Скандальная блогерша для драконьего лорда - Лина Дорель

Буквально.

Глава 11

Я свернула за угол и столкнулась с Элианом. Буквально.

Он шел навстречу, погруженный в свои мысли, и я, увлеченная разглядыванием очередного коридора, не заметила его.

От неожиданности я едва не потеряла равновесие. Элиан сделал пару шагов назад и посмотрел на меня.

Я видела, как его взгляд скользнул по моему лицу, задержался на волосах (распущенных — нарушение правила номер три), спустился к вырезу платья, замер на груди, опустился к талии, бедрам...

Он молчал. Я тоже молчала, изучая его лицо.

Что-то мелькнуло в его глазах. Боль? Шок? Я не успела понять, потому что выражение тут же сгладилось, вернув обычную отстраненную маску.

Но его челюсть напряглась, а руки сжались в кулаки.

«Что это было? — подумала я, нахмурившись. — Он узнал платье? Интересно, чье оно?»

Элиан сделал еще шаг назад, выпрямился, скрестил руки на груди. Голос прозвучал ровно и холодно:

— Ужин для прислуги сервируется на кухне. Отдельно.

Я вскинула подбородок. Ага, так значит.

— Я тебе не прислуга.

— Ты дань, — поправил он, не меняя тона. — Что равносильно прислуге в этом замке. Марта покажет тебе, где твое место.

— Моё место там, где я решу, — я шагнула ближе, глядя ему прямо в глаза. — Я не собираюсь прятаться на кухне, как служанка. Если в этом замке есть столовая — я буду есть там.

Его глаз дернулся. Совсем чуть-чуть, но я заметила.

— В столовой ест хозяин замка. И гости, если они есть. Ты — ни то, ни другое.

— Тогда сделай меня своим гостем, — я скрестила руки, повторяя его позу. — Или хозяйкой. Мне все равно. Но на кухне я есть не буду.

Пауза затянулась.

Мы стояли в коридоре, уставившись друг на друга, как два бойца перед схваткой. Я видела, как что-то борется в нем: раздражение, непонимание... и что-то еще. Что-то, что он тщательно прятал.

Наконец, Элиан медленно выдохнул.

— Почему, — произнес он очень тихо, но очень отчетливо, — почему ты не можешь просто следовать правилам, как все остальные?

— Потому что я не «все остальные», — я улыбнулась, сладко и ядовито. — Я — Вика. И я не создана для того, чтобы следовать чужим правилам.

Он смотрел на меня долгим, тяжелым взглядом. Потом резко развернулся и пошел прочь по коридору, бросив через плечо:

— Следуй за мной. Если уж так хочешь ужинать в столовой — пожалуйста. Но больше никаких нарушений правил. Это последнее предупреждение.

Я расплылась в торжествующей улыбке и двинулась следом, стараясь не показывать своего ликования.

«Первый раунд мой, дракоша».

* * *

Столовая оказалась такой же минималистичной, как и весь замок. Длинный стол из светлого дерева, белые стулья с высокими спинками, огромные окна во всю стену, из которых открывался вид на горы, подсвеченные закатным солнцем.

На столе уже стояли блюда: запеченное мясо, овощи, хлеб, кувшин с водой и графин с вином. Сервировка была безупречной: тарелки выстроены по линейке, приборы лежали параллельно друг другу, бокалы стояли на одинаковом расстоянии.

Элиан сел во главе стола, не глядя на меня. Я замешкалась, выбирая место.

«Сесть рядом? Или напротив?»

Рядом казалось слишком навязчивым. Напротив же слишком далеко. Я выбрала место сбоку, через два стула от него.

Элиан поднял взгляд, оценил мое расположение и снова уставился в тарелку.

Молчание повисло в воздухе. Я взяла вилку (серебряную, изящную, с гравировкой на ручке) и принялась накладывать себе еду.

Мясо с травами и каким-то пряным соусом пахло божественно. Овощи запекались до золотистой корочки. Хлеб еще теплый, хрустящий.

«По крайней мере, кормят здесь хорошо», — подумала я, откусывая кусок.

Элиан ел молча, методично, с идеальными манерами. Каждое движение выверено, каждый жест элегантен. Он нарезал мясо на кусочки одинакового размера, жевал определенное количество раз, прежде чем проглотить, вытирал губы салфеткой после каждого второго укуса.

«Боже, — я едва сдержала смешок, — даже ест он по системе».

Я, напротив, ела с аппетитом и без всяких церемоний. Отрывала хлеб руками, макала его в соус, запивала вином большими глотками.

Краем глаза я видела, как у Элиана дергается скула каждый раз, когда я нарушала очередное негласное правило этикета.

«Ну что, дракоша? — мысленно ухмыльнулась я. — Бесишься? Злишься? А я всего лишь ужинаю».

Наконец, он не выдержал.

— Ты это специально? — его голос прозвучал напряженно.

— Что именно? — я подняла на него невинный взгляд, держа в руке кусок мяса на вилке.

— Ешь как... как...

— Как нормальный человек? — подсказала я. — Да, представь себе. Откуда я родом, люди не считают, сколько раз жевать каждый кусок.

Его пальцы сжали бокал так крепко, что я испугалась, что он расколется.

— Здесь, — процедил он сквозь зубы, — принято соблюдать правила приличия за столом. Даже если ты выросла где-то в... в диких землях.

— Диких землях? — я фыркнула. — Милый, там, там откуда я родом, цивилизация на таком уровне, что вам тут и не снилось.

Он нахмурился:

— Что ты имеешь в виду?

Я отложила вилку, откинулась на спинку стула и задумалась.

«Как объяснить ему про двадцать первый век? Про интернет, самолеты, небоскребы? Он же не поверит. Подумает, что я сумасшедшая. Хотя... может, это и к лучшему? Пусть думает, что я непредсказуема».

— Там, откуда я, — медленно начала я, — у людей есть устройства, которые позволяют мгновенно связываться с кем угодно на любом расстоянии. Мы летаем по небу в железных птицах. У нас есть дома высотой в сотни метров. Мы можем узнать любую информацию за секунды. И нам, знаешь ли, плевать, сколько раз жевать мясо.

Элиан недоуменно посмотрел на меня так.

— Устройства связи? — переспросил он. — Ты имеешь в виду зеркала?

Я моргнула.

— Зеркала?

— Заговоренные зеркала, — пояснил он, явно удивленный моим непониманием. — Базовая магия связи. Кто угодно может использовать их для общения.

«Стоп. Стоп-стоп-стоп».

Я выпрямилась, забыв про еду.

— Погоди. Зеркала? Для связи? А как это работает?

Глава 12

Элиан нахмурился сильнее:

— Откуда ты вообще? Если ты не знаешь даже про зеркала связи...

— Просто объясни, — я наклонилась вперед, сложив руки на столе. — Как. Это. Работает.

Он колебался, изучая мое лицо, потом вздохнул:

— Зеркало заговаривается магом. Каждое зеркало получает уникальную метку. Если у тебя есть метка другого зеркала, ты можешь связаться с его владельцем, просто коснувшись своего зеркала и произнеся метку вслух. Твое отражение исчезает, и ты видишь того, с кем связываешься.

«Это же видеозвонки! — в голове у меня взорвался фейерверк мыслей. — У них тут есть магические видеозвонки!»

— А можно связываться с несколькими