Попаданка. Сердце из камня - Ида Фьорд

— Нам придётся вернуться, — сказала Влада.

— Знаю.

— И Моргана будет плести интриги.

— Знаю.

— И король...

— Пусть только попробует, — в голосе Дамиана зазвенела сталь. — Ты под моей защитой. Никто не посмеет тебя тронуть.

Влада подняла голову и посмотрела на него.

— А кто защитит тебя от меня?

— А от тебя я защищаться не хочу.

Он поцеловал её в лоб, взял за руку, и они пошли обратно — в зал, полный врагов, сплетен и опасностей.

Но теперь они были вместе. И это меняло всё.

Глава 6. Шрам на сердце

Бал закончился далеко за полночь.

Влада вернулась в свою каморку вымотанная, но счастливая. Губы ещё горели после поцелуев в саду, на пальцах остался запах его духов — дым, кожа, можжевельник. Она разделась, аккуратно повесила платье на спинку стула (подарок Дамиана, надо беречь!) и рухнула на кровать.

Сон пришёл мгновенно.

И приснилась ей Лилиан.

Она стояла на том самом лугу, который Влада видела в видении, когда прикасалась к медальону. Светлые волосы развевались на ветру, серо-зелёные глаза смотрели с печалью.

— Ты не я, — сказала Лилиан. — И никогда мной не станешь.

— Я знаю, — ответила Влада.

— Он любил меня. Триста лет он любил только меня.

— Я знаю.

— А ты готова принять это? Готова жить с тенью прошлого?

Влада посмотрела на неё в упор.

— Я готова жить с ним. С настоящим. С тем, какой он есть. А прошлое... прошлое — это часть его. Я не собираюсь его вычёркивать.

Лилиан улыбнулась — грустно, светло.

— Тогда береги его. Он этого заслуживает.

И растаяла в воздухе.

Влада проснулась оттого, что кто-то тряс её за плечо.

— Барышня! — Лисанна была бледна, как полотно. — Вставай! Беда!

— Что случилось? — Влада села, мгновенно стряхивая сон.

— Моргана! Она к королю пошла! Говорит, что ты ведьма, что замок портишь, что хозяина приворожила! Король велел схватить тебя и бросить в темницу!

Влада похолодела.

— А Дамиан?

— Хозяин уехал на рассвете! В пограничье! Там какие-то неполадки, срочный вызов от короля! Его специально услали!

— Ловушка, — поняла Влада. — Всё это ловушка.

В дверь загремели.

— Именем короля! Открывай!

Лисанна заметалась по комнате.

— Прячься! В тайный ход! Я покажу!

— Поздно, — Влада выпрямилась. — Если они ворвутся и не найдут меня, тебя казнят. Я не позволю.

— Барышня!

— Не спорь, — Влада накинула плащ поверх ночной рубашки. — Открывай.

Дверь распахнулась. На пороге стояли стражники в королевских цветах — синем с золотом. А за ними — Моргана. Улыбающаяся, как сытая кошка.

— Ах, какая трогательная сцена, — проворковала она. — Пленница в ночной рубашке. Как неподобающе. Впрочем, вам, чужеземке, наши обычаи неведомы.

— Что вам нужно? — холодно спросила Влада.

— Правосудие, — Моргана шагнула в комнату. — По обвинению в колдовстве и привороте герцога Рейнфордского вы арестованы. Именем короля Эдварда.

— Чушь собачья, — отрезала Влада. — Никого я не привораживала.

— Это мы разберёмся в темнице, — усмехнулась Моргана. — Взять её.

Стражники схватили Владу под руки. Лисанна закричала, бросилась к ней, но её отшвырнули к стене.

— Лиска! — Влада рванулась, но её держали крепко.

— Не волнуйтесь, служанку мы не тронем, — Моргана подошла к Владе вплотную. — Пока. Если будет умницей.

Она наклонилась к самому уху и прошептала:

— Ты думала, что сможешь тягаться со мной? Глупая чужеземная шлюха. Герцог будет мой. А ты сгниёшь в подземелье.

— Дамиан вернётся, — выдохнула Влада. — И тогда ты пожалеешь.

— О, я надеюсь, он вернётся, — глаза Морганы сверкнули. — Как раз вовремя, чтобы увидеть твой труп. Такой романтичный финал.

Она махнула рукой, и Владу поволокли прочь.

* * *

Темница оказалась именно такой, как в страшных сказках — сырая, холодная, вонючая. Владу бросили на солому, даже не развязав рук. Дверь захлопнулась, засов лязгнул.

— Ну вот, — сказала Влада вслух. — Доигралась, архитектор.

Слёзы подступили к горлу, но она задавила их усилием воли. Плакать нельзя. Плакать — значит сдаться. А она не сдастся. Ни за что.

Сколько времени прошло, она не знала. Час, два, день? В подземелье не было окон, только тусклый свет факела в коридоре.

Ей приносили воду и хлеб. Стражники молчали, на вопросы не отвечали. Моргана не появлялась — видимо, ждала, когда Влада сломается.

Но Влада не ломалась.

Она думала о Дамиане. Представляла, как он вернётся, узнает, что случилось, и разнесёт эту темницу по камням. И эта мысль грела.

А потом дверь открылась.

На пороге стоял молодой человек в богатой одежде. Золотоволосый, голубоглазый, с красивым, но каким-то незрелым лицом. Король Эдвард.

— Вы... та самая чужеземка? — спросил он, разглядывая её с любопытством.

— А вы тот самый король, который сажает невиновных в темницу? — огрызнулась Влада.

Эдвард улыбнулся — улыбка у него была мальчишеская, открытая.

— Моргана сказала, что вы ведьма.

— А вы всегда верите тому, что говорят красивые женщины?

Он усмехнулся.

— Обычно да. Но в этот раз решил проверить сам.

Он вошёл в камеру, не обращая внимания на протесты стражников, и присел рядом с Владой на корточки.

— Рассказывайте.

И Влада рассказала. Про свой мир, про архитектуру, про замок, про проклятие, про работу, которую она делает. Говорила быстро, горячо, убедительно.

Эдвард слушал, не перебивая. А когда она закончила, долго молчал.

— Знаете, — сказал он наконец, — Дамиан — единственный, кто меня никогда не обманывал. Он мой наставник, мой защитник. Я доверяю ему больше, чем кому-либо. И если он доверился вам... значит, вы этого заслуживаете.

Он поднялся.

— Я велю вас освободить.

— Поздно, — раздался голос от двери.

Моргана стояла на пороге. В руках у неё был небольшой пузырёк с тёмной жидкостью.

— Ваше величество, вы слишком добры, — она вошла в камеру. — Но эта женщина опасна. И я докажу.

Она плеснула жидкость из пузырька на Владу.

Влада вскрикнула, ожидая ожога, но вместо этого почувствовала странное тепло. А потом... ничего.

Моргана нахмурилась.

— Не может быть.

— Что это было? — спросил Эдвард.

— Зелье правды, — процедила Моргана. — Если в ней есть хоть капля магии, оно должно было вспыхнуть. Но оно не сработало.

— Потому что во мне нет магии, — Влада поднялась с соломы, насколько позволяли связанные руки. — Я обычный человек из мира, где магии не существует.

Эдвард повернулся к Моргане.

— Вы солгали мне.

— Ваше величество, я...

— Вы солгали! — голос короля окреп. — Вы хотели устранить невиновную женщину ради своих корыстных целей! Да как вы посмели!

Моргана побелела, но быстро взяла себя в руки.

— Ваше величество, даже если она не ведьма, она чужеземка. Она опасна для королевства. Она