Любовь в облаках - Байлу Чэншуан

Цзо Пин тоже взглянул на него, нехотя, но с уважением поднявшись:

— Может, пришёл с господином Цзи помериться силами?

Все знали: Чжэн Тяо — безумец от боевого дела, боевой культиватор, помешанный на совершенстве в боевых искусствах. Ничто в этом мире не вызывало в нём интереса, кроме культиваторов с великой юань.

Подхватив его слова, Чжэн Тяо с невозмутимым выражением кивнул:

— Пришёл навестить господина Цзи, заодно решил посмотреть, что тут происходит. Не думал, что уважаемый наставник Шэ даже на таком расстоянии распознает меня своим проницательным взором. Выходит, я и впрямь был не слишком осторожен.

С этими словами он обернулся и вежливо поклонился в сторону да сы, восседающего на главном месте.

Глаза у да сы вспыхнули радостным светом, он с улыбкой проговорил:

— Какие там оплошности! Боцзай уже упоминал об этом. Просто твоё положение особое, и слуги не посмели без приглашения проводить тебя на официальное место. Раз уж господин Шэ тебя узнал — прошу, займись местом на главном помосте.

Му Синчэн уже столько лет пребывал в упадке… И вот, словно над старым родовым алтарём запылал благословенный дым — появился Цзи Боцзай, и не просто появился, а прославился. Сегодняшний день, что должен был обернуться унижением, неожиданно стал триумфом: не только Боцзай грозой стал, но и сам Чжэн Тяо из Фэйхуачэна — здесь, как его друг. Да такая честь, что да сы хотелось немедленно устроить салют.

Но Чжэн Тяо вежливо поклонился с извиняющимся видом:

— Благодарю да сы за щедрое приглашение, но, признаться, мне особенно по душе пейзаж с этой стороны зала. Не смею беспокоить ваших слуг — пусть гость останется на месте.

Такое удалённое место — спереди брызги от фонтана, сзади трава, кузнечики да птицы. Какой уж там пейзаж? Все переглянулись в замешательстве.

А вот Цзи Боцзай, услышав это, на мгновение замер рукой, затем спокойно поднял взгляд и взглянул на него.

Глава 68. Чья же это подлая уловка?

На самом деле Цзи Боцзай и сам не знал, почему Чжэн Тяо сегодня явился. По всем раскладам — ему следовало бы такое мероприятие избегать. В конце концов, это не его главный город: стоит кому-нибудь вручить ему вызов, и он впустую потратит целую порцию юань, даже ничего не получив взамен.

Однако тот не просто не избежал встречи — напротив, нарочно попросил у него место за столом.

Цзи Боцзай перевёл взгляд на сидящего впереди.

Сбоку от того места устроилась Синю Юнь, радостно уставившись на Чжэн Тяо. А вот её спутник словно прятался, втянув плечи и съёжившись, так что с этой стороны головы её и вовсе видно не было.

Вот оно — та самая «живописная картина»?

Он опустил веки, уголки губ изогнулись в насмешке. Сделав глоток чая, он усмехнулся про себя.

Даже отвергнутый да сы не выказал ни капли недовольства — лишь с улыбкой велел евнуху подать побольше блюд в ту сторону. Уже собирался обменяться с Чжэн Тяо ещё парой вежливых слов, как вдруг рядом раздался резкий голос Шэ Тяньлиня:

— Редко, когда выпадает такая возможность. Прошу господина Чжэн указать мне путь.

Слова звучали вежливо, а вот рука действовала быстро: не успела фраза прозвучать до конца, как в воздухе уже вспыхнул и взвился вызов на поединок, плавно опускаясь в центр зала.

Вслед за этим на пиру воцарился настоящий переполох: ведь это же пиршество в Му Сине, кто бы мог подумать, что люди из Чаояна и Фэйхуачэна вздумают схлестнуться прямо здесь?

— Наставник Шэ, это неуместно, не находите? — нахмурился Бо Юанькуй. — Здесь вы с ним что хотите выяснить? Может, лучше уж с Цзи Боцзаем помериться силами?

— Что такое по-настоящему мощная юань, я уже видел, — Шэ Тяньлинь поднялся и направился на середину зала, не сводя с Чжэн Тяо глаз, в которых затаилась всё нарастающая злоба. — Но вот таких, кто с виду страстно предан боевым искусствам, а в тени играет грязно и исподтишка — таких мне ещё доводилось видеть нечасто. Потому и решил — стоит взглянуть на это собственными глазами.

Слова были сказаны слишком уж в лоб — Чжэн Тяо невольно замер, с недоумением посмотрев на него, не понимая, к чему тот клонит.

За столами гости переглядывались, не до конца поняв суть обвинения. Луо Цзяоян с недоумением повернулся к Чу Хэ:

— У этих двоих что, счёты какие?

Чу Хэ покачал головой:

— Не слышал, чтобы были.

Чжэн Тяо каждый год выходил на поединок с Мин Сянем — и каждый раз проигрывал. Но он умел достойно проигрывать: без лишних слов, не оборачиваясь, покидал арену, словно принимая результат как есть.

Шэ Тяньлинь тоже не был человеком мелочным. С таким учеником, как Мин Сянь, он был вполне доволен своей судьбой — день за днём улыбался, не вступал в пустые препирательства и ни с кем не высчитывал по мелочам.

Но теперь… его поведение, его слова — всё в них словно кричало: в гибели Мин Сяня виноват Чжэн Тяо.

А это уже было нешуточно.

Бо Юанькуй не выдержал — поднялся со своего места:

— Наставник Шэ, у Фэйхуачэна сегодня даже нет официального представителя. Нехорошо вот так давить на человека, пользуясь преимуществом.

Цзо Пин тут же подхватил:

— Мы все сожалеем о случившемся с наследником рода Мин, но, уважаемый, ведь злость не повод клеветать. В этом году Чжэн Тяо даже не пересекался с Мин Сянем!

Шум разговоров за столами нарастал, словно порыв ветра, проносился мимо, но Шэ Тяньлинь и бровью не повёл. Словно и не слышал ничего. Он уже встал на середину зала — и с глухим гулом опустил поле мрачной битвы.

Шэ Тяньлинь прославился как мастер по созданию шэньци — божественных артефактов. Его юань, по сути, не отличалась особой глубиной: когда он опустил поле юань, оно всего лишь засветилось зелёным — даже не дотягивая до фиолетового, как у Цзо Пина. И всё же Чжэн Тяо сразу ощутил — в этом поле витала настоящая жажда убийства, такая леденящая, что мороз проходил до самых костей.

— Господин Ши, — не выдержал он, — когда я прибегал к подлым приёмам? Скажите мне хоть один раз!

Шэ Тяньлинь не ответил. Он лишь молча поднял юань и активировал только что созданную «Тысячу пронзающих стрел», и в следующий миг на Чжэн Тяо обрушился ливень смертоносных стрел.

Острия были выкованы из настоящего железа: юань могла разве что отбить их траекторию, но не уничтожить. Артефактный град