставайтесь такими же и не меняйтесь ни в коем случае. Не надо делать выводов. Наживайте врагов, исходите злобой, прожигайте жизнь в ненависти. Все в ваших руках, и это ваш выбор. Это вам жить с избалованной и эгоистичной дочерью, так что какая месть? Тут остается только посочувствовать.

— А могли бы стать родственниками герцогини Сидонской, — посыпал солью по свежим ранам Барсик. — Ах, да, вы же