Знатный казус, или ДРАКОценная моя - Елена Амеличева

хорошо усвоил — прошлое научило. Дорого пришлось заплатить за те уроки, едва сумел выжить. На память об этом на моей шее теперь всегда висит половинка медальона — закопченного, полурасплавленного ударом магии. Чтобы никогда не забывать, к чему приводит доверчивость и неосторожность вкупе с самонадеянностью.

— Береги ее, свою невесту, хорошо? — она смахнула слезинку, что покатилась по щеке.

— Конечно, — пообещал честно и со всей серьезностью.

Я был искренен, ведь собирался оберегать Делайлу изо всех сил — ровно до того момента, когда она приведет меня к вышестоящим участникам всей своей беспардонной аферы. После этого фальшивая женушка вместе со своими ушлыми дядюшками отправится в темницу, где им и место!

Об этом я и думал, пока ехал в храм. Хорошо, поправка — пытался размышлять об этом, но в голову все равно проникала она — утренняя хулиганка с янтарными глазами. По телу разливалось неясное томление, губы сами собой растягивались в улыбку. Я решительно не понимал, что происходит! Что со мной такое?..

Вошел в храм, мотнув головой и сердясь на себя. Ведь даже сейчас мне казалось, что ее взгляд устремлен на меня! Хотелось перебрать глазами всех девушек, которых согнали сюда в соответствии с традицией. Но не буду. В конце концов, я лорд Тэррара, а не сопливый, сотканный из романтичных бредней юнец, потерявший голову после встречи с девицей. Рыжая бестия — вот кто она, Рейми был прав!

Я сжал зубы и зашагал к кристаллу. Глаза Делайлы обожгли меня обожанием. Так старается, что большого труда стоит не усмехнуться. На что рассчитывала, любопытно? Что сумеет обмануть одного из самых сильных драконов? Ради чего это все? Неужели так хотелось безбедной жизни и положения в обществе? С ее талантами могла бы без труда заполучить не последнего суженого. Титул у нее есть, ум и хватка в наличии — ни один жених, если в ее цепкие ручки попадет, неженатым не уйдет. Вот, даже я стою на церемонии единения с истинной.

Кстати, почему именно я? Именно этот вопрос давно не давал покоя. И не зря.

Моя кровь заструилась по магическому кристаллу, шипя. Я ощутил дрожание пола, что пошло от гудящего камня. Белая энергия белым лучом ударила в свод потолка, скользнула вниз и растворилась в толпе девиц.

— Нет! — ахнула Делайла, побелев.

Да уж, и сам не ожидал! Что происходит?

— Магия нашла вашу истинную! — взволнованно прошептал жрец, подбежав ко мне и кивнув на кристалл, что сиял ярким золотом — похожим на глаза моей рыжей бестии.

Я вздрогнул, когда осознал смысл сказанного служителем храма. Нашлась моя настоящая истинная⁈

Воистину проказы судьбы неисповедимы!

— На кого пал выбор магии? — громко спросил, чувствуя, как замирает сердце.

У Сэйндара Тэррары замирает сердце и дрожат руки — скажешь кому, фыркнут, не поверят. Все уверены, что сердца у меня попросту нет, вместо него счеты.

По залу побежали шепотки, он загудел, как улей с растревоженными осами. Только бы не сбежала, подумалось мне. Ведь если потом не найду…

— У нее метка! — прокричал звонкий девичий голос из той сотни, что была собрана в храме.

Я быстрыми шагами направился туда. Бледная Делайла преградила путь и пыталась что-то сказать, но слушать не стал, просто обошел эту мошенницу и поспешил навстречу судьбе. Той самой, которая утром швырнула в меня камнем.

Душой почувствовал это еще до того, как увидел роскошные рыжие кудри, разметавшиеся по плечам. Потому что именно так и должно было быть, ведь теперь все встало на свои места — правильные места.

А потом снова утонул в меде ее глаз, полных растерянности и явного стремления что-нибудь придумать. Я вновь замер, словно перед диковинной бабочкой, боясь даже дышать. Только бы не вспугнуть!

Сияние метки истинности отозвалось сладкой болью в солнечном сплетении. Прикоснулся к ней, чувствуя, как покалывает пальцы, и как отзывается другая метка — что огнем расцвела на моем запястье, скрытом рукавами кафтана.

— Ай! — вскрикнула девушка.

— Больно? — меньше всего на свете хотел заставлять ее страдать.

А вот она со мной не церемонилась. Едва вышли из храма, запудрила мозг, прижавшись и поглаживая меня по груди. В сердце растеклось тепло и… желание. Так хотелось обнять ее, изведать вкус ярких, нежных губок! Дыхание снова замерло. Так вот как действует настоящая истинность!

Но действовала не только истинность. Рыжая бестия отошла на пару шагов, скрылась в примерочной шатра, попросив показать ей жутко пошлые прозрачные красные панталоны. Сначала я удивленно вскинул бровь — что-то тут не так! Но стоило представить их на ней, как разум отключился, уступая место силе помощнее.

Раньше я всегда держал ее в узде. Мужские стремления требуют твердой руки, как дикий жеребец, иначе они будут руководить тобой, а ты станешь их рабом. Но сейчас непристойные горячие мысли заполнили всю мою голову, заставляя представлять мою истинную в столь увлекательном виде, что…

Что я напрочь проворонил тот момент, когда она дала деру!

Сначала не мог поверить. Простолюдинка, истинной парой которой оказался дракон, герцог, попросту уносилась от него со скоростью ветра — так, что только миниатюрные пятки сверкали!

Стража бросилась за ней, но моя рыжая бестия перевернула столик с яблоками, и стражники образовали на мостовой кучу малу. Надо было догонять самому, понял с опозданием, никак не ожидая от нее такой прыти.

Помчался следом, взглядом выловил в толпе пламя ее волос и бросил вслед заклинание-липучку. Такое намертво цепляется к кому угодно и потом остается только отследить.

Но когда я подбежал к тому месту, меня ждало то самое жестокое разочарование, о котором пишут в романах. Истинной и след простыл. А липучка развеивалась в воздухе, так и не сумев к ней прикрепиться.

— Как такое возможно?.. — выдохнул пораженно, глядя на развилку из трех улиц, каждая из которых могла увести от меня эту нахалку, подаренную судьбой.

Чтобы драконье заклинание, простейшее, дало сбой? Так не бывает! Почему оно не въелось в ее кожу? Как она смогла его сбросить? Что происходит, черт подери⁈

Глава 14

Найти истинную

— Что значит — ни следа⁈ — прорычал, глядя на магов-ищеек, уставившихся в мостовую. — Вы издеваетесь? Вы не смогли ее отследить⁈

— Не осталось следа, — пробубнил тот, что похрабрее, все также буравя глазами мыски своих ботинок.

Я нахмурился. Кто эта бестия? Замести следы так искусно, чтобы лучшие ищейки столицы не смогли уловить хоть малейшую ниточку? Кого судьба подсунула мне в истинные⁈

— Сэйн, кое-что есть, — к нам подошел Кирк, мой лучший друг, с