Семья для черного дракона - Алиса Рид

купе второго класса, - сотрудник придирчиво оглядел меня. – Есть одиночные, они подороже, и с попутчиком. По вашему желанию, легкий завтрак на протяжении всего пути следования.

- Подходит. Одиночное купе и завтраки.

- Возьмите билет, - в моих руках оказалась маленькая розовая карточка. – Седьмое купе, поезд до Хале, первый путь. Приятного путешествия.

- Благодарю.

Оставшийся час я провела за чашкой ароматного чая в уличном кафе, расположившись за столиком с видом на прибывающие поезда.

Задумывалась ли я о том, что спонтанное решение покинуть неуютную, но все-таки родную столицу – всего лишь начало долгого и непростого пути? Не думаю.

В теплом купе дымился чай, на узком диванчике дремала кошка. Гудящей стрелой поезд уносил меня все дальше и дальше от хмурых стен, пустых надежд, от одиночества в новую свободную жизнь.

Монинг, столица. Тайная канцелярия.

Первый советник ее высочества королевы Ровены II был в ярости.

И ведь почуял тогда, в хранилище… Не глазами, и даже не магией. Особым чутьем, интуицией, как модно стало выражаться в последнее время. И ведь не найдешь, если не знаешь где искать! Крохотная точка от легкого, ювелирно вплетенного проклятья за отворотом сапога стражника. Никогда о таком не слышал. Читал, когда был зеленым студентом академии, но даже тогда это считалось скорее выдумками, чем реальным способом воздействия. А нет – действительность удивила. Подогнать что ли магистрам для изучения?

В пекло!

Ревизия хранилища показала, что… ничего не пропало. Не сдвинуто, не тронуто. Ни одна сигналка, магловушка, капкан… НИ-ЧЕ-ГО! Вообще!

- Вот скажи мне, - главный хранитель нервно сглотнул, поежился, став визуально меньше. – Кому могло понадобиться пробираться в охраняемую часть канцелярии? Выждали время, одним чертом известно, как добрались до двери, прокляли стражника! Твоего, между прочим, стражника!!! Обойдя все твои охранки! Черт знает сколько находиться в хранилище и ничего не взять???

- Ваша светлость, я…я…не могу знать. Все на своих местах.

- Содержимое?

- Что??

- Содержимое, я говорю! Могла быть подмена?

- Проверяем, ваша светлость.

- Свободен! Пока. – не поднимая глаз хранитель осторожно попятился к двери. – О результатах доложишь лично.

- Слушаюсь, ваша светлость. Будет исполнено.

Исполнено!

И ведь мало мне этой чертовой неразберихи с хранилищем, так еще и главный маг подгадил. Не успей я вовремя, разнес бы пол квартала.

Непонятки с божественной магией пугали не только простых жителей. Магическая аристократия тоже не была в восторге от неизвестных верховных заморочек. От того и оббивали порог дворца, щедро делясь опасениями с королевой и правящим советом. Они же, в свою очередь, давили на канцелярию.

А я что?

Достав из папки портрет установленной Медэи Уолкер, поморщился, вспомнив сухую, словно покрытую пеплом дамочку. Ну не тянет она на злодейку всемирного масштаба. Ноги и те с трудом передвигала. Нет в ней темной силы, да и вообще никакой силы в ней нет! Сколько ей осталось? Год, два?

И зачем только поперлась в храм! Сидела бы себе спокойно, где там она пылилась? В книжной лавке? Ну-ну, ей подходит.

Но что-то не отпускало меня. Что-то незнакомое заставляло вновь и вновь прокручивать в голове ту встречу в храме.

Оперативный отчет показал, что при уничтожении лавки погибших не обнаружено. И вот что странно! Штатный некромант и магмедиум в голос кричали о том, что в обломках как минимум две ярко выраженные эманации насильственной смерти. Смерть есть – тел нет! Да даже намеков на них нет!

Да я скорее в розовых драконов поверю, чем во весь этот бред.

Но, так или иначе, Медэю Уолкер нужно разыскать. Ведь успокоить надвигающееся народное волнение сможет только поимка окрещенной жителями столицы опасной преступницы.

Условной преступницы, но кому, какое дело? Никто не станет разбираться. Да и что такое, жизнь опальной проклятой? Небольшая цена за спокойствие в королевстве.

- Доминик! Ты должен это увидеть! – магприемник ожил голосом заместителя.

- Докладывай, Ларс.

- Мы у гнезда Уолкер. И тут такое…

Глава 8

Хале встретил нас ярким солнцем, гомоном голосов с тягучим, южным акцентом и… короткими платьями дам. Яркими, летящими силуэтами, всего на пару ладоней ниже колен. Я, в своем легком столичном, простого фасона платье смотрелась чуждой этому месту.

Ну, ничего! Доберусь до гостиницы, а там – легкий обед и можно будет переодеться.

В открытой коляске я, не скрывая любопытства, рассматривала маленький портовый город. Цветные, не больше трех этажей домики, на фоне неприступных гор, обилие южных цветов, фонтаны и умопомрачительный запах моря.

Извозчик попался разговорчивый, и я поддержала беседу.

- Юная мисс предпочитает гостиницы или я могу предложить хороший и недорогой вариант?

- С удовольствием послушаю.

- Мой свояк держит семейный постоялый двор. Всего несколько комнат, но своя ванная, рядом пляж, только не подумайте ничего дурного! Без кабинки, но огорожен скальным выступом. Уединительно вам скажу! Питание входит в стоимость. Фруктовый сад, а какое вино!!! Ну, к чему вам гостиница? Шумно, да и животинка ваша, - показав взглядом на притихшую Помадку продолжил он. – гулять где захочет, сможет. А ежели в город вам надобно, так аккурат рядышком стоянка с извозом.

- Уговорили. Едем.

Отметив по пути пару лавочек с готовыми платьями, обувную мастерскую и прилавки с мелочами, куда бы я смогла переместиться максимально незаметно, я даже обрадовалась, что дорога свернула в сторону. Воздух оказался слишком горячим, и платье неприятно липло к спине. Определенно вместе с легким нарядом понадобится не менее легкая шляпка.

И купальный костюм.

Коляска снова изменила направление, ловко свернув с мощеной мостовой на менее оживленную, напоминающую проселочную, дорогу. По сторонам тянулись ряды виноградников.

- Тихо-то как…

- А это все в столице, шум, заводы, магмобили новомодные, - откликнулся возничей, – а у нас что? Провинция у нас! Все пешие прогулочки, оздоровительные. У нас же вон сколько здравниц да санаториев. Нет, ежели вам шуму, да модных рестораций хочется, так это вам к центру – там молодежь собирается. А у нас публика тихая, степенная.

- Я ненадолго, на пару недель. Отдохнуть, приятельницу навестить.

- Здесь? В Хале?

- В Видене.

- Если хотите побыстрее с приятельницей вашей повидаться, то от станции отходит многоместный дилижанс. Каждый день, без четверти два. А ежели хотите, могу вас, к концу недели, с собой взять.

- Была бы очень признательна.

Коляска притормозила у кованых ворот. Мужчина спустился, выдвинул нехитрую подставку ступеньку и галантно подал руку.

- Пойдемте, я вас