Говорящая с драконом - Екатерина Антонова

Постельное белье из блестящего изумрудного шелка, разбросанные мягкие подушки. А сверху на всю эту роскошь ниспадал полупрозрачный балдахин.

— Отдыхайте, госпожа Элина, — девушка поклонилась, затем посеменила из спальни.

Я осмотрелась.

— Нравится? — в дверном проеме показался хозяин замка.

— Да, — тихо произнесла.

— Ты, видно, в шоке, — он улыбнулся, затем сделал пару шагов ко мне, — прости меня, девочка. Но пора тебе вернуть своё настоящее имя, Элина Боумен.

Глава 13

— Вы ошиблись, — сдавленно прошептала я, чувствуя себя необычно в присутствии этого мага.

Архимаг Ньяр лишь на первый взгляд такой добродушный и милый старичок. Сейчас, стоя напротив него, я ощущаю огромную силу. И мудрость.

— Я не ошибся, девочка. Прогуляемся по саду? — улыбнулся он.

Могу ли отказаться?

Я чувствовала, что этот разговор разделит мою жизнь на до и после. И, с одной стороны, отчаянно желала узнать правду! А с другой — боялась так сильно, что подгибались ноги.

— Хорошо! — я последовала за архимагом Ньяром.

Он шел, сложив сморщенные руки с длинными ногтями за спиной. Взгляд мага был очень сосредоточен. Мы шли по светлому коридору, украшенному колоннами из белого камня. Прямо к потолку тянулись зеленые вьющиеся растения, плотно обвивающие эти колонны.

Невероятные! У нас в Анагейме точно таких нет!

— Лианы, — пояснил Ньяр, — нравятся?

— Очень! — я с детским восторгом рассматривала сочные зеленые листья, покачивающиеся на лёгком ветерке.

В замке пахло цветами и свежестью. Туда-сюда сновали слуги. Чувствовалась безмятежность, которой не было во внешнем мире.

— Вы здесь один живете? — спросила архимага, — столько прислуги…

— Да, один. Раньше я принимал высокопоставленных гостей. Растил королевских наследников. Обучал магии. Дракон Рино родом из моего инкубатора.

— Да, Рейн рассказывал.

— Ты и генерал… — вдруг начал Ньяр.

— Нет, нет! — я покраснела и отвернулась, — мы случайно встретились совсем недавно. Он помог нам с Рино уйти от магов Валесиуса.

— Валесиус… — вздохнул архимаг, — мой лучший ученик. А теперь он пошёл против самой природы. Против сути мира. Значит, ты любишь нашего Рино?

Я молчала.

Сложно было рассуждать о любви после того, что он мне сказал вчера.

Снаружи шелестели деревья, воздух вокруг наполняло странно голубоватое свечение. Оно переливалось, становилось изумрудным, затем розовым. И снова голубым.

Спустившись по каменной лестнице, мы с архимагом прошли в благоухающий сад. Я с трудом сдерживала восторженные возгласы.

— Здесь я выращиваю самые диковинные растения из всего королевства. И она частенько привозила мне семена, — тихо произнес Ньяр, затем указал на скамеечку из блестящего дерева, украшенную резными головами драконов.

Вот и пришел момент истины.

— Она…

— Кларисса. Моя девочка, — горько улыбнулся Ньяр, — она была моим светом. Первый человек, гордость Гильдии наездников. Смелая, прекрасная и очень добрая девушка.

— Она моя мать? — решила спросить прямо.

— Да.

— Но я не понимаю…

— Давай обо всём по порядку, Элина, — улыбнулся Ньяр, — устраивайся поудобнее.

Я приготовилась слушать. Моё сердце разрывалось на части то ли от предвкушения, то ли от тревоги за будущее. Если я всё узнаю, как сильно это меня изменит?

— Впервые её представил мне его Высочество принц Рэйрин. Они любили друг друга до безумия.

Сердце сжалось. За то время, что я читала дневник Клариссы, она стала мне практически родной.

— Я сразу благословил их пару. Мне нравилась Кларисса. Рядом с ней Рэйрин оживал. Смеялся, шутил и был просто мужчиной. Но его мать, королева Вирта, не желала простолюдинку в пару к сыну. Мы говорили с ней много часов, но эта женщина оказалась страшнее и жестче, чем я думал.

— Что вы имеете в виду? ОЙ!

На мою ладонь сели две бабочки. Они летали вокруг, порхали и светились. Одна ярко-красная, словно пылающая. А вторая почти белая. С изящными изумрудными узорами на больших крыльях.

— Мьоры-неразлучники, — улыбнулся Ньяр, — обитают лишь там, где много Эфира.

Я читала о магических бабочках. Видела зарисовки в книгах. Но впервые они передо мной вживую! Такие красивые!

— Почему неразлучники? — я боялась дышать, чтобы вдруг не спугнуть прекрасных созданий.

— Они выбирают пару на всю жизнь. Эти очень похожи на тебя и Рино, не находишь?

— Да бросьте, — прошептала, — вряд ли принцу нужна простолюдинка и крестьянка. Он просто смеется надо мной.

— Сама не веришь в то, что говоришь, — маг махнул рукой и бабочки тут же упорхнули, — вы с ним очень похожи на Клариссу и Рэйрина.

— Что с ними случилось? — я старательно обходила тему своего рождения.

— Королева много раз старалась рассорить сына с Клариссой. Она подкладывала куртизанок к нему в постель, высылала её группу наездников на крайние земли, в другие королевства. Пыталась подобрать пару самой Клариссе. Умоляла, угрожала…

— Боги-драконы…

— Но однажды Кларисса оказалась на пороге моего замка. Напуганная. Я не привык видеть мою рыжую бестию такой. И сразу понял: что-то случилось. Она призналась, что ждёт ребенка от принца.

— Меня, — сдавленно прошептала я.

— Да. А королева объявила о женитьбе Рэйрина. Пока Кларисса была на важной миссии в одном портовом городе, она решила быстро выдать за сына одну из дочерей короля Нэтра.

Нэтр — королевство на крайнем севере. Там добываются лучшие алмазы, но условия жизни очень тяжелые.

— Она мыслила стратегически. Рассчитывала получить алмазные залежи и наладить торговлю с Ункай.

Слезы навернулись на глаза. Подбородок заходил ходуном. Я не могла сдержать переполняющие меня чувства внутри. Ведь всё это время Кларисса была такой близкой. Я впитывала её эмоции через старый потрепанный дневник.

— Ну-ну, не плачь! — усмехнулся архимаг, затем взмахнул тонкими пальцами, и в моих руках появился голубой шелковый платок.

Я тут же смачно в него высморкалась. Ну а что?

— Вы так похожи, — улыбнулся он, — я всегда мечтал увидеть тебя. Представлял, какая ты.

— И что было потом? — всхлипнула, — расскажите, пожалуйста! Кто убил Клариссу Боумэн?!

Глава 14

Последние слова буквально прорычала. Изнутри поднимался гнев на королеву и принца. Как они могли?! Она ждала ребенка! Почему мой отец не защитил её?

Но архимаг Ньяр проигнорировал прямой вопрос. Он затуманенным взглядом смотрел куда-то перед собой. Словно погружался в тяжелые воспоминания.

— Кларисса всю беременность жила здесь. Она не хотела бросать службу, но лишь я мог помочь ей выносить наследника. Эфир не прижился в малыше. Она чувствовала себя плохо и ближе к родам уже не вставала с постели.

— Ужас какой!

— Рэйрин… он страдал не меньше. Они напоминали мне избранную пару драконов. Вместе навсегда. Либо так, либо никак. Он угасал, менялся. Обижал свою жену. Но ничего