Лекарь для хана - Галина Погорелова

Потому и пыталась ее наставлять, пусть поначалу боялась другого: что девчонка, почуяв ханскую милость, вздумает задирать нос, примерять на себя новые перспективы и показывать гонор, которого в ней отродясь не водилось. Не со зла – от глупости, растерянности и свалившейся на голову «чести» быть замеченной правителем.

Такая честь и бывалому придворному мозги вынесет, не то что вчерашней сиротке из степи.

Но Гуля не зазналась. Да и светиться наивным счастьем, что было в ней в первые дни после знакомства с Джанибеком, быстро перестала.

Я даже винила в том себя: стоило впервые поговорить с ней по душам, да еще и прощупать даром, как настроение девчонки покатилось вниз.

Нет, ничего нового в ней так и не появилось, и «землю» свою я забрала полностью. Там, внутри, тихо горел огонек – ее доброта и свет, но внешне Гульнара опять закрылась.

Не при нем, конечно. С ханом эта девочка улыбалась… С нами же, и куда чаще в одиночестве, когда думала, что никто на нее не смотрит, замыкалась, становилась задумчивее и будто на десяток лет старше.

С ней точно что-то творилось – ускользавшее от любого взгляда и незаметное для меня. Но делиться Гульнара не спешила, сколько я ни старалась ее разговорить. В этом они с Джанибеком неожиданно оказались похожи: его я тоже так и не сумела вывести на откровенность.

А еще ее по-прежнему мучили кошмары, о содержимом которых она также отмалчивалась. Будто не только после моей «земли», но и вместе с ханским вниманием на нее легло что-то незримое. Что-то ей не по плечу.

И все же на Гульнару я не давила, хотя мой срок таял с каждым днем. Ждала, что созреет – придет ко мне сама.

Так оно и вышло.

За девять дней до завершения месяца, отпущенного ханом, меня разбудил ее кошмар.

…

…

…

Плач уже привычно донесся через стену, но подняться я не успела: Гульнара прибежала в мою комнату. А следом за ней – сонная Умай, которую пришлось сразу попросить выйти.

Прибавив огня в масляной лампе, я поманила девчонку на постель. Не возразила и тогда, когда она уткнулась головой в мое плечо, совсем как в детстве. Память тут же выдала скомканные обрывки: так они и спали – Гуля и Айше. Особенно в зимние месяцы, накрывавшие ставку сильными морозами.

Сейчас же Гульнара прижалась ко мне не как служанка к госпоже, не в поисках защиты и утешения. Как младшая сестра. Как дочка, которую я давно любила.

Прижалась и расплакалась. Тихо. И по-новому для себя – обреченно.

Мне едва хватило такта не начать с расспросов: я просто обняла ее, подтянула ближе, дав волю этим слезам.

Некоторое время мы так и полусидели, пока ее дыхание не выровнялось. Кабы не страх, сквозивший в нем, можно было бы поверить, что она уснула.

— Дозволишь ли признаться тебе, Айше? – я-таки дождалась от нее первого шага.

— Что пугает тебя, Гуленька?

Но прежде чем получить ответ, мы снова промолчали с минуту.

— Есть во мне что-то, – наконец выдавила она и тут же затараторила сбивчиво: – Сила какая-то. Теперь чую, и не было ее раньше. С тебя началось, со слепоты моей, что ты в меня впустила.

Не впустила – стоило бы перебить. Спихнула…

Спасая ей жизнь, да. Но оттого вина моя легче не становилась. Айше хотела избавиться от груза и девчонку не пожалела – именно она, эта часть меня, наградила ее и слепотой, и новым зрением. Однако темное забрала тоже Айше.

— И что она делает, сила твоя? – спросила я аккуратно.

Гуля дернула плечом.

— Сначала думала – просто дурное снится. А теперь… теперь не думаю. Я будто вижу то, чего еще нет. Жизнь свою вижу.

— Чего же раньше не призналась?

— Боялась.

— Меня?

Она кивнула. Потом сразу замотала головой, сама себе противореча.

— Не тебя. Этого. Что скажешь, будто порченая.

— Никогда такого не скажу.

Я выдохнула, отстраняя ее и вглядываясь в блестевшие от слез карие глаза.

— Забери ее, Айше. Всевышним молю, – жалобно попросила она, и вот тут я уже не нашлась с ответом.

— Не могу, – пришлось выбрать честность. – Не мое оно... Твое.

— Как так-то? Я же не…

— Не кам? И не я… Это сказать собиралась?

Гуля мотнула головой, но потом стыдливо согласилась:

— Да… Я не ты. Не хочу, как ты, обиды только на меня не таи.

— С чего бы тут таить? – я и правда не сердилась, разве что сделалось грустно за нас обеих. – А кровь-то у нас с тобой одна, Гульнара. И род один. Значит, и в тебе могло проснуться что-то свое.

— Я не хочу видеть.

— Объясни наконец.

На этот раз Гуля молчала долго, собиралась с духом.

— Горя мне будет столько, едва ли снесу.